El número de muertos en un tiroteo masivo en un estudio de baile de salón en California aumentó a 11 personas, luego de que funcionarios de salud dijeron que una de las personas heridas en el tiroteo había muerto.
Las autoridades dijeron que se desconoce el motivo de lo que un legislador llamó “el peor tiroteo masivo en la historia del condado de Los Ángeles”. El tirador de 72 años se suicidó la mañana después del ataque, dijeron las autoridades, luego de ser detenido por la policía en un pueblo cercano. Los agentes del orden registraron su casa en Hemet y encontraron un rifle, cientos de rondas de municiones y evidencia de que estaba fabricando silenciadores de armas caseros.
El pistolero tenía “un historial criminal limitado”, pero había sido arrestado en 1990 por posesión ilegal de armas, dijo el lunes el alguacil del condado de Los Ángeles, Robert Luna.
“¿Él planeó esto? ¿Era el día de? ¿Fue una semana antes? ¿Qué llevó a un loco a hacer esto? No lo sabemos”, dijo Luna, diciendo que los detectives continuaban examinando el caso.
Si el pistolero estaba relacionado con alguna de sus víctimas, o motivado por celos o problemas de relación, sigue bajo investigación, dijo Luna.
Las personas que conocían al tirador dijeron a los medios de comunicación que tenía una conexión personal con Star Ballroom, el primer estudio de baile que atacó, y que conoció a su ex esposa allí mientras bailaba hace dos décadas. La evidencia mostró que el hombre armado había usado un cargador de gran capacidad para disparar al menos 42 veces durante su ataque a un estudio de baile de salón, dijo Luna. Las autoridades dijeron que 10 personas murieron y 10 personas resultaron heridas en el lugar, una de las cuales murió más tarde.
Hasta el lunes por la noche, solo se habían hecho públicas las identidades de cinco de las 11 víctimas. Las autoridades nombraron a tres mujeres que habían muerto: My Nhan, de 65 años, Lilan Li, de 63, y Xiujuan Yu, de 57, y un hombre, Valentino Alvero, de 68. Los nombres de otras víctimas aún no se han dado a conocer, ya que los miembros de la familia aún están siendo investigados. notificado, dijo Luna.
Según amigos y colegas, el amado gerente del salón de baile también fue entre las 11 víctimas de la masacre con armas de fuego del sábado, que tuvo lugar durante una celebración del año nuevo lunar en Monterey Park, una comunidad mayoritariamente asiático-estadounidense en el área de Los Ángeles.
Ming Wei Ma, conocido por los instructores como “Mr Ma”, murió cuando un hombre armado de 72 años ingresó al Star Ballroom y abrió fuego. Un amigo le dijo a CBS News que Ma “fue la primera en correr para tratar de detener al tirador”.
El informe de la muerte de Ma fue corroborado por Dariusz Michalski, un instructor profesional de baile de salón en el Star Ballroom, quien publicó en Facebook una fotografía de los dos junto con un sentido homenaje a un hombre al que llamó su “amigo”.
“Señor Ma, su amor y alegría por la gente nunca serán olvidados”, escribió. “Tu pasión por el baile y el canto nunca desaparecerá. Nunca olvidaremos tu grito en el estudio: ‘Te amo’. Se te echará mucho de menos. Te amo mi amigo.”
Una de las sobrevivientes, una mujer de 73 años, fue dada de alta del hospital el lunes, dijo el Centro Médico LAC+USC en un comunicado a última hora de la tarde.
El jefe de policía de Monterey Park, Scott Wiese, quien enfrentó preguntas sobre por qué su departamento había tardado tanto en divulgar información sobre el tiroteo en las horas posteriores al ataque del sábado por la noche, dijo que la carnicería había conmocionado a su pequeño departamento.
Wiese dijo que él y otros miembros del departamento ahora se estaban enfocando en el “bienestar de los oficiales” y asegurándose de que los socorristas, que se habían topado con un salón de baile lleno de personas que habían resultado heridas o muertas a tiros, recibieran apoyo.
Nuevos detalles sobre el pistolero
Las autoridades identificaron al atacante como un hombre asiático llamado Huu Can Tran. Había vivido en el área de Los Ángeles desde al menos principios de la década de 1990 y había operado un negocio de camiones, según registros públicos.
Las autoridades dijeron que minutos después de abrir fuego en el Star Ballroom, el tirador apareció en un segundo estudio de baile en la cercana Alhambra, donde fue desarmado por un solo trabajador ahora aclamado por salvar vidas.
El arma confiscada era un “arma de asalto Mac 10 semiautomática de calibre 9 mm”, con modificaciones no especificadas, dijo Luna. El alguacil dijo anteriormente que el arma probablemente era ilegal según la ley de California, pero señaló el lunes que la legalidad de armas específicas, modificaciones de armas y tipos de municiones ha cambiado con el tiempo.
Han comenzado a surgir más detalles sobre Tran. Henry Lo, el alcalde de Monterey Park, una vez descrito como el primer barrio chino suburbano, le dijo a Espanol el lunes que el tirador era “un asistente frecuente al salón de baile”.
Varias personas que conocían al tirador, incluida su ex esposa, dijeron a los medios de comunicación que tenía un “mal genio” y que era sensible sobre cómo lo percibían. El departamento de policía de la ciudad de California donde vivía dijo que había visitado repetidamente una estación de policía a principios de enero para quejarse de que su familia había tratado de envenenarlo.
La ex esposa de Tran dijo que lo conoció mientras bailaba en el Star Ballroom hace dos décadas y que él le había ofrecido lecciones de baile, informó Espanol. El medio noticioso dijo que no nombraba a su exesposa debido a lo delicado del incidente, y que la pareja se había divorciado en 2005.
