El organismo de competencia del Reino Unido seguirá adelante con una investigación sobre el mercado de los veterinarios en medio de preocupaciones de que los dueños de mascotas estén pagando de más por los tratamientos.
La Autoridad de Mercados y Competencia (CMA) dijo que había escuchado a miles de personas que tenían dificultades para pagar las facturas del veterinario y no siempre conocían las mejores opciones de tratamiento para sus mascotas.
La industria veterinaria vale £2 mil millones después de que la propiedad de mascotas aumentara a dos tercios de los hogares del Reino Unido durante la pandemia de coronavirus.
La Asociación Británica de Veterinarios dijo que la regulación del sector estaba “lamentablemente desactualizada” y acogió con satisfacción la revisión.
La CMA lanzó una revisión el año pasado para preguntar a las personas si tenían alguna preocupación de estar pagando demasiado y recibió 56.000 respuestas de dueños de mascotas, veterinarios y organizaciones benéficas.
A principios de este año, señaló que los dueños de mascotas podrían no obtener información básica como listas de precios en línea y que no siempre estaban informados sobre el costo del tratamiento en un veterinario antes de aceptarlo.
La CMA está iniciando ahora una investigación formal, lo que significa que en el futuro podría intervenir directamente en el mercado.
El regulador describió tres consejos para los dueños de mascotas a la hora de buscar tratamientos:
- Mire más allá del veterinario más cercano, ya que las tarifas y los servicios difieren entre las clínicas.
- Preguntar si hay otras opciones de tratamiento.
- Si el tratamiento no es urgente, considere comprar medicamentos en otro lugar, como una farmacia en línea o una tienda especializada en mascotas.
“El mensaje del trabajo de nuestros veterinarios hasta ahora ha sido alto y claro: muchos dueños de mascotas y profesionales tienen inquietudes que necesitan más investigación”, dijo Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA.
“Hemos escuchado a personas que tienen dificultades para pagar las facturas del veterinario, que potencialmente pagan de más por los medicamentos y que no siempre conocen las mejores opciones de tratamiento disponibles para ellos”, dijo.
“También seguimos preocupados por el impacto potencial de la consolidación del sector y los incentivos para que los grandes grupos veterinarios integrados actúen de manera que reduzcan las opciones de los consumidores”.
El organismo de control dijo que la investigación analizaría:
- si los consumidores estaban obteniendo la información correcta para tomar decisiones informadas
- si una elección limitada de veterinarios en algunas áreas estuviera afectando a los dueños de mascotas
- el nivel de beneficios obtenidos por las empresas veterinarias
- si las empresas veterinarias tienen el incentivo y la capacidad de limitar las opciones de los consumidores al proporcionar tratamientos o servicios
- si es necesario cambiar la regulación del mercado
La investigación formal significa que la CMA podría intervenir y obligar a las empresas a realizar cambios.
Citó que posibles soluciones podrían incluir obligar a las empresas a proporcionar cierta información a los consumidores, imponer tarifas máximas de prescripción y ordenar la venta o disolución de empresas.
Malcolm Morley, vicepresidente senior de la Asociación Británica de Veterinarios, dijo al programa Today de la BBC que el organismo comercial estaba “muy interesado” en la investigación y había estado trabajando estrechamente con la CMA en los últimos meses.
“Algunos de los puntos que plantea la CMA son cosas que hemos estado planteando durante mucho tiempo”, dijo.
“La regulación de los veterinarios y las prácticas veterinarias está lamentablemente desactualizada y no es adecuada para su propósito”.
Añadió que también era necesario examinar el área de la compra de tratamientos en línea.
2024-05-23 10:01:48
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