El cineasta Shekhar Kapur regresa con su primera comedia romántica, ‘¿Qué tiene que ver el amor con eso?’

Shekhar Kapur, un cineasta indio raro con un perfil genuinamente global, ha logrado solo siete largometrajes narrativos en una carrera que abarca 40 años. Sin embargo, nunca ha estado fuera del radar. Su ópera prima, masoom (1982), vive en la memoria colectiva de los fanáticos del cine hindi. Lo mismo ocurre con su enormemente popular aventura de segundo año de 1987, Sr. India.

Su último, ¿Que tiene que ver el amor con eso?cuyo estreno mundial está previsto para el próximo 27 de enero, es su primer largometraje de ficción desde 2007 Isabel: la edad de oro. “Hice dos grandes series en el medio”, dice el director londinense de 76 años durante la filmación de un comercial de televisión en Faridabad. “Trabajé en Damián [a follow-up to the classic 1970s horror film, The Omen] para Fox y en Voluntad [a series on a young William Shakespeare] para TNT”, dice.

Varios comienzos en falso y consecuencias creativas siguieron a sus dos primeros éxitos. Proyectos inacabados o no realizados acumulados. La serie de películas de Mumbai abortadas lo impulsó a globalizarse. El movimiento valió la pena. “Puede sonar arrogante. Dejé el B-Team y fui a competir por un lugar en el A-Team”, dice sobre su salida de Bollywood en la década de 1990. “Quería ponerme a prueba. Quería ver si era lo suficientemente bueno para jugar en una liga superior”. Él era. Impartió a su cuarta película, Isabel (1998), una producción financiada por el Reino Unido con una estrella australiana que interpreta a un monarca británico, un estilo Bollywood pronunciado y efervescente. Obtuvo dividendos globales embriagadores de Kapur.

trabajando con digitales

¿Que tiene que ver el amor con eso?una comedia romántica escrita por Jemima Khan —que ya ha ganado el premio a la Mejor Comedia en el reciente Festival de Cine de Roma— está producida por Working Title, la compañía que apoyó Isabel y su secuela. “El guión me llegó a través de los productores. Íbamos a hacerlo antes, pero llegó el COVID. Entonces, tuvimos que esperar”, dice sobre su primer largometraje filmado digitalmente.

La película se desarrolla entre Londres y Lahore, donde Kapur nació dos años antes de que India obtuviera la independencia. ¿El cambio de la película a lo digital ha afectado su estética? “Lo digital tiene sus ventajas y desventajas”, responde. “No está limitado por el costo de las existencias en bruto. La producción es más fácil y económica”. Pero uno de los desafíos es lograr el ‘look cinematográfico’. “Lo digital tiene una profundidad de campo tan grande que no hay desenfoque”, dice, explicando cómo el ‘aspecto cinematográfico’ es una forma emocional de contar una historia. Tiene capas visuales. “Cuando miramos algo, constantemente nos enfocamos y re-enfocamos. Cuando miramos algo, todo lo demás se desenfoca. El aspecto de la película se parece mucho más a cómo vemos el mundo”.

¿Que tiene que ver el amor con eso?la primera comedia romántica de Kapur, fue iluminada y filmada por el director de fotografía Remi Adefarasin, quien también filmó las dos Isabel Película (s. Cuenta con Shazad Latif, Lily James, Emma Thompson, Sajal Aly y Shabana Azmi (coactora de Kapur en la década de 1970) en papeles clave.

La inclusión y el cineasta

La carrera actoral de Kapur: debutó en la película de su tío materno Dev Anand. Ishk Ishk Ishk (1974) después de abandonar una carrera como contador público en Londres, transcurrió sin incidentes a pesar de la única película que hizo con Mani Kaul ( nazar), Govind Nihalani ( Drishti) y Basu Chatterjee ( jeena yahan) y apariciones en Kamal Haasan’s Viswaroopam 1 y 2. Como actor, sabía exactamente lo que necesitaba de su director. “Lo estaba pidiendo a gritos, pero no lo conseguí”, dice. Pero su experiencia en pantalla impactó la forma en que debía dirigir a sus actores.

“Mi trabajo como director es ayudar a los actores a encontrarse a sí mismos en los personajes. Tengo una idea de cómo debe moverse la cámara, cuál debe ser el encuadre y cómo deben coreografiarse los actores, pero veo lo que hacen y los dejo seguir. Eso es lo que he hecho en cada película desde masoom,” él dice.

