Gabriel Boric, un exlíder estudiantil de la protesta, ganó la ronda final de las elecciones presidenciales de Chile cuando el país latinoamericano dio un giro decisivo hacia la izquierda después de varios años de disturbios civiles.
Boric obtuvo el 56 por ciento de los votos en la segunda vuelta del domingo, muy por delante de José Antonio Kast, su rival ultraconservador, con un 44 por ciento.
“Voy a ser el presidente de todos los chilenos, me voten o no”, dijo Boric. El presidente electo de 35 años, que asumirá el cargo el 11 de marzo, dijo que lucharía por la unidad después de una amarga contienda entre los extremos del espectro político.
Boric, quien saltó a la fama hace una década durante las protestas callejeras contra la desigualdad en la educación, es el primer líder que proviene de fuera de la corriente política centrista que ha gobernado en gran medida a Chile desde su regreso a la democracia en 1990.
También es el presidente chileno más joven en más de dos siglos y el primero en asegurar una victoria en la segunda ronda después de perder la primera ronda.
Kast, excongresista de 55 años y padre de nueve hijos, reconoció inmediatamente la derrota el domingo y felicitó a Boric por su “gran triunfo”.
Durante su discurso de victoria, Boric, quien es parte de una amplia coalición de izquierda que incluye al Partido Comunista de Chile, dijo que se opondría a las iniciativas mineras que “destruyen” el medio ambiente. Eso incluyó el polémico proyecto minero Dominga de $ 2.500 millones que se aprobó este año.
“Somos una generación que surgió en la vida pública exigiendo que nuestros derechos sean respetados como derechos y no tratados como bienes de consumo o un negocio”, dijo.
Boric se ha comprometido a promulgar impuestos más altos, un mayor gasto público, la eliminación de los planes de pensiones privados y la deuda estudiantil, así como otras reformas destinadas a empoderar a las mujeres, los grupos indígenas y las minorías.
El Congreso, sin embargo, probablemente será un gran obstáculo para sus reformas. La cámara baja está “prácticamente empatada” después de las elecciones generales de noviembre, dijo Eugenio Tironi, un sociólogo chileno, al Financial Times. Hay 21 partidos diferentes en la cámara baja y muchos parlamentarios, dijo, “no obedezcan las instrucciones de nadie”.
Otros duros desafíos incluyen la delicada nueva redacción de una constitución para reemplazar el texto profundamente divisivo adoptado en 1980 durante el régimen del general Augusto Pinochet.
Para sus críticos, Boric es un radical que carece de experiencia. Sus oponentes temen que pueda intentar construir un estado socialista autoritario en América Latina, similar al de Venezuela o Cuba.
Boric se ha descrito a sí mismo como un moderado, pero anteriormente dijo que quería enterrar el pasado “neoliberal” del país de políticas orientadas al mercado que no han logrado reducir las divisiones sociales.
Miles de chilenos se reunieron la noche del domingo para celebrar a lo largo de La Alameda, la principal avenida de Santiago, ondeando pancartas.
“Cuando Kast ganó en la primera ronda, honestamente sentí una sensación de pánico porque pensé que íbamos a perder todos los logros que habíamos logrado desde el levantamiento social”, dijo Claudia Silva, de 34 años, refiriéndose a la masa protestas antigubernamentales en octubre de 2019.
El estallido, o explosión, de manifestaciones hace dos años alarmaron a los chilenos acostumbrados a décadas de orden y estabilidad. El malestar inicial, desencadenado por los aumentos de tarifas en el metro de Santiago, dio lugar a una larga lista de demandas públicas sobre la desigualdad de ingresos y los altos costos de vida.
Con esta elección “Chile ha cambiado definitivamente”, dijo Tironi, quien agregó que las fuerzas que habían gobernado el país durante tres décadas “fueron desplazadas a lugares secundarios”, y que se había producido “un rejuvenecimiento radical de la clase política”.
La participación fue inusualmente alta. Otros 1,2 millones de personas votaron el domingo en comparación con la primera ronda de noviembre, lo que aumentó la participación general a casi el 56 por ciento, la más alta de cualquier carrera presidencial desde que la votación se volvió voluntaria en 2012.
Para Marta Lagos, una encuestadora chilena, las elecciones demostraron cuánto habían cambiado la política y la sociedad chilenas durante la última década, con el poder pasando de las élites tradicionales a una generación más joven.