WASHINGTON – Un colapso en la supervisión de billones de dólares de dinero de ayuda económica se derramó a la vista del público el viernes por la noche cuando el inspector general especial del Departamento del Tesoro para la recuperación de la pandemia dijo en un informe que sus poderes para controlar los fondos se habían reducido esta semana después de una decisión por la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia.
El inspector general, Brian D. Miller, dijo en su informe trimestral al Congreso que había estado involucrado en una disputa de un mes con otro inspector general en el Departamento del Tesoro sobre quién tenía acceso a información y supervisión del Programa de Apoyo a la Nómina y el Coronavirus. Liberar fondos. Los programas se crearon en la legislación de estímulo de 2,2 billones de dólares que se aprobó en 2020 y proporcionó dinero a los empleados de las aerolíneas y a los estados y ciudades.
El choque se produce cuando la administración de Biden está supervisando otros $ 1,9 billones en dinero de ayuda y pidiendo $ 4 billones en nuevos gastos en empleos y programas de infraestructura. Actualmente, un mosaico de órganos y comités de supervisión realiza un seguimiento de la amplia gama de desembolsos del gobierno.
La oficina de Miller ha estado rastreando el fraude y la “doble inmersión” en los programas de ayuda, pero su acceso a ciertas bases de datos comenzó a restringirse el año pasado en los últimos meses de la administración Trump cuando se produjo la guerra territorial entre los inspectores generales. Miller, quien fue designado por el presidente Donald J. Trump, remitió el asunto al Departamento de Justicia a principios de enero, antes de que el presidente electo Joseph R. Biden Jr. asumiera el cargo, para obtener una decisión final sobre el alcance de sus poderes.
En el informe, Miller sugirió que “la temperatura se ha enfriado con la supervisión” y dijo rotundamente que “las cosas no están funcionando bien”. Advirtió que habría consecuencias negativas como resultado.
“Desafortunadamente, muchos de estos desarrollos prometedores, incluidas las investigaciones y pistas criminales, ahora deberán cerrarse o transferirse”, escribió Miller.
Los portavoces de la Casa Blanca y el Departamento del Tesoro no hicieron comentarios de inmediato.
El informe contenía una carta en respuesta a las quejas de Miller de Laurie Schaffer, la principal asesora general adjunta del Departamento del Tesoro, quien dijo que el departamento creía que el inspector general especial supervisaba únicamente los préstamos directos del Tesoro y sus inversiones en las instalaciones de la Reserva Federal. Dijo que el resto de los fondos de ayuda que el departamento había estado administrando estaban siendo rastreados por otros órganos de supervisión, pero que, no obstante, el departamento había tratado de cooperar.
“La Tesorería se dedica a la prevención del despilfarro, el fraude y el abuso, y estamos comprometidos a responder y ayudar a SIGPR”, escribió la Sra. Schaffer en la carta, fechada el 27 de abril, usando una abreviatura del inspector general especial.
Miller se desempeñó como inspector general de la Administración de Servicios Generales de 2005 a 2014. Había estado trabajando como abogado de la Casa Blanca cuando Trump lo eligió para su trabajo actual, y los demócratas, que estaban preocupados por la gestión de la administración Trump de dinero de socorro, temían en ese momento que el Sr. Miller fuera un inspector general desdentado.
En el informe publicado el viernes, Miller lamentó que se haya disminuido la supervisión de los principales programas de ayuda y pidió al Congreso que otorgue a su oficina una mayor autoridad.
“El Congreso puede aprobar legislación para aclarar el mandato de SIGPR de supervisar el Fondo de Ayuda para el Coronavirus, el Programa de Apoyo a la Nómina y otros programas relacionados con la pandemia administrados por el secretario del Tesoro”, escribió Miller. “Le pedimos al Congreso que lo haga”.