El gran plan de transferencia de dinero del Barcelona para el verano está en peligro con Raheem Sterling listo para comprometer su futuro a largo plazo con el Manchester City.
El club catalán había identificado al internacional inglés como un potencial candidato para reforzar su línea de ataque. Sterling luchó por ganar tiempo de juego en la segunda mitad de la campaña de la Premier League con Pep Guardiola, y se le propuso un movimiento este verano.
Además, el Barcelona está luchando por llegar a un acuerdo con el extremo Ousmane Dembélé sobre un nuevo acuerdo, que les ha llevado a buscar alternativas. Sterling fue visto como un reemplazo ideal a pesar del desembolso financiero que requeriría del club de La Liga.
Según Manchester Evening News, Barcelona ahora tendrá que dirigir su atención a otra parte después de que Sterling decidiera que será un jugador del City la próxima temporada. Está ansioso por resolver su futuro con el club y permanecer con los campeones de la Premier League a largo plazo.
El inglés ha sido estelar desde que se mudó del Liverpool en 2015 anotando 114 goles y asistiendo a 82 en 292 partidos para el City. Los 14 goles de Sterling en todas las competiciones la temporada pasada fueron los más bajos en una campaña con Guardiola.
La omisión de Sterling del once inicial también lo vio vinculado con movimientos al Arsenal y Tottenham Hotspur. Se esperaba que lo usaran como peso final en el acuerdo para intentar fichar a su compatriota Harry Kane de los Spurs.
Sterling sigue concentrado en la tarea que tiene entre manos, protagonizada por los Tres Leones en el Campeonato de Europa en curso. Pero a su regreso, se espera que se siente con el club y solucione su situación contractual y ponga fin a las especulaciones sobre su futuro en Manchester.
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Volviendo a Dembélé, Barcelona todavía tiene un problema en sus manos con Marca informando una falta de progreso con respecto a las conversaciones sobre un nuevo contrato. Se dice que el club inició los trámites con los representantes del jugador el martes, pero no logró llegar a un entendimiento.
El contrato del internacional francés expira en 2022 y los gigantes catalanes no tienen intención de dejarlo irse en una transferencia gratuita el próximo verano. Están listos para ponerlo en el mercado si las negociaciones contractuales se prolongan hasta las últimas semanas de la ventana de transferencia.
El Barcelona fichó a Dembélé por 105 millones de euros (90,1 millones de libras) más 40 millones de euros en variables y no tienen intención de dejarlo irse sin recuperar una tarifa. Se dice que incluso están dispuestos a sentarlo en las gradas durante toda la próxima temporada si continúa renegando de firmar un nuevo contrato.
Es probable que el jugador de 24 años tenga suficientes pretendientes con la Juventus ya vinculada con un movimiento, pero el club de la Serie A prefiere esperar hasta el próximo verano y aterrizarlo gratis. Mientras tanto, Dembélé sigue centrado en la campaña de Francia en el Campeonato de Europa, que comenzó con una victoria sobre Alemania el martes por la noche.
FRANCK FIFE / AFP