Dos mujeres que murieron intentando salvar una tortuga en una carretera en Chatham-Kent, Ontario, son recordadas por su amor a los animales

Dorothy Suliga se sorprendió cuando supo que su madre, Teresa Suliga, y su tía, Elizabeth Seremak, habían sido atropelladas y muertas por un vehículo en un camino rural en Chatham-Kent.

Pero no fue sorprendente que las dos mujeres estuvieran tratando de salvar una tortuga en ese momento.

“Toda mi familia simplemente dijo que sí, por supuesto que sí”, dijo Dorothy Suliga a CBC Windsor.

“Siempre salvaron todo. Desde un pajarito hasta un árbol… Siempre fue su naturaleza ayudar a cualquier ser vivo”.

Las dos mujeres mayores fueron atropelladas fatalmente por un vehículo en Charing Cross Road, al sureste de Chatham, la tarde del 18 de mayo, poco después de las 7 p.m.

La policía de Chatham-Kent confirmó que las dos mujeres, de 68 y 66 años, detuvieron su propio vehículo al costado de la carretera cerca de Horton Line y salieron del vehículo para ayudar a una tortuga a cruzar la calle.

El miércoles, la policía dijo que su investigación continúa en curso. No se han presentado cargos.

El vehículo que atropelló a las dos mujeres iba en dirección norte. El tramo de Charing Cross Road es una carretera recta de dos carriles, con zanjas a ambos lados y sin alumbrado público. El límite de velocidad indicado es de 80 km/h.

“El camino es plano y abierto. Su auto tenía las luces de emergencia encendidas”, dijo Dorothy. “Me resulta extremadamente difícil juntar las piezas para entenderlo”.

A pesar de esas preguntas, Dorothy dijo que sabe que su madre habría perdonado al conductor.

“Para mí no se trata de buscar culpables. Creo que los errores suceden”, dijo Dorothy.

“Mi mensaje para todos, para el público, es que estén lo más seguros posible. Esto puede destruir nuestras vidas tan rápidamente… Especialmente en estos caminos agrícolas donde los vehículos van rápido”.

Dorothy expresó su gratitud a las personas que inmediatamente se detuvieron y trataron de ayudar, especialmente algunas enfermeras de emergencia fuera de servicio. “Se quedaron a su lado, le tomaron la mano y le frotaron la cabeza mientras respiraba por última vez”.

“No puedo expresar lo agradecido que estoy por todos los que estuvieron en el lugar, ya que mi mayor temor era que ella muriera sola”.

La familia Suliga emigró a Canadá desde Polonia en la década de 1990 y se instaló en el área de Cambridge para criar a Dorothy y a su hermano menor.

Teresa Suliga tenía formación en ingeniería y trabajaba en telecomunicaciones. Ella y su marido se mudaron a Blenheim hace unos siete años para jubilarse.

Dorothy dijo que su madre y su tía eran muy unidas. Elizabeth Seremak siguió residiendo en Cambridge, pero visitaba con frecuencia Blenheim para ver a su hermana, especialmente después de la muerte del padre de Dorothy el año pasado.

“Eran mejores amigos”, dijo Dorothy. “Hablaban todos los días. Se embarcaban en diferentes aventuras. Viajes a Windsor y nuevas áreas para visitar parques”.

Los obituarios de ambas mujeres mencionan su amor por los animales y la naturaleza.

“El nombre de mi madre era Teresa. La llamábamos Madre Teresa”, dijo Dorothy. “Muchos de mis amigos la describieron como angelical… Un oído atento, extremadamente paciente y cariñoso”.

Colin Cassin, presidente del Centro de Conservación de Tortugas de Ontario, dijo que si bien la preocupación por las tortugas es admirable, la seguridad personal es primordial.

“Recalcamos a todos nuestros voluntarios: siempre es la seguridad humana lo primero”, dijo Cassin. “Desafortunadamente, a veces las condiciones simplemente no permiten que nadie salga y ayude a esa tortuga”.

La mayoría de las especies de tortugas nativas de Ontario están en peligro o amenazadas. Cassin dijo que miles de tortugas mueren cada año en las carreteras de Ontario. El año pasado, el centro recibió alrededor de 2.000 tortugas heridas.

“Las tortugas son una parte importante de nuestros hábitats, nuestros ecosistemas y la salud de nuestros humedales en Ontario… Son parte de nuestra biodiversidad”, dijo Cassin. “Pero nuestro mensaje clave es siempre la seguridad personal primero”.

Dorothy dijo que espera que el público recuerde a su madre y a su tía ante todo como personas amables y cariñosas.

“Siento que últimamente hay mucho odio e ira en el mundo”, dijo.

“Sí, esto es catastrófico. Pero sé que tanto mi mamá como mi tía lo único que deseaban era que todos fuéramos más amables y amables unos con otros. Ese fue su mensaje más importante”.