El cambio climático empeoró el invierno anegado del Reino Unido

Los científicos han confirmado que el cambio climático es una de las principales razones por las que el Reino Unido sufrió un invierno tan anegado.

Fue el segundo período de octubre a marzo más lluvioso registrado en el país y un desastre para los agricultores, que enfrentaron campos inundados durante un período clave de siembra.

El calentamiento global debido a la quema de combustibles fósiles por parte de los humanos hizo que este nivel de lluvia fuera al menos cuatro veces más probable, según el grupo World Weather Attribution.

Un agricultor de Lincolnshire le dijo a la BBC que un tercio de su finca no pudo plantarse a tiempo este año.

Colin Chappell, un agricultor de cuarta generación a orillas del río Ancholme en Lincolnshire, que produce alimentos que incluyen guisantes, aceite y trigo, dice que sólo producirá la mitad de lo que normalmente esperaría.

“Hay algunas granjas en el valle que no verán ninguna cosecha este año. Esto no había sucedido aquí desde 1948”, afirma.

Él cree que el futuro de muchos agricultores es sombrío.

“Si no tienes nada que traer de tus campos, ¿qué vendes?”

“Los supermercados simplemente pasarán a importar para que el consumidor no sienta el impacto del cierre de las granjas británicas hasta que sea demasiado tarde”.

Los científicos modelaron cómo podría haber sido este invierno sin el cambio climático y lo compararon con la realidad de nuestro mundo más cálido.

Descubrieron que la cantidad total de lluvia entre octubre de 2023 y marzo de 2024 habría sido un evento de cada 80 años sin que los humanos hubieran calentado el planeta, pero ahora se espera que ocurra una vez cada 20 años.

Mientras tanto, la cantidad de lluvia en los días más tormentosos aumentó alrededor de un 20% en promedio debido al cambio climático.

“Hasta que el mundo reduzca las emisiones a cero neto, el clima seguirá calentándose y las precipitaciones en el Reino Unido e Irlanda seguirán siendo más intensas”, advierte la autora principal del estudio, Sarah Kew, investigadora del Real Instituto Meteorológico de los Países Bajos.

Las luchas que enfrentan los agricultores del Reino Unido este invierno resaltan la urgencia y los desafíos de adaptarse a un clima extremo más frecuente e intenso a través de medidas como defensas contra inundaciones.

El año pasado, los asesores independientes del gobierno sobre cambio climático advirtieron que el Reino Unido estaba “sorprendentemente mal preparado” para sus impactos.

Pero la adaptación puede no ser nada sencilla.

La realidad es que “algunas de las mejores tierras agrícolas son las tierras bajas del Reino Unido y no se pueden trasladar a otros lugares”, explica Tom Lancaster, jefe de tierras, alimentos y agricultura de la Unidad de Inteligencia sobre Energía y Clima (ECIU). , un grupo de expertos independiente.

Como agricultor tampoco es necesario estar en una llanura aluvial para verse afectado por el invierno húmedo, añade.

“Se trata más del tipo de suelo. Por ejemplo, el suelo arcilloso anegado impide que los agricultores puedan llevar maquinaria a sus campos o sembrar un cultivo”.

Los incentivos gubernamentales para la agricultura sostenible, que pagan a los agricultores por adoptar y mantener prácticas sostenibles, podrían ser un “salvavidas potencial para los agricultores” a medida que el Reino Unido continúa enfrentándose a condiciones climáticas más extremas, dice la ECIU.

Colin Chappell dice que su granja en Lincolnshire sólo saldrá adelante si depende de este plan y de un pequeño margen de seguridad de años anteriores. Teme que otros no tengan tanta suerte.

“¿Cómo puede alguien reducir su producción y seguir esperando estar disponible el año que viene?” él pide.