Hay llamados para que el gobierno de Queensland deje de aprobar grandes desarrollos de parques eólicos de propiedad extranjera en Far North Queensland, en medio de temores de que el área se convierta en un “terreno baldío industrial”.
Puntos clave:
- Epuron, de propiedad surcoreana, quiere construir un parque eólico gigante junto a la selva tropical declarada patrimonio mundial en el extremo norte de Queensland
- El parlamentario federal Bob Katter dice que el área se convertirá en un “terreno baldío industrial”
- La limpieza ya está en marcha para otro desarrollo de parque eólico en el área
El desarrollador de energía eólica y solar de propiedad de Corea del Sur, Epuron, quiere construir un desarrollo de 94 turbinas eólicas que bordeará la selva tropical declarada Patrimonio de la Humanidad, al oeste de Cairns.
El trabajo de evaluación ya está en marcha para el sitio que se ubicará en dos propiedades de pastoreo cerca del Parque Nacional Tully Falls, parte del Área del Patrimonio Mundial de los Trópicos Húmedos.
Se despejarán más de 1.200 hectáreas de terreno para dar paso a turbinas de más de 200 metros de altura como parte del Parque Eólico Chalumbin.
Se espera que el parque eólico se extienda desde un área al oeste de Ingham, al norte hasta el oeste de Cairns.
El parlamentario federal Kennedy, Bob Katter, dijo que el desarrollo amenazaría a las aves y a varias especies vulnerables en el área, incluido el planeador mayor.
“Cada habitante del norte de Queensland debe responder estas preguntas: ¿Quiere que su país de las maravillas naturales se convierta en un páramo industrial?”, dijo Katter.
“No estoy en contra de todos los parques eólicos. En Hughenden puedes construir uno a 1.000 metros sobre el nivel del mar, donde no hay árboles ni abundante avifauna.
“El viento allí también es mucho más confiable. Es una gran idea allí”.
Empresas de energías renovables acusadas de ‘greenwash’
El desarrollo propuesto del parque eólico Chalumbin se construirá cerca del pueblo de montaña de Ravenshoe, si se aprueba.
La empresa francesa Neoen ya está construyendo el Kaban Green Power Hub en la zona.
Ya está en marcha el desmonte de ese proyecto, que incluirá un parque eólico compuesto por 28 aerogeneradores, cada uno también de más de 200 metros de altura.
También está el Parque de Energía Renovable Desailly propuesto, propiedad de DP Energy, de propiedad irlandesa, y en Walkamin, a unos 40 minutos en automóvil, el Parque Eólico Mt Emerald, de propiedad tailandesa, ha estado operando durante varios años.
La presidenta de Rainforest Reserves Australia Inc, Carolyn Emms, dijo que el desarrollo de Chalumbin significaría que las carreteras de acceso de 70 metros de ancho atravesarían el área.
“Estas turbinas serán tan grandes como algunos de los edificios más altos de Australia con 226 metros”, dijo la Sra. Emms.
“Estamos viendo hasta 800 metros cúbicos de concreto. Esto va a acelerar el combustible fósil [consumption]minería.
Epuron, la compañía detrás del desarrollo Chalumbin propuesto, ha estado realizando sesiones de consulta comunitaria en Ravenshoe.
Docenas de residentes protestaron contra el proyecto fuera de una de las sesiones recientes, incluido el propietario tradicional Tom Gertz.
“Sin embargo, estoy muy devastado por la forma en que este gobierno está impulsando esto. Esta área es muy importante culturalmente”.
Peta Weaver, residente de Herberton, también estuvo en la sesión informativa y dijo que, aunque tenía algunas preocupaciones sobre la cantidad de parques eólicos que se estaban construyendo en el área, la dependencia de Australia del carbón tenía que terminar.
“Sé que habrá una pérdida de especies a causa del cambio climático y creo que sería un escenario mucho peor que la pérdida de especies a través de este tipo de desarrollos de energía renovable”, dijo Weaver.
Proyecto alimentaría 350.000 hogares
Epuron dijo que el Departamento de Agricultura, Agua y Medio Ambiente de Australia había determinado que evaluaría el proyecto Chalumbin bajo la Ley de Protección Ambiental y Conservación de la Biodiversidad.
El gerente general de desarrollo, Anthony Russo, dijo que se despejaría menos del 4 por ciento del sitio y que el proyecto alimentaría a 350,000 hogares.
“Hemos pasado por un proceso muy riguroso para diseñar el proyecto dentro de las limitaciones y oportunidades del sitio”, dijo el Sr. Russo.
“La propuesta inicial involucró 200 turbinas eólicas, y en base a los aportes recibidos no solo a través de los estudios ecológicos, sino también de los estudios del patrimonio cultural, hemos reducido [that] a 94 aerogeneradores.
El ministro de Energía, Renovables e Hidrógeno de Queensland, Mick de Brenni, dijo que todos los proyectos importantes tenían que pasar por un “riguroso proceso de evaluación ambiental”.
“Tiene que acumularse, si se acumula, se permite continuar”, dijo.