El gobierno de Queensland no hará ninguna investigación sobre los planes de agua de Adani para la mina de carbón Carmichael, a pesar de que el público de la compañía afirma que tiene una nueva fuente de agua no revelada que es “comercial en confianza”.
Guardian Australia informó el viernes que Adani había oscurecido los detalles sobre sus planes para obtener grandes volúmenes de agua para el controvertido proyecto de carbón, lo que generó preocupación entre los grupos ambientalistas y los expertos en agua sobre cómo la minera tiene la intención de cubrir un déficit anual de 8 mil millones de litros.
Cuando se le preguntó sobre los informes de The Guardian en ABC Radio National el viernes, el director ejecutivo de Adani Australia, Lucas Dow, dijo que la compañía era transparente y que sus fuentes de agua eran “legítimas, legales [and] regulado”.
“Además de eso, tenemos fuentes de agua alternativas que son comerciales de confianza”, dijo Dow.
“Es como cualquier organización, hay elementos que tienen que seguir siendo comerciales de forma confidencial, van a la competencia, van para asegurarse de que el proyecto se desarrolle de la manera adecuada”.
Pero Tom Crothers, ex gerente general de asignación y planificación del agua para el gobierno de Queensland, dijo que los derechos de agua en Queensland eran propiedad del estado y no eran confidenciales.
“Si está tomando grandes cantidades de agua superficial o incluso grandes cantidades de agua subterránea, necesita una autorización”, dijo Crothers.
“No son comerciales confidenciales, se pueden buscar [on public registers]. Es un recurso estatal, el estado tiene la responsabilidad de administrarlo de manera sostenible ”.
Los planes iniciales de agua de Adani se vieron trastornados el mes pasado, cuando el tribunal federal revocó la aprobación federal para el Plan de Agua de Galilea del Norte de la compañía, un proyecto de tubería que habría bombeado hasta 12.500 millones de litros al año desde el río Suttor de Queensland.
El suministro de agua es cada vez más urgente para Adani, que anunció el jueves que la excavación de la mina Carmichael había golpeado la veta de carbón.
Dow dijo a Radio National que era posible que Adani apelara la decisión de la corte federal sobre el Plan de Agua del Norte de Galilea, pero dijo que “representa una de las muchas opciones que tenemos para las fuentes de agua”.
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La Fundación Australiana para la Conservación, que presentó el caso del Plan de Agua de Galilea del Norte, dice que la decisión significa que cualquier plan de agua a gran escala de Adani requiere evaluación y aprobación bajo la ley ambiental federal. La ACF ha pedido una auditoría de las fuentes de agua de Adani.
Guardian Australia le preguntó al ministro de agua de Queensland, Glenn Butcher, si había tomado alguna medida para aclarar los planes de Adani, incluida la evaluación de si requerían aprobaciones adicionales.
Butcher, respondió diciendo: “El gobierno estatal confía en los sistemas de monitoreo implementados para garantizar que los usuarios del agua cumplan con los requisitos de sus licencias de agua.
“Todas las demás preguntas relacionadas con las operaciones comerciales del sitio de la mina Carmichael deben dirigirse a [Adani]. “
La única licencia viable de Adani para uso minero es una “licencia de agua asociada” que le permitiría extraer agua subterránea según sea necesario de los depósitos de carbón. El modelo de Adani muestra que las operaciones de la mina requerirían cuatro veces la cantidad de agua.
El regulador de agua del estado, el Departamento de Desarrollo Regional, Fabricación y Agua de Queensland, le dijo a The Guardian esta semana que “no puede especular sobre las demandas de agua de un proyecto minero o las intenciones de obtener agua adicional”.
“No se ha presentado ninguna solicitud para [the department] por [Adani] para cualquier fuente de agua adicional y no ha habido discusiones entre la empresa y [the department] con respecto a derechos de agua adicionales u otros planes futuros con respecto al uso del agua ”, dijo una portavoz del departamento.
En respuesta a preguntas sobre si el agua podría asignarse o usarse de manera confidencial, el regulador dijo que “no tenía más información que proporcionar” sobre las intenciones de Adani.
“[The department] no tiene acuerdos de agua adicionales ni solicitudes de esta empresa y no puede especular sobre sus comentarios sobre acuerdos comerciales de confianza “.