El ANC celebra su último mitin en Soweto

Bajo el lema Siyanqoba (Zulú para Estamos Conquistando), el gobernante Congreso Nacional Africano (ANC) de Sudáfrica celebró su último mitin el sábado mientras hace campaña para un séptimo mandato récord.

Pero lejos de vencer, el partido parece estar pasando apuros en estas elecciones.

Aparte de sus carteles y camisetas de campaña de baja calidad, no logró llenar el estadio de fútbol con capacidad para 90.000 espectadores en el histórico municipio de Soweto, donde se celebró la manifestación.

Las encuestas de opinión sugieren que el ANC podría perder su mayoría parlamentaria por primera vez desde que asumió el poder al final del gobierno de la minoría blanca hace 30 años, mientras los votantes lo castigan por cortes de energía, corrupción gubernamental generalizada y niveles aplastantemente altos de desempleo.

Sin embargo, la participación de entre 60.000 y 70.000 personas fue aún impresionante, y Ramaphosa declaró que el partido estaba preparado para una “victoria decisiva” en las elecciones del miércoles.

Algunos partidarios del ANC llevaban ataúdes de partidos de oposición, incluido el del recién formado partido del ex presidente Jacob Zuma, uMkhonto weSizwe (MK), que se traduce como Lanza de la Nación.

“Zuma es un gran traidor”, dijo Manelisi Zulu a la BBC.

El ex presidente de 82 años causó una gran conmoción en diciembre al abandonar el ANC para encabezar la campaña de MK.

Afirmando que el partido de Zuma no tenía futuro, Zulu dijo: “Hoy celebramos su memorial. El 29 de mayo lo enterraremos”.

Las encuestas de opinión pintan un panorama diferente, sugiriendo que el MK podría obtener entre el 8% y el 13% del voto nacional, y ayudar a negarle al ANC una mayoría parlamentaria.

El partido también podría emerger como el más grande en la provincia natal de Zuma, KwaZulu-Natal, para poner fin al control del ANC allí.

Consciente de la amenaza, Ramaphosa disparó ráfagas contra su predecesor, sin nombrarlo.

“Aquellos que no soportaron la renovación del ANC nos han abandonado”, afirmó.

Ramaphosa añadió que el dinero robado a través de la captura del Estado -el término que los sudafricanos usan para describir la gran corrupción que tuvo lugar durante la presidencia de Zuma- estaba siendo recuperado por agencias encargadas de hacer cumplir la ley, y que los intentos “traidores” de “destruir” el departamento de impuestos había sido “detenido”.

“La gente nos ha dicho que el ANC es su organización. Nos han dicho que aman al ANC. Nos han dicho que no permitirán que criminales y contrarrevolucionarios roben su organización”, añadió Ramaphosa.

Pero el propio presidente se vio sacudido por un gran escándalo en 2022, después de que se supo que había escondido al menos 580.000 dólares (458.000 libras esterlinas) en efectivo en un sofá de su granja de caza, y que luego los ladrones robaron el dinero.

Un panel de expertos jurídicos designado por el parlamento recomendó que se iniciara un proceso de juicio político contra Ramaphosa, pero el ANC utilizó su mayoría parlamentaria para bloquearlo.

Ramaphosa negó haber actuado mal, mientras que investigaciones posteriores (incluida la del protector público de Sudáfrica) lo absolvieron. Sin embargo, la policía aún no ha revelado el resultado de su investigación.

En la manifestación, los partidarios del ANC desestimaron las acusaciones de blanqueo de dinero contra el presidente.

“Fue una trampa tendida al señor Ramaphosa para que quedara mal. Es el mejor presidente que hemos tenido”, dijo Thando Matidza a la BBC, mientras aplaudía su promesa de erradicar la corrupción en el partido.

Una encuesta publicada el mes pasado demostró que la corrupción era la segunda mayor preocupación para los sudafricanos, después de los apagones eléctricos que dejaban a hogares y empresas sin electricidad hasta 12 horas al día.

Sin embargo, no ha habido cortes de energía durante casi dos meses, lo que llevó a los cínicos a decir que el ANC milagrosamente mantuvo las luces encendidas durante la campaña, y que volverán a apagarse después de las elecciones.

Ramaphosa dijo que las centrales eléctricas estaban siendo “mejor mantenidas” y que el “excelente trabajo” para abordar la crisis energética estaría “completado” en el próximo mandato del ANC.

A pesar de los numerosos problemas que enfrenta Sudáfrica -entre ellos la escasez de agua y el deterioro de carreteras y ferrocarriles-, es casi seguro que el ANC seguirá siendo el partido más grande, incluso si no logra superar el umbral del 50%.

Incapaz de igualar el apoyo del ANC, la principal oposición, la Alianza Democrática (DA), celebrará su último mitin de campaña en un estadio con capacidad para 20.000 personas más tarde el domingo.

Una encuesta de opinión de Ipsos publicada el mes pasado le dio sólo alrededor del 22% de los votos, mientras que la encuesta de seguimiento de la Social Research Foundation situó su apoyo a principios de este mes entre el 24% y el 27%.

Las posibilidades del ANC de seguir siendo el partido más grande se han visto reforzadas por el hecho de que la oposición está muy dividida. Un total de 51 partidos de oposición están en las elecciones nacionales y compiten por escaños en el parlamento.

Pero el fiscal del distrito también se ha visto afectado por divisiones. Dos de sus principales líderes negros, Mmusi Maimane y Herman Mashaba, abandonaron el partido después de las elecciones de 2019 y formaron sus propios partidos para participar en las elecciones del miércoles.

Ramphosa criticó al fiscal del distrito en su último mitin de campaña.

Sin nombrarlo, calificó de “escandalosa” la promesa del partido de eliminar progresivamente el salario mínimo nacional, especialmente “en estos tiempos de dificultades”.

“Estas son las mismas fuerzas reaccionarias que no ven nada malo en pagar salarios de esclavitud a inmigrantes ilegales y al mismo tiempo privar a los trabajadores respetuosos de la ley del derecho a un salario digno”, añadió Ramaphosa.

El apoyo del DA proviene principalmente de minorías raciales, incluidos los musulmanes de color, como se conoce a los sudafricanos mestizos, y las comunidades asiáticas.

Los musulmanes representan menos del 2% de la población, pero como cada voto importa, el ANC espera que voten por el partido debido al fuerte apoyo que ha mostrado a los palestinos, llevando a Israel ante la Corte Internacional de Justicia por cargos de genocidio. , lo que Israel niega.

En la manifestación, Ramaphosa coreó el controvertido lema: “Palestina libre, libre. Desde el río hasta el mar, Palestina será libre”.

“Debe haber un alto el fuego inmediato en Gaza. Los rehenes retenidos en Gaza deben ser liberados. El pueblo de Gaza debe recibir todos los alimentos, combustible y otros bienes esenciales que necesita para evitar una hambruna masiva”, dijo.

Salome Makgoba, miembro del ANC, acogió con satisfacción el apoyo del señor Ramaphosa a los palestinos y le dijo a la BBC: “Cuando estábamos bajo el apartheid, los palestinos nos apoyaron. Es nuestro turno de devolver el favor”.

El conflicto ha sido claramente una importante herramienta de movilización para el ANC, pero es poco probable que determine el resultado de las elecciones, ya que la gente está más preocupada por las cuestiones internas, y darán su veredicto el miércoles sobre quién está en mejor posición para tomar Sudáfrica. adelante.