LONDRES — El Museo Británico nombró el jueves al jefe de la Galería Nacional de Retratos, Nicholas Cullinan, como su nuevo director, mientras la institución de 265 años de antigüedad lidia con el aparente robo de cientos de artefactos y el creciente escrutinio internacional de su colección.
El anterior director Hartwig Fischer dimitió en agosto después de que el museo revelara que faltaban más de 1.800 objetos en un aparente caso de robo de información privilegiada. Muchos de los artículos se habían puesto a la venta en línea.
Mark Jones, exdirector del Museo de Victoria y Alberto, ha sido director interino desde entonces. Cullinan lo sustituirá en verano.
Cullinan ha sido director de la Galería Nacional de Retratos desde 2015, supervisando una importante remodelación del edificio junto a Trafalgar Square de Londres. Anteriormente trabajó en la Tate Modern de Londres y en el Metropolitan Museum of Art de Nueva York.
Su nombramiento fue aprobado por los administradores del Museo Británico y por el primer ministro Rishi Sunak.
Cullinan dijo que era un honor convertirse en director de “uno de los museos más importantes del mundo”.
Dijo que esperaba liderar la institución a través de “las transformaciones más significativas, tanto arquitectónicas como intelectuales, que ocurren en cualquier museo a nivel mundial, para continuar haciendo que el Museo Británico sea lo más comprometido y colaborativo posible”.
El museo despidió a un curador de larga data, Paul Higgs, por los artículos faltantes y lo está demandando ante el Tribunal Superior. Los abogados del museo dicen que Higgs “abusó de su posición de confianza” para robar gemas antiguas, joyas de oro y otras piezas de los almacenes a lo largo de una década.
Higgs, que trabajó en el museo Grecia y departamento de Roma durante más de dos décadas, niega las acusaciones y tiene la intención de disputar el reclamo legal del museo.
La policía también está investigando, pero nadie ha sido acusado.
El museo del siglo XVIII en el distrito de Bloomsbury, en el centro de Londres, es una de las mayores atracciones turísticas de Gran Bretaña, visitado por 6 millones de personas al año. Vienen a ver una colección que abarca desde momias egipcias y estatuas griegas antiguas hasta tesoros vikingos, pergaminos con poesía china del siglo XII y máscaras creadas por los pueblos indígenas de Canadá.
El museo enfrenta una presión cada vez mayor por los artículos tomados de otros países durante el período del Imperio Británico, especialmente los Mármoles del Partenón, esculturas de 2.500 años de antigüedad que fueron tomadas de Atenas a principios del siglo XIX por el diplomático británico Lord Elgin.
Grecia ha hecho campaña durante décadas para que se devuelvan los mármoles. El Museo Británico tiene prohibido por ley devolver las esculturas a Grecia, pero sus líderes han mantenido conversaciones con funcionarios griegos sobre un compromiso, como un préstamo a largo plazo.
Esos esfuerzos sufrieron un revés en noviembre, cuando estalló una disputa diplomática sobre los mármoles y el Primer Ministro Sunak canceló abruptamente una reunión planificada con su homólogo griego, Kyriakos Mitsotakis.
El presidente del Museo Británico, George Osborne, dijo que con el nombramiento de Cullinan, la institución estaba entrando en “un nuevo capítulo en la larga historia del Museo Británico con confianza y nuevamente a la vanguardia”.
2024-03-29 03:34:24
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