WORCESTER – El jefe interino de la policía de Worcester, Paul B. Saucier, dijo el lunes a la Comisión de Derechos Humanos que no se opondría a, como sugirió una auditoría reciente, abandonar el servicio civil por completo, aunque señaló que hacerlo sería difícil.
La Comisión de Derechos Humanos, en una reunión anual con la policía que abarcó muchos temas, votó a favor de pedirle al administrador de la ciudad, Eric D. Batista, que considere dejar el servicio civil, en gran parte debido a la preocupación de que sus pruebas obstaculicen la capacidad de contratar y promover a agentes de color. .
Una reciente auditoría de equidad encargada por la ciudad señaló que la fuerza policial no refleja la demografía de la ciudad y recomendó considerar la posibilidad de abandonar el servicio civil como parte de una estrategia para ayudar a diversificar sus filas.
La función pública es un sistema estatal de 140 años que estandariza las pruebas para la contratación y promoción de empleados públicos y escucha apelaciones de quejas con el objetivo de garantizar que las decisiones laborales estén basadas en el mérito y sean justas.
Los comisionados dijeron el lunes que creen que la policía de Worcester está tratando de diversificarse, pero está paralizada por el proceso de servicio civil, que según múltiples demandas tiene impactos injustos en los candidatos de color.
Después de la votación, la presidenta de la comisión, Ellen Shemitz, preguntó a Saucier si, si Batista estuviera “abierto” a retirarse del servicio civil, eso es algo que el jefe apoyaría.
Saucier respondió que lo apoyaría y que ha tenido conversaciones con Batista al respecto. Pero señaló, como lo hizo anteriormente en la reunión, que dejar la función pública sería una tarea enorme que implicaría, entre otras variables, la aprobación legislativa y el trabajo con los sindicatos.
Cuando se les preguntó el martes sobre la idea de alejarse del servicio civil, los líderes de los sindicatos de funcionarios y oficiales superiores de la ciudad dijeron a Telegram & Gazette que si bien están abiertos a estudiar la idea, en este momento se opondrían a ella.
Los líderes: Thomas B. Duffy II del sindicato de oficiales, NEPBA Local 911 y el sargento. Richard Cipro, de la Hermandad Internacional de Oficiales de Policía Local 504, ambos señalaron que existen importantes protecciones en la ley de servicio civil contra el nepotismo y el favoritismo político.
“El Servicio Civil fue diseñado específicamente para garantizar que los candidatos sean contratados en función del mérito”, escribió Duffy en un comunicado. “El sistema protege contra la intromisión política”.
De acuerdo a un publicación de la Asociación Municipal de Massachusettsla legislación permitiría, entre otras cosas, que hasta la mitad de los puestos de nivel inicial se cubran “fuera del proceso tradicional de examen de la función pública” -lo que incluye permitir contrataciones que no hayan realizado el examen-, además de apoyar “modelos de becas de diversidad”. .”
Duffy dijo que al sindicato le preocupa que abandonar el servicio civil pueda abrir la puerta al abuso.
“Dejar estas decisiones en manos de funcionarios locales que están sujetos a arenas políticas cambiantes es peligroso”, escribió. “Nuestro sindicato sería muy cauteloso ante ese cambio masivo, al igual que cualquiera que valore la justicia”.
El Local 911, como parte de su contrato más reciente, acordó formar un comité con la ciudad para estudiar la cuestión del abandono del servicio civil. En su declaración, Duffy dijo que el sindicato “exploraría cada detalle a través de la negociación colectiva antes de que pudiéramos considerar” dar ese paso.
La ciudad autorizó recientemente a Batista, a sugerencia suya, a pedir a los legisladores que eximieran del servicio civil al jefe de policía de Worcester y a cuatro puestos de subjefes.
Cipro, líder del Local 504, que representa a capitanes, tenientes y sargentos, dijo el miércoles que le gustaría ver cómo se desarrolla eso antes de considerar irse por completo.
Cipro dijo que no se opone filosóficamente a la idea de dejar el servicio civil, pero dijo que el costo de hacerlo sería muy alto y que la ciudad necesitaría garantizar que existan las mismas protecciones bajo el sistema actual.
Cipro dijo que entiende por qué Saucier y otros jefes de policía apoyarían dejar el servicio civil, y señaló que hacerlo les daría más flexibilidad para contratar y promover oficiales que podrían concordar con su filosofía o, en su opinión, convertirse en los mejores líderes.
Cipro estuvo de acuerdo en que la “prueba de la burbuja”, una prueba de opción múltiple utilizada para muchos ascensos, es una prueba inadecuada de liderazgo y cree que se necesitan reformas en el proceso.
Cipro, señalando que se están considerando cambios en curso en el servicio civil, dijo que cree que tendría más sentido ver cómo se adaptan antes de considerar irse. Dijo que también existen mecanismos que la ciudad puede utilizar para dar preferencia a candidatos de color en el proceso de contratación.
“Sacar a todo el departamento del servicio civil es una tarea monumental”, dijo. Se necesita dinero para crear una prueba, requeriría más empleados de recursos humanos y también sería necesario negociar con los sindicatos para garantizar que se lleven a cabo protecciones similares y procesos de quejas.
También señaló que las ciudades que abandonaron la función pública han compensado a los sindicatos por hacerlo, otro gasto que la ciudad tendría que considerar.
Actualmente, el departamento tiene unos 60 oficiales menos y, al igual que otros en todo el país, está teniendo problemas para reclutar candidatos en general, más allá de las luchas con la diversidad.
Los miembros de la Comisión de Derechos Humanos, al hacer la sugerencia, dijeron que no querían decir que el departamento no había estado tratando de diversificarse, y Saucer dijo que cree que el departamento ha logrado avances reales en ese campo.
Un portavoz del departamento, el teniente Sean Murtha, dijo a la comisión que la clase de solicitud de 2024 era más numerosa y diversa que la del examen de 2022.
Hubo 237 examinados (frente a 117, dijo) y el número de solicitantes negros aumentó de 16 a 52.
En general, dijo, el número de candidatos de color y mujeres aumentó, siendo más de un tercio de los candidatos mujeres.
Los resultados de la prueba se esperan para finales de mayo o principios de junio, dijo la policía.
Si bien los miembros de la comisión elogiaron a la policía por sus esfuerzos, también señalaron que la composición actual del departamento, como encontró la auditoría de equidad, no refleja la ciudad a la que sirve.
Como señaló el miembro de la comisión Randy Feldman, la auditoría de equidad encontró que alrededor del 80% de los oficiales, y un mayor porcentaje de supervisores, son blancos, mientras que alrededor del 40% de los residentes de la ciudad son personas de color.
Cuando un comisionado le preguntó cuántas mujeres negras sirven en la fuerza, Ángel Miranda, director de diversidad del departamento, dijo que actualmente el número es una.
“Una vez que esta generación se gradúe, los números van a cambiar”, dijo Miranda, quien mencionó en la reunión algunos de los pasos que él y el departamento han estado tomando en materia de reclutamiento.
El departamento, entre otras cosas, ha participado con medios de comunicación en historias sobre sus esfuerzos de reclutamiento, dijo, y ha visto a algunos de sus oficiales de color aceptar reclutar en sus comunidades.
El departamento vinculó recientemente a las redes sociales una larga entrevista en la que Varios agentes ghaneses hablaron, a veces en su idioma nativo, sobre su camino para convertirse en agentes de policía. en la ciudad.