Al abordar la inclusión y la diversidad en el cine, dos temas clave en la actualidad, Kapur dice que cree que los cineastas son personas responsables. “Nadie debería necesitar decirles qué hacer”, dice. “Toma el Sr. India canción representada en Sridevi con un sari de gasa azul. Incluso hoy siento que fue increíble. Pero si la película sale ahora, la gente podría decir que es la cosificación de las mujeres. Entonces, ¿lo haría hoy? No estoy seguro.”

Si alguien hubiera sugerido que un actor negro interpretara a Elizabeth, no habría tenido sentido, afirma Kapur. “Cate Blanchett parecía perfecta para el papel, así que la elegí. La reina Isabel tenía ojos marrones. Kate tiene ojos azules. ¿También le habría cambiado el color de pelo? ¿Hasta dónde se pueden llevar estas cosas?

Llevando las guerras del opio a la pantalla

Evitar la repetición es la cualidad definitoria de su obra. “Soy cauteloso de copiarme a mí mismo”, dice el veterano director. “Si me copio, no lucho. Si has subido una montaña, no vuelves a la misma montaña. Encuentras una nueva montaña que escalar, un nuevo camino que recorrer”.

Con masoom y Sr. IndiaCon mundos distintos en sustancia y espíritu, Kapur extendió los límites del cine comercial hindi en el apogeo de la era del joven enojado. Podría haber descansado sobre sus remos y continuar por el mismo rumbo. No lo hizo. El hizo Bandit Queen (1994), en cambio. Una mirada cruda, cruda e inquebrantable a una India muy alejada del terreno de aventuras del ‘hombre invisible’ de los cómics. Sr. Indiala película fue un punto de inflexión no solo para Kapur sino también para el cine independiente indio.

“Había una exhibición recientemente de Bandit Queen. No había visto la película en 20 años. Tenía lágrimas en los ojos. Mis asistentes se dieron cuenta y se preguntaron si la película me había conmovido. Dije que no, es porque no sé si alguna vez podría volver a hacer una película como esta. Bandit Queen vino de mi corazón.”

Hubo muchas cosas que hicieron posible la película”, recuerda. “Lo estaba haciendo con un presupuesto que no mató a nadie. Era menos de $ 1 millón [₹2 crore]. Channel 4 me dijo que todo lo que tenemos que hacer es recuperar el dinero. Entonces, hice lo que sentí instintivamente, sin preocuparme por la taquilla”.

Una combinación de ira y frustración alimentó la película basada en la vida del bandido convertido en político Phoolan Devi. “Crecí como un niño punjabí con toda la masculinidad puesta sobre mis hombros”, dice. “Me di cuenta de que toda la historia sucedió a unos 200 kilómetros de Delhi. Estaba constantemente en los periódicos. No había manera de que no pudiera haber sido consciente. En muchos sentidos, yo era el villano de la película. Me sentí responsable. Lo sabía pero no hice nada. La ira y la frustración en mí hicieron la película”.

Otra ira que Kapur construyó en sí mismo fue contra la colonización. Lo desahogó en su drama bélico de 2002, Las cuatro plumas. “Tuve que eliminar escenas de la película porque se consideraba antioccidental”, dice, y agrega que Las cuatro plumas fue un poco mal lanzado. “El 11 de septiembre había sucedido. Sentí que después de la Guerra de Vietnam, todos sabían que el colonialismo era algo terrible. Pero no, el colonialismo ha vuelto a lo grande. Por eso ahora estoy haciendo Opio,” él añade. La serie dramática en subproducción está adaptada de Amitav Ghosh. mar de amapolas que analiza lo que la colonización le hizo a China e India.

Hora de cortejar a Occidente

Bandit Queen ayudó a reducir la apatía occidental hacia el cine subcontinental. “Cuando vieron la película, nadie en Occidente sabía nada sobre el cine de Mumbai”, dice. “Sabían que existía Bollywood, pero no habían visto nada. Desde entonces, los canales OTT han hecho que las audiencias occidentales se familiaricen con las películas con subtítulos que no están en inglés. En este sentido, Corea le ha hecho un gran favor a Oriente con Paraíso, El juego del calamar y otros espectáculos y películas”.

Ahora es más fácil para los cineastas indios diversificarse, dice, porque Occidente es más consciente y hay mejores presupuestos y tecnología disponibles. “A menudo me pregunto por qué más cineastas indios no han intentado internacionalizarse”, dice, y agrega: “El tamaño del mercado interno indio y la diáspora son una fortaleza y un inconveniente. Puedes usarlo como trampolín como lo hacen las películas chinas o coreanas. Hay que salir del miedo al fracaso. El mercado mundial es 10 veces más grande que el mercado interno”.

El escritor es un crítico de cine residente en Nueva Delhi.