El diagnóstico de Kate Middleton les recuerda a estos padres el suyo

ADespués de semanas de febriles especulaciones, Catalina, Princesa de Gales, reveló el 22 de marzo que estaba ausente del ojo público no porque tuviera problemas maritales o se le estuviera dejando crecer un mal corte de pelo, sino porque estaba siendo tratado por cáncer. Ella y su esposo, dijo, “se tomaron el tiempo para explicarles todo a George, Charlotte y Louis de una manera apropiada para ellos, y para asegurarles que yo voy a estar bien”. Sin embargo, incluso antes de su anuncio, muchos supervivientes de cáncer que también eran padres ya habían adivinado la verdad. Las tácticas de silencio y dilación les resultaban familiares, porque habían hecho lo mismo cuando recibieron su propio diagnóstico.

“Cuando escuchas cáncer, simplemente piensas: ‘Dios mío, voy a morir'”, dice Shambi Broome de Columbia, Carolina del Sur, a quien a los 46 años le diagnosticaron cáncer de colon después de una exploración de rutina en 2022. ” Y luego el siguiente pensamiento es: ‘Guau, ¿cómo se lo digo a mis hijos?'”. Broome, que no supo el alcance total de su cáncer hasta después de la operación, esperó hasta que le dijeron que necesitaría quimioterapia antes de mencionando la palabra C a sus hijos, que tenían 13 y 18 años en ese momento. En lugar de eso, les dijo que le iban a extirpar una parte del colon. “No quería contarles nada hasta poder contarles una historia completa”, dice. “No sabía para qué los estaría preparando y no quería asustarlos”.

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Ese también fue el caso de Fiona Williams, algunos de cuyos hijos, de 17, 8 y 6 años, tenían edades cercanas a la descendencia de Windsor cuando fue diagnosticada en 2021. No les mencionó nada sobre su cáncer de endometrio hasta después de su histerectomía. cuando le dijeron que los médicos habían omitido algunos y que necesitaría otra operación más quimioterapia. “En ese momento pensé que iba a tener que contárselo a mis hijos ahora, porque me verán pasar por la quimioterapia”, dice Williams, que ahora tiene 48 años. Intentó darle un giro lo más positivo posible a la noticia. como pudo, pues ya habían perdido a dos familiares a causa del cáncer. “Por supuesto, los niños inmediatamente empiezan a llorar: ‘Oh, vas a morir, vas a morir'”, dice.

Williams, que es escocesa, dice que siente una especial simpatía por Middleton, porque el anuncio le recordó su propio procedimiento médico. “Tan pronto como dijeron que iba a someterse a una ‘cirugía abdominal'”, le dije a mi marido: ‘Te apuesto que es algún tipo de cáncer'”, dice. Ella entendió la necesidad de ofuscar la verdadera razón del aislamiento de Middleton. ” Sabía que por eso lo mantenían en secreto. No tenía que decírselo públicamente a la gente. Creo que es una lástima que se haya visto obligada a hacer eso”.

Cathal Morrow lo manejó de manera un tanto diferente cuando le diagnosticaron el problema en 2018. Como padre soltero que cuida a sus hijos a tiempo completo, el londinense sintió que necesitaba decírselo a sus hijos, que entonces tenían 13 y 11 años, lo más rápido posible. Así que los sentó la noche después de que le dijeron que el extraño bulto en su ingle era linfoma de células T. “Dije: ‘Mira, esta es la situación. Tengo cáncer. Es un gran hospital. No sabemos cómo resultará'”, dice Morrow, que ahora tiene 58 años.

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Si bien su enfoque puede sonar brutal, dijo que fue aconsejado por un folleto de una organización benéfica contra el cáncer que recogió en el consultorio del oncólogo para ser honesto con sus hijos. Y enfatizó el tema de la seguridad. “Fue como, ‘Pase lo que pase, estarás a salvo. Pase lo que pase, estarás a salvo’. Fui positivo sin ser deshonesto”, dice Morrow. “Y los niños fueron increíbles. Creo que hay una cierta cantidad de negación que tienen los niños”.

Debido a las edades de los hijos de Kate y William (George tiene 10 años, Charlotte tiene 8 y Louis tiene 5), la familia real probablemente habría tenido que andar con más cuidado que Morrow, un ejecutivo de relaciones públicas que una vez Pasó un año sin mentir. como idea para un libro. (Decidió no escribirlo.) “La cuestión es que, si les mientes a tus hijos y les dices que todo va a ser genial cuando no lo sabes, en el corto plazo eso definitivamente ayuda”, dice. “Pero entonces, si terminas muriendo lentamente, en realidad creo que les harás más daño a tus hijos”.

Los padres notaron que su ancla familiar durante el tratamiento contra el cáncer fue la normalidad, lo que puede ser un poco más difícil de manejar para el Duque y la Duquesa de Cambridge que para la mayoría de las personas. “Mi objetivo era no querer que esto interrumpiera la rutina de mis hijos”, dice Broome, cuyo tratamiento se complicó cuando coincidieron un caso de COVID-19 y una dosis de quimioterapia y su salud empeoró. “Estaría físicamente presente incluso si no me sintiera bien o no estuviera siempre ahí, pero intentas hacerlo lo mejor que puedes”.

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Eso no quiere decir que sea fácil. Muchos padres lucharon por mantener una actitud despreocupada mientras temían estar en sus últimos días. Morrow recuerda que uno de sus hijos se negó a ver uno de los Matriz películas con él y su otro hijo el sábado por la noche después de recibir su diagnóstico. “Fui a la cocina y rompí a llorar”, dice. “Y me di cuenta de que quería ver La matriz con mis hijos antes de morir”. La revelación lo ayudó a alejarse de permitir que su miedo afectara sus interacciones con sus hijos. “Lo más difícil con los niños fue, si iba a morir, no tratar todo como si fuera mi último momento”, afirma.

Pero los padres también advirtieron que no siempre se puede saber cómo la noticia de la enfermedad afecta a un niño. Fran Hawthorne, una escritora de la ciudad de Nueva York, pensó que su hijo de 10 años lo estaba llevando muy bien después de que ella le dijera que tenía cáncer de mama en 2005. Tenía muchas cosas que hacer en su vida y estaba haciendo la transición de la escuela primaria a la secundaria. escuela. Pero a mitad del campamento de verano, cuando ella y su esposo lo llevaron a casa para una visita programada de fin de semana, él de repente anunció que no quería irse. Ella se quedó atónita porque a él le encantaba el campamento de verano y le había rogado ir a una sesión extra el año anterior. Sin embargo, al final sumó dos y dos. “Cuando aparecí, se desencadenó algo subconsciente en él”, dice. “Él estaba como, ‘¡Dios mío, si estoy lejos de mamá, ella podría morir mientras yo estoy fuera!'”, dice. Ella le dejó quedarse en casa.

Broome, cuyo tratamiento terminó hace sólo seis meses, dice que no se arrepiente de cómo manejó su enfermedad, pero todavía siente lo que ella llama “culpabilidad por el cáncer”, además de la culpa habitual de mamá. “Pensé que estaban bien”, dice de sus hijos, con un nudo en la garganta. “Y entonces mi hijo menor dijo: ‘Pensé que ibas a morir’, y sentí que no los había protegido lo suficiente”. No está segura de que haya una respuesta correcta sobre cuánto decirles a los niños, especialmente cuando son más pequeños. “Si crees que los estás protegiendo, tal vez no sea suficiente información, por lo que están ideando sus propios escenarios”, dice. Pero decirles demasiado puede resultar igualmente abrumador. “No importa cuánto creas que estás protegiendo a tus hijos”, dice Broome, “cuando tienes cáncer, en realidad no es así”.