Las muertes por sobredosis que involucran tanto a los opioides como a la cocaína o los psicoestimulantes aumentaron mucho antes de que alguien supiera del COVID-19, según mostró un informe del Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS).
De 2009 a 2019, las muertes que involucraron cocaína y opioides aumentaron más rápidamente que las que involucraron cocaína pero no opioides, informó Holly Hedegaard, MD, de la División de Análisis y Epidemiología del NCHS, y coautores, en un Resumen de datos de NCHS.
De 2009 a 2019, la tasa de muertes por sobredosis de cocaína y opioides aumentó de 0,7 a 3,8 por 100.000, mientras que las muertes por sobredosis de cocaína sin opioides aumentaron de 0,7 a 1,1, dijeron Hedegaard y sus coautores. En 2019, el 76% de las muertes por sobredosis relacionadas con la cocaína también involucraron un opioide. Esto varió por región, del 83% en el noreste al 63% en el oeste.
Los investigadores basaron sus estimaciones en archivos de mortalidad por múltiples causas de muerte del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales. Los hallazgos se producen pocos meses después de que los CDC emitieran un aviso de Health Alert Network que indica que las muertes por sobredosis durante la pandemia de COVID-19 se habían disparado al número más alto jamás registrado en un período de 12 meses.
El aviso mostró que en el período de 12 meses que finalizó en mayo de 2020, las muertes por sobredosis relacionadas con la cocaína aumentaron en un 26,5% y probablemente estaban relacionadas con el uso de cocaína con fentanilo o heroína fabricados ilícitamente. El aviso también informó que las muertes por sobredosis que involucran estimulantes como la metanfetamina aumentaron incluso más rápido que las muertes por cocaína, en consonancia con el crecimiento de la metanfetamina en el suministro de drogas ilícitas y el aumento de las admisiones a tratamientos. Los opioides sintéticos fueron el principal impulsor del aumento de las muertes por sobredosis, dijeron los CDC.
En el informe del NCHS, las tendencias en las muertes por sobredosis que involucran estimulantes como metanfetamina, anfetamina y metilfenidato variaron dependiendo de si los opioides estaban involucrados. Las tasas de muerte por sobredosis que involucran tanto a estimulantes como a opioides se mantuvieron estables desde 2009 hasta 2012, pero aumentaron de 0.3 en 2012 a 2.8 en 2019.
Los patrones cambiaron después de 2016, anotaron los investigadores. Desde 2017 hasta 2019, las tasas de muerte por sobredosis fueron más altas para las muertes que involucraron tanto estimulantes como opioides por primera vez en el período de estudio; hasta entonces, las tasas de uso de estimulantes sin opioides eran más altas. En 2019, más de la mitad (54%) de las muertes por sobredosis que involucran estimulantes también involucraron uno o más opioides. Esto también varió según la región, oscilando entre el 80% en el noreste y el 44% en el oeste.
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