El equipo detrás del éxito de Fringe ‘Gay for Pay with Blake & Clay’ está de vuelta

que diferencia hace un año.

Hace exactamente 12 meses, Daniel Krolik, Curtis Campbell y Jonathan Wilson preparaban nerviosos su programa satírico “Gay for Pay with Blake & Clay” para el Festival Fringe de Toronto.

Un par de horas después de su estreno, se corrió la voz rápidamente y se convirtió en uno de los espectáculos más populares y animados de el primer Fringe post-pandemia-encierro. Karen Fricker de The Star calificó la obra de “sátira perfecta”. Lo llamé, con un juego de palabras, “directamente brillante”.

El espectáculo se agotó y ganó la codiciada actuación extra Patron’s Pick. En un par de meses, Crow’s Theatre, que repentinamente tenía un espacio abierto en su programación, lo eligió para una extensión. Luego, el mes pasado, los coguionistas Campbell (quien también dirige) y Krolik (quien protagoniza el programa con Wilson) fueron nominados a uno de los premios de teatro más prestigiosos del país: el Premio Dora a la mejor obra nueva.

Es el sueño de todo artista de teatro independiente.

“El domingo, acababa de hacer las paces con el hecho de que había terminado con el teatro y era hora de seguir adelante”, dijo Campbell en una entrevista reciente con sus dos actores. “Y luego, el lunes recibimos la nominación de Dora y pensé ‘Ah, joder. Me está tirando hacia atrás’”.

Ese tipo de actitud de amor y odio hacia la industria del entretenimiento fue una de las inspiraciones de “Gay for Pay”. En él, los actores homosexuales subempleados Blake (Krolik) y Clay (Wilson) presentan un seminario a un grupo de actores heterosexuales sobre cómo “interpretar a los homosexuales” para que puedan obtener grandes papeles que luego ganen grandes premios.

Piensa en Tom Hanks en “Philadelphia” y Mahershala Ali en “Libro Verde”.

Ahora el equipo está estrenando su siguiente programa Fringe llamado “Blake & Clay’s Gay Agenda”, un trabajo dirigido mucho más cerca de casa. Envía contradicciones en la propia comunidad queer.

Blake y Clay, además de revelar un poco más sobre sí mismos, bromean sobre temas candentes como la vergüenza de las zorras, las suposiciones heteronormativas, la dismorfia corporal y por qué Glenn Close aún no ha ganado un Oscar.

Para ser claros, hubo referencias a luchas internas queer en la obra anterior. Después de todo, dos de los objetivos satíricos del programa eran una pareja gay respetable. Pete y Chasten Buttigieg.

“Recuerdo que algunos miembros de la audiencia dijeron que no deberíamos perseguir a Buttigieg, ya que él era un modelo a seguir”, dijo Wilson sobre el político estadounidense impecablemente limpio. “Pero nuestra sensación era que todo y todos estaban en juego. Si es una persona queer, entiende que eso tiene que ser parte de la conversación”.

“¿Y qué significa realmente ‘ir tras él’?” preguntó Campbell, cuya primera novela, “Dragging Mason County”, se publicará este otoño. “Estábamos teniendo divertido con él.”

“Mantengamos las cosas en perspectiva”, agregó Krolik. “Pete Buttigieg está tratando de cambiar el mundo para mejor. Solo somos un montón de perras montando un espectáculo”.

Lo que es tan refrescante sobre el trabajo del trío, además de su humor, es cómo Campbell, Krolik y Wilson representan a tres generaciones de artistas de teatro gay que colaboran. Eso se siente sin precedentes. En el pasado, los artistas marginados tradicionalmente han creado obras con y entre sus pares inmediatos.

Wilson es el más experimentado de los tres.

“Soy como la tía”, dijo, burlándose de sí mismo. Uno de los primeros artistas abiertamente homosexuales de Second City Toronto, ganó un premio Dora por su papel de Timon en la producción de Toronto de larga duración de “El Rey León”. Miembro del elenco de la exitosa película de culto de Kids in the Hall, “Brain Candy”, también protagonizó La puesta en escena de Studio 180 de “The Normal Heart” El icónico drama queer sobre el sida de Larry Kramer.

Krolik, que recuerda haber leído la aclamada obra de teatro Fringe de Wilson “My Own Private Oshawa”, actuó con él en una lectura de “Love, Dishonor, Marry, Die, Cherish, Perish” de David Rakoff durante los Juegos Panamericanos de 2015, y los dos siguieron en contacto. Krolik lo considera un mentor.

Por su parte, Campbell, el bebé del grupo, dice que “The Normal Heart” fue uno de los primeros espectáculos que vio en Toronto después de llegar a la Universidad de York desde su pequeño pueblo rural de Ontario.

Él y Krolik se conocieron mientras montaban La obra gay multigeneracional de Brian Francis “Box 4901” y los dos se cayeron bien. Cuando la pandemia golpeó unos meses después, comenzaron a subir conversaciones sobre la cultura pop en YouTube. Cuando la pandemia persistió, se les ocurrió “Gay for Pay”.

Krolik dijo que las extrañas circunstancias de la pandemia significaron que se les puso menos presión para tratar de escribir una obra de teatro convencional.

“Normalmente siento que tengo que escribir algo que les gustaría a los directores artísticos y agentes”, dijo. “Pero debido a que la comunidad teatral se había cerrado durante dos años, no me bombardeaban con mensajes de Instagram de otros actores que hacían esto y aquello. Así que realmente nos concentramos en hacernos reír el uno al otro”.

Mientras escribía, a Krolik se le ocurrió una línea sobre el asesino en serie de Toronto, Bruce McArthur, que pensó que podría bombardear frente a una audiencia en vivo; esperaba cortarlo durante la carrera Fringe. En cambio, se convirtió en uno de esos “¡Vaya!” momentos en los que el público de repente se dio cuenta de que se encontraba en un viaje oscuramente divertido.

Cuando Wilson leyó el guión por primera vez, recuerda haber pensado que era “asqueroso, repugnante e hilarante. Y me asustó. Así que, por supuesto, tuve que decir que sí”.

Este Fringe, Wilson también aparece en cielo gilbertLa obra de teatro “Inside”, sobre un hombre gay obsesionado con una estrella porno (el animador adulto de la vida real Ryan Russell). Dijo que se siente liberador trabajar en un ambiente queer.

“Puedo mostrarme completamente como yo mismo”, dijo. “Sé que suena sentimental, pero realmente es profundo. En los platós de cine y televisión, escuchas cosas y tienes que decir: ‘Bueno, hola, en realidad soy gay, por favor no hagas suposiciones sobre mí’. Aquí, cuando entro en una habitación, puedo aportar cada parte de mí al proceso”.

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