La junta de Walt Disney Company destituyó a Bob Chapek como director ejecutivo el domingo después de un año marcado por la agitación y dijo que Robert A. Iger volvería a dirigir la compañía, con efecto inmediato, durante dos años.
“Agradecemos a Bob Chapek por su servicio”, dijo Susan Arnold, presidenta de la junta, en un comunicado. “La junta ha concluido que a medida que Disney se embarca en un período cada vez más complejo de transformación de la industria, Bob Iger se encuentra en una posición única para liderar la compañía a través de este período crucial”. La junta de Disney se reunirá en persona en Nueva York en diciembre.
Agregó que el Sr. Iger tenía “el profundo respeto” del equipo de liderazgo senior de Disney.
El Sr. Iger, de 71 años, dijo en un comunicado que estaba “extremadamente optimista sobre el futuro de esta gran empresa y emocionado de que la junta le pidiera que regresara como director ejecutivo”. El Sr. Iger dirigió Disney como director ejecutivo entre 2005 y 2020. En ese momento, entregó la gestión diaria de la empresa al Sr. Chapek, su sucesor elegido personalmente, mientras permanecía como presidente ejecutivo. El Sr. Iger dejó la empresa por completo en enero.
Chapek no pudo ser contactado de inmediato para hacer comentarios.
La reincorporación sorpresiva del Sr. Iger y la expulsión del Sr. Chapek se produce tras un desastroso anuncio de ganancias el 8 de noviembre. Disney sorprendió a Wall Street al reportar $ 1.5 mil millones en pérdidas en su incipiente división de transmisión, frente a los $ 630 millones del año anterior. . El Sr. Chapek dijo que los costos más altos de producción, marketing y tecnología de Disney+ habían contribuido a las pérdidas “máximas”.
Las acciones de Disney cayeron un 12 por ciento a la mañana siguiente, en parte porque los inversores, y muchas personas dentro de Disney, se sorprendieron por el tono despreocupado que adoptó Chapek mientras discutía el informe de ganancias en una conferencia telefónica con analistas. El comportamiento del Sr. Chapek sorprendió a muchos como sordos.
Inmediatamente, el presentador de CNBC, Jim Cramer, comenzó a pedir el despido del Sr. Chapek durante los comentarios en su programa. El viernes, Cramer dijo que Chapek era “incapaz de dirigir una empresa fantástica” y que “necesitamos a alguien nuevo en Disney”.
El Sr. Cramer agregó: “Ese balance es el balance del infierno”.
El Sr. Chapek, de 62 años, fue nombrado director ejecutivo en febrero de 2020, reemplazando al extremadamente popular Sr. Iger. El traspaso no transcurrió sin problemas. La pandemia de coronavirus obligó al Sr. Chapek a cerrar la mayor parte de la empresa. Este año, Chapek se enfrentó a una crisis tras otra, algunas creadas por él mismo.
En marzo, Disney se enredó en una acalorada disputa con el gobernador republicano Ron DeSantis de Florida, sobre la legislación destinada a prohibir la discusión en el aula sobre la orientación sexual y la identidad de género hasta el tercer grado. Chapek trató de no tomar partido al principio, al menos públicamente, lo que provocó una revuelta de los empleados. El Sr. Chapek luego denunció el proyecto de ley, lo que desató una tormenta política, con figuras de derecha criticando que “despertó a Disney”.