El jueves, el CEO y presidente de Abbott, Robert Ford, pronunció el primer discurso de apertura de una empresa del sector de la salud en la feria comercial CES en Las Vegas. Fue el primer año en que CES se llevó a cabo en persona desde que comenzó la pandemia, con algunos cambios notables. El evento híbrido presencial y virtual incluyó prueba obligatoria de vacunación para los asistentes presenciales. También hubo retiros tardíos de expositores en persona como AMD, Intel, Facebook, Amazon, Microsoft y Google a medida que surgían más casos de infección en el invierno.
Las preocupaciones sobre la última variante de COVID también obligaron a la feria a planear cerrar un día antes. Eso puso en perspectiva la persistencia de la pandemia junto con la necesidad de tecnología de prueba y otros recursos para abordar mejor su propagación.
La tecnología impulsa los avances en el cuidado de la salud
La presencia de Ford como orador mostró cómo los cambios en el cuidado de la salud impulsados por la tecnología junto con los eventos actuales cambiaron parte del tono en CES, una feria comercial con sus raíces en los dispositivos de consumo, pero que desde entonces ha evolucionado para incluir nuevas empresas y tecnología empresarial.
El discurso de apertura de Ford volvió a traer discusiones sobre el frente y el centro de la pandemia, junto con otras innovaciones del fabricante de dispositivos médicos, como pruebas caseras para COVID, pruebas rápidas para conmociones cerebrales y sensores bio-portables. “La tecnología siempre ha impulsado nuevos avances en el cuidado de la salud”, dijo. “Nuevos medicamentos, vacunas críticas, nuevas formas de detección y diagnóstico, una rápida expansión de nuestra comprensión de la enfermedad. El uso de datos e IA para predecir mejor la enfermedad y orientar mejor el tratamiento”.
Abbott tiene una asociación de prueba con United Airlines y eMed, dijo Ford, para mejorar los viajes aéreos más seguros cuando se trata de la pandemia. La asociación incluye la posibilidad de que los clientes de United soliciten pruebas BinaxNOW para asegurarse de que puedan viajar.
Aaron McMillan, director gerente de hospitalidad y planificación de United, y Patrice Harris, director ejecutivo de eMed, subieron al escenario para hablar sobre el esfuerzo por hacer que los viajes internacionales estén disponibles gracias a las pruebas. Las restricciones de viajes internacionales en respuesta a la pandemia significaron reducir la capacidad de las aerolíneas, dijo McMillan. “Tuvimos que encontrar una manera de ayudar a nuestros clientes a volver a volar”, dijo. “Sabíamos que las pruebas eran la respuesta”.
La plataforma digital de eMed permite realizar pruebas rápidas bajo demanda con supervisores que guían a los usuarios a través de la experiencia.
Tecnología para la salud impulsada por humanos
La vinculación de la salud con las tecnologías centradas en el consumidor, dijo Ford, podría cumplir una promesa de lo que describió como salud impulsada por humanos. Describió un futuro en el que las personas podrían tener un control más preciso y una mayor comodidad en la atención, y detectar enfermedades de manera proactiva antes. “La tecnología de la salud está en un punto de inflexión”, dijo Ford. “COVID-19 ha subrayado poderosamente la importancia de la salud y el valor creciente de las tecnologías que la protegen y la promueven”.
Tal convergencia de salud y tecnología tiene el poder de digitalizar, descentralizar y democratizar la atención médica, dijo.
Leslie Saxon, profesora de medicina clínica en la Escuela de Medicina Keck y directora ejecutiva del Centro de Computación Corporal de la Universidad del Sur de California, también subió al escenario para hablar sobre dispositivos bioportables. Por ejemplo, dijo, los pacientes con insuficiencia cardíaca que tienen un desfibrilador implantado que está conectado a Internet podrían experimentar una mayor longevidad.
“Las tecnologías de la salud tienen el poder de recopilar datos personalizados con la promesa de ofrecer a todos en la Tierra el poder de comprender y administrar su salud en tiempo real”, dijo Saxon. Los datos de salud continuos podrían proporcionar advertencias tempranas de una serie de eventos médicos, dijo, además de ayudar a evitar enfermedades y mejorar los resultados de la atención médica.
Las alertas tempranas en el cuidado de la salud también se extienden a la necesidad de realizar pruebas, que son cada vez más vitales para eliminar la incertidumbre en tiempos de COVID y otras condiciones. Ford dijo que el 70% de las decisiones médicas resultan de pruebas de diagnóstico. “Ahora puede obtener esa información de manera más fácil, más rápida y en más lugares que nunca”, dijo. “Se trata de descentralización”.
Eso incluye la prueba casera rápida BinaxNOW de Abbott y su aplicación gratuita, dijo Ford. “Las personas tienen sus resultados en 15 minutos y pueden obtener una prueba de sus resultados en su dispositivo móvil”. La compañía espera fabricar más de 70 millones de pruebas BinaxNOW este mes, dijo.
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