Edmonton Oilers piensa ‘un juego a la vez’ antes del Juego 6 de vida o muerte

Los Oilers han estado aquí antes, regresando a Edmonton con su temporada en juego.

El equipo busca un resultado diferente esta vez.

“Sólo hay que ir partido a partido”, dijo el viernes la estrella de los Oilers, Leon Draisaitl. “Tenemos que volver a casa y ganar un partido en casa. Eso es todo lo que tenemos que hacer”.

Edmonton se encuentra en territorio imprescindible después de perder por decisión de 3-2 ante los Vancouver Canucks en el Juego 6 de su serie de playoffs de segunda ronda de la Copa Stanley el jueves.

Los Canucks tienen una ventaja de 3-2 en el enfrentamiento al mejor de siete y pueden avanzar a la final de la Conferencia Oeste con una victoria en el Juego 6 del sábado en Edmonton.

Los Oilers han estado al borde de la eliminación antes.

El año pasado, el club quedó atrás de los Golden Knights 3-2 antes de regresar a Edmonton para el Juego 6. Vegas concluyó la serie con una victoria de 5-2 en ese juego y ganó la Copa Stanley.

“No ganamos el Juego 6 del año pasado. Supongo que aprenderemos de eso”, dijo el capitán de los Oilers, Connor McDavid, después de la derrota del jueves. “Tienes que estar listo para partir”.

Limitar la producción de McDavid ha sido clave para el éxito de los Canucks a lo largo de la serie.

La superestrella no anotó ningún punto en los Juegos 3 o 5, y se quedó sin un tiro a la red en el Juego 1, la única vez que eso sucedió en sus 59 apariciones en playoffs.

A pesar de la atención adicional, McDavid anotó un gol y cinco asistencias en la serie, parte de los 18 puntos que acumuló en 10 partidos de playoffs este año.

La tarea de domesticar al pívot de élite ha recaído en gran medida en una línea centrada en el ala-pívot de los Canucks, JT Miller, quien dijo que equilibrar el respeto por la habilidad de McDavid con la agresión ha sido clave.

“Sin ser irrespetuoso, pensé que en los últimos dos juegos le estábamos dando demasiado respeto a Connor, jugando para que no le anotaran un poquito y cuando haces eso, él simplemente tiene más tiempo con el disco”, dijo Miller. después de anotar el gol de la victoria en el último minuto del Juego 5.

Sin embargo, se sabe que McDavid y Draisaitl se levantan en momentos cruciales, y ambos saben que volverán a ser utilizados el sábado.

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Draisaitl tiene una racha de puntos que se extiende a lo largo de los 10 partidos de playoffs de Edmonton esta temporada y lidera la liga en anotaciones de playoffs con 21 puntos, incluidos tres goles y ocho asistencias contra Vancouver.

“Para eso nos pagan, para dar un paso adelante en los grandes momentos”, dijo el delantero alemán.

Quién más estará en la lista podría estar cambiando, insinuó el viernes el entrenador en jefe de los Oilers, Kris Knoblauch. El cuerpo técnico está analizando si deberían añadir “piernas frescas” para ayudar al equipo, dijo.

“Creo que hay ajustes, ya sean las líneas, cuerpo nuevo o dos que llegan”, dijo. “Nuevamente, esas son cosas que evaluaremos y tomaremos esa decisión (el sábado)”.

También surge una interrogante sobre quién comenzará en la red para los Oilers.

Stuart Skinner estuvo en la portería durante los dos primeros juegos de la serie, pero fue reemplazado en el tercer período del Juego 3 después de permitir cuatro goles en 15 tiros.

Calvin Pickard entró en relevo, haciendo su debut en los playoffs de la NHL a la edad de 32 años, y ahora tiene un récord de postemporada de 1-1 con un promedio de 2,21 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .915.

“(Pickard) ha estado excelente en los dos partidos que jugó y nos dio la oportunidad de ganar ambos”, dijo Knoblauch. “Nos hemos quedado dormidos (sobre la decisión) y nos reuniremos hoy y luego tomaremos esa decisión y decidiremos quién jugará (el sábado)”.

Los Canucks saben que sus oponentes lucharán duro para mantener viva su temporada y Vancouver necesita estar preparado, dijo el entrenador en jefe Rick Tocchet.

“Las próximas 48 horas serán importantes”, dijo después de la victoria del jueves. “Qué hacemos, cómo lo manejamos. Es una prosperidad breve, ¿verdad?

“Ganamos un partido, un partido importante, y vamos arriba 3-2. Pero el sábado por la noche la situación será muy dura. Entonces, ¿cómo gestionamos estas próximas 48 horas mental y físicamente? Esa es la clave. Eso es hockey de playoffs”.

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