Su exesposa dijo que nunca fue violento con ella, pero que “se enfadaría si se perdía un paso de baile porque sentía que lo hacía quedar mal”, informó Espanol.
Un antiguo inquilino de Tran’s en Los Ángeles lo describió como una persona agresiva y sospechosa que tenía pocos amigos y dijo que los bailes de salón eran su única actividad social. El inquilino dijo a Reuters que Tran se quejó de que la gente en el estudio Star Ballroom hablaba a sus espaldas.
“Era un buen bailarín en mi opinión”, dijo el inquilino. “Pero desconfiaba de la gente del estudio, enojado y desconfiado. Creo que ya tuvo suficiente”.
Las autoridades seguían investigando cómo obtuvo el tirador las armas que usó, así como cualquier señal de advertencia o cambio en su comportamiento en las semanas previas al tiroteo.
A principios de enero de este año, el tirador hizo dos visitas al vestíbulo del departamento de policía en Hemet, California, donde vivía, “alegando acusaciones de fraude, robo y envenenamiento anteriores que involucraban a su familia en el área de Los Ángeles hace 10 a 20 años. ”, dijo el departamento en un comunicado.
“Tran dijo que regresaría a la estación con documentación sobre sus alegaciones, pero nunca regresó”, dijo el departamento.
El departamento del alguacil del condado de Los Ángeles había registrado la residencia de Hemet del tirador, dijo la policía local.
Los registros públicos y comerciales mostraron que el hombre de 72 años había dirigido una empresa de camiones con una dirección en Monterey Park y que había vivido en el área de Los Ángeles desde al menos la década de 1990.
Los estudios de baile de salón que fueron seleccionados, uno en Monterey Park y el segundo en casi Alhambra, fueron elogiados como centros sociales vibrantes, cuyos patrocinadores incluían muchas parejas de mediana edad y ancianos a quienes les encantaba bailar.
Los familiares de My Nhan, una de las mujeres asesinadas en Star Ballroom, dijeron en las redes sociales que estaban “rotos” por su muerte.
“Todavía se está hundiendo en lo que le pasó a Mymy”, dijo la familia en un comunicado. publicado en Twitter por la reportera de WFAA con sede en Dallas, Tiffany Liou, quien dijo que la tragedia había golpeado “cerca de casa” y que la familia de su esposo estaba “doliendo más allá de toda medida”. Liou dijo que Nhan fue la primera de las víctimas baleadas y asesinadas.
La declaración continuó: “Pasó tantos años yendo al estudio en Monterey Park los fines de semana. Es lo que le encantaba hacer. Pero injustamente, el sábado fue su último baile.
“Si la conocías, sabías que su cálida sonrisa y amabilidad eran contagiosas. Ella era una cariñosa tía, hermana, hija y amiga. Mymy era nuestra mayor animadora”.
La declaración, firmada por “la familia Nhan y Quan”, concluye con una expresión de gratitud por los pensamientos y oraciones de la gente, y el apoyo de los vecinos y la comunidad.
El departamento dijo que tres víctimas adicionales del tiroteo aún estaban siendo tratadas en el Centro Médico LAC+USC. “Uno permanece en estado grave. Los otros dos se están recuperando”, dijo el departamento.
Otros que asistieron a lecciones en el Star Ballroom pintaron una imagen de una instalación amigable basada en la comunidad que actuó como un club social de facto para los lugareños y los entusiastas del baile. El tiroteo tuvo lugar durante lo que debería haber sido un evento “alegre” que celebraba el año nuevo lunar, según Elizabeth Yang, una abogada de Monterey Park que tomó clases allí.
“Toda la ciudad de Monterey Park pasó de celebrar a que todos tuvieran miedo y miedo”, dijo Yang a South California Press-Enterprise. “Estamos devastados”.
Yang dijo que los propietarios e instructores del salón de baile “elegante” se relacionaron bien con los estudiantes, quienes se mantuvieron en contacto fuera de las clases a través de aplicaciones de mensajería en línea y reuniones sociales como la celebración del sábado.
Los asesinatos de Monterey Park se encuentran entre los 36 tiroteos masivos en los EE. UU. en lo que va del año, según el Archivo de Violencia Armada. El archivo clasifica los tiroteos en los que al menos cuatro personas resultan heridas o muertas, sin contar a los atacantes, como tiroteos masivos. Había otros tres tiroteos masivos que hirió al menos a cuatro personas durante un solo período de doce horas el fin de semana pasado, según el Archivo de Violencia Armada: dos en Louisiana y uno en Mississippi.
A los 72 años, Tran fue el segundo asesino en masa de mayor edad en los EE. UU. en los últimos casi 20 años, según una base de datos compilada por Associated Press, USA Today y Northeastern University. En 2011, un hombre de 73 años asesinó a cinco personas en el condado de Yuma, Arizona, antes de suicidarse.
The Violence Project, que rastrea un subconjunto de tiroteos públicos masivos en los Estados Unidos, identificó a otro tirador de unos 70 años, un minero jubilado que mató a cinco personas en una tienda en Kentucky en 1981, en un incidente motivado por una disputa personal.
La edad promedio de los tiradores en masa en la base de datos del Proyecto de Violencia es de 32 años. Casi todos ellos eran hombres.
Ramón Antonio Vargas, Reuters y Associated Press contribuyeron con este reportaje.
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Este artículo se modificó para aclarar que Tran visitó el departamento de policía de Hemet dos veces en enero de 2023, ninguna vez hace más de 10 años. Estaba haciendo acusaciones sobre incidentes que ocurrieron hace 10 o 20 años, dijo la policía de Hemet.