El racismo antipalestino debe incluirse en la estrategia antirracismo de Canadá – Winnipeg Free Press

Este artículo se publicó originalmente en The Conversation, una fuente independiente y sin fines de lucro de noticias, análisis y comentarios de expertos académicos. La información de divulgación está disponible en el sitio original.

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Autor: Jasmin Zine, profesora de Sociología, Universidad Wilfrid Laurier

Un consejero vocacional en una escuela secundaria en Oakville, Ontario. Recientemente se grabó a una estudiante que llevaba una keffiyeh diciéndole que le recordaba a un terrorista. La keffiyeh, también llamada ghutra o shemagh, es una prenda que se usa con frecuencia en todo el mundo árabe. Sin embargo, las asociaciones racistas de la cultura árabe y palestina con el terrorismo están viendo cómo se prohíbe la prenda.

La keffiyeh, símbolo de la cultura y el patrimonio palestino, fue prohibida en la Asamblea Legislativa de Ontario en marzo por el presidente de la Cámara de Representantes, Ted Arnott, quien afirmó que se trataba de una “declaración política”. Desde entonces, la parlamentaria musulmana Sarah Jama ha sido obligada a abandonar la cámara en repetidas ocasiones por llevar el pañuelo desafiando la prohibición.

Este tipo de lenguaje tiene sