Estados Unidos advirtió que una invasión rusa de Ucrania sería “horrible” para ambas partes, al tiempo que pidió una solución diplomática a medida que las tensiones sobre la acumulación militar de Moscú en la frontera del país continuaron latentes.
Hablando en el Pentágono el viernes, altos funcionarios estadounidenses instaron a centrarse en la diplomacia y dijeron que Rusia ahora tenía suficientes tropas y equipos para amenazar a toda Ucrania.
Cualquier conflicto de este tipo, advirtió el principal general estadounidense, Mark Milley, sería “horrible” para ambas partes.
“Si eso se desató en Ucrania, sería significativo, muy significativo y resultaría en una cantidad significativa de víctimas”, dijo Milley.
“Sería horrible, sería terrible”, agregó el presidente del Estado Mayor Conjunto.
Hablando junto a Milley, el secretario de defensa de EE. UU., Lloyd Austin, dijo que la acumulación de fuerzas rusas a lo largo de la frontera de Ucrania ha llegado al punto en que Putin ahora tiene una gama completa de opciones militares, incluidas acciones que no llegan a una invasión a gran escala.
Pero Austin dijo que la guerra en Ucrania aún podría evitarse.
“El conflicto no es inevitable. Todavía hay tiempo y espacio para la diplomacia”, dijo Austin.
“El señor Putin también puede hacer lo correcto”, dijo. “No hay razón para que esta situación tenga que convertirse en conflicto. Puede optar por desescalar. Puede ordenar a sus tropas que se retiren.
El viernes, el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que enviaría un pequeño número de tropas estadounidenses a los países de Europa del Este y la OTAN “a corto plazo”.
El Pentágono ya ha colocado alrededor de 8.500 soldados estadounidenses en espera para un posible despliegue en Europa en medio de la acumulación militar de Rusia cerca de la frontera con Ucrania.
“Moveré tropas a Europa del Este ya los países de la OTAN a corto plazo. No demasiados”, dijo Biden a los periodistas al regresar a Washington de un discurso en Filadelfia.
Se produce cuando Vladimir Putin hizo sus primeros comentarios públicos sobre las respuestas de Estados Unidos y la OTAN a las propuestas rusas para reescribir la arquitectura de seguridad posterior a la guerra fría. Putin dijo que Estados Unidos y sus aliados de la OTAN habían ignorado las principales preocupaciones de seguridad de Rusia, pero prometieron continuar las conversaciones con Occidente, en una llamada con Emmanuel Macron.
El líder ruso dijo que no se habían tenido en cuenta las preocupaciones de Moscú sobre la expansión de la OTAN y el despliegue de armas de ataque cerca de sus fronteras, según una lectura del Kremlin de la llamada telefónica con su homólogo francés.
Macron le dijo a Putin que Rusia tenía que respetar la soberanía de los estados, según el Elíseo. Putin accedió a continuar las conversaciones, por lo que se tenía la sensación de que “las cosas se han movido”, dijo un funcionario de la presidencia francesa.
Más de 100.000 soldados rusos se han concentrado en la frontera con Ucrania, lo que llevó a Biden a decirle a Zelenskiy el jueves que había “una clara posibilidad de que los rusos pudieran invadir Ucrania en febrero”.
Consultado sobre la llamada, Zelenskiy dijo que no consideraba la situación más tensa que antes. “Hay un sentimiento en el extranjero de que aquí hay una guerra. Ese no es el caso”, dijo. “No estoy diciendo que una escalada no sea posible… [but] no necesitamos este pánico”.
Los europeos han adoptado un enfoque más cauteloso ante las predicciones de un ataque ruso que Washington. El jefe del servicio de inteligencia exterior de Alemania dijo el viernes que Rusia aún no estaba decidida a una invasión, aunque estaba preparada. “Creo que aún no se ha tomado la decisión de atacar”, dijo Bruno Kahl a Reuters.
En una llamada con Macron que duró más de una hora, Putin dijo que Estados Unidos y la OTAN no habían tenido en cuenta las “preocupaciones fundamentales” de Moscú sobre la expansión de la OTAN y el despliegue de misiles de ataque cerca de la frontera rusa.
Washington y las capitales europeas rechazaron las demandas de Rusia de vetar la membresía de Ucrania en la OTAN, pero establecieron propuestas sobre otras formas de mejorar la seguridad en el continente en los documentos no publicados.
“Se ignoró la pregunta clave”, se informó que dijo Putin, según el comunicado del Kremlin. La Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa y la relación de Rusia con la OTAN, continuó diciendo el presidente ruso, se basaron en el principio de que “nadie debe fortalecer su seguridad a expensas de otros países”.
El líder ruso también prometió “estudiar cuidadosamente” las respuestas escritas de Estados Unidos y la OTAN y continuar un “diálogo ruso-francés sobre toda la gama de cuestiones de seguridad europea”.
Putin le dijo al líder francés que Rusia continuaría las conversaciones en el llamado formato de Normandía que reúne a representantes de Francia, Alemania, Ucrania y Rusia, luego de las conversaciones a principios de esta semana entre el cuarteto de países.
Putin le dijo a Macron que el presidente francés era “el único con quien podía tener discusiones tan serias”, según la fuente de la presidencia francesa.
Hubo “desacuerdo, pero acuerdo en la necesidad de dialogar y que los europeos y Francia sean parte del diálogo en curso”, dijo el funcionario francés. “El diálogo es difícil y no hubo soluciones a partir de esta convocatoria”.
El presidente francés ha pedido durante mucho tiempo el diálogo con Rusia, lo que en ocasiones enfureció a otros estados miembros de la UE que han preferido un enfoque más distanciado.
El viernes por la noche, el primer ministro británico, Boris Johnson, dijo que planeaba visitar la región de Ucrania y sostener conversaciones de crisis con Putin la próxima semana.
Associated Press y Agence-France Press contribuyeron a este despacho