“¡Después de todo, declaro que no hay placer como leer! ¡Cuánto antes uno se cansa de cualquier cosa que de un libro!” escribió Jane Austen en Orgullo y prejuicio.
Este fin de semana, 210 años después de la publicación de la segunda de sus seis novelas, el trabajo de Austen brinda tanto placer como siempre, y a una audiencia más joven de lo que la autora probablemente nunca soñó.
“Hemos visto un número creciente de visitas de jóvenes Janeites”, dijo Alice Hodges, quien trabaja en el Centro Jane Austen en Bath. Estos incluyen niños de hasta ocho años.
Además de las adaptaciones cinematográficas y las reimaginaciones de ficción para adultos jóvenes de Austen y sus novelas, el interés está siendo impulsado por la proliferación de memes de Internet y TikToks. Estos han generado tantos videos, imágenes y hashtags en línea que impulsaron un estudio reciente dirigido por un académico de Cambridge titulado OMG Jane Austen. Uno de sus autores ha sugerido que Austen es el escritor con más memes después de Shakespeare.
El museo de Bath cuenta con guías de actores que interpretan personajes de los libros, algo que agrada a los visitantes más jóvenes, dice Hodges. También ofrece la posibilidad de probarse disfraces y escribir con plumas.
Clem Melling, de once años, que vive cerca de Huddersfield, West Yorkshire, visitará el centro en junio para su próximo cumpleaños. “La escritura de Jane Austen es tan enérgica y divertida, me encanta lo ingeniosa, divertida e inteligente que es”, dice. “El enfoque en las amistades y las relaciones significa que no te estás concentrando en los detalles históricos todo el tiempo. La forma en que hace comentarios divertidos y sarcásticos sobre sus personajes hace que parezca que te habla como a una amiga”.
La hermana de Clem, Gillie, de 10 años, también es janeíta. Su personaje favorito es Eleanor Tilney de Abadía de Northanger “porque es muy tranquila y se relaciona más con las chicas modernas, especialmente con una chica introvertida como yo”.
Su madre, Hazel Davis, de 46 años, escritora, agradece el interés de sus hijas por Austen. Ella dice: “Estoy un poco cansada de los libros para niños y adultos jóvenes que son distópicos o apocalípticos. Es bueno leer libros con las chicas que abordan preocupaciones humanas pero sin angustia.
“No hay que hacerse el tonto con Austen. Es inteligente, divertida y perspicaz, y es tan encantador que se relacionen tanto con su escritura. También es una manera excelente y divertida de enseñar historia, y especialmente historia feminista. Muchos de sus modelos a seguir son mujeres inteligentes y vivaces que luchan por cambiar sus circunstancias”.
Julia Golding dirige un podcast inspirado en Austen, ¿Qué haría Jane?y es el autor del Jane Austen investiga serie de libros, que reinventan al autor como un niño detective. Ella también ha notado que muchos lectores más jóvenes se acercan a la obra del escritor, quien murió en 1817.
“Puede parecer poco probable al principio: ¿qué encuentra en Austen esta generación con todas sus opciones de redes sociales y su frenética cultura visual?” dice Golding. “Entonces te das cuenta de que esa es la respuesta. Jane Austen permite que todos se hagan a un lado y respiren los hermosos mundos que crea. Entonces vemos que compartimos más con el pasado de lo que imaginamos”.
Incluso en un mundo donde los modelos a seguir de las niñas parecen encontrarse en isla del amorInstagram y TikTok, hay un espacio para Austen, dice Golding.
“Sus obras son extrañamente aplicables a nuestra existencia en línea. En los mundos más pequeños de su novela, un pueblo, una gran casa, todo el mundo está bajo el microscopio, al igual que los jóvenes con su conectividad”, dice. “Jane Austen podría haber usado un gorro y muselina, pero al leerla sientes que habría sido una mejor amiga increíble para nosotros ahora y nos ayudaría a salir de problemas”.
Los lectores más jóvenes a menudo llegan a Austen a través de reimaginaciones como los libros de Golding o adaptaciones cinematográficas. Olive Jenkins, de 16 años, que vive cerca de Esher, Surrey, la descubrió hace cuatro años cuando vio la película de 2005 de Orgullo & Prejuicio en Netflix.
“Desde entonces, sentí una conexión con cuán verdadero era el amor presentado en esta historia, a pesar de las complicaciones que hacen que la trama sea interesante”, dice el estudiante de nivel A, quien leyó el libro después de ver la película. “Sentí que, a pesar del lenguaje engañoso, ella imparte una idea muy clara y eufórica del amor, que es un sentido que solo obtengo cuando leo literatura clásica”.
La Dra. Rita J Dashwood, que se especializa en estudios de los siglos XVIII y XIX en la Universidad de Liverpool, ha investigado cómo las imitaciones mediáticas del trabajo de Austen han afectado el legado del autor y han atraído a nuevos lectores al material original.
“La cantidad de novelas recientes para adultos jóvenes que reinventan las obras de Austen, particularmente la más popular, Orgullo y prejuicio – como el de Ibi Zoboi Orgullo (2018) y de Alice Oseman Solitario (2014), así como series de nuevos medios como Los diarios de Lizzie Bennet (2012) para YouTube, hacer que las novelas de Austen sean accesibles para los jóvenes de maneras nuevas y atractivas”, dice. “Mi experiencia como profesora universitaria también es que, cuando los estudiantes llegan a la universidad, han admirado a Austen durante años, habiéndola conocido tanto a través de las novelas originales como de las adaptaciones de su obra a la cultura popular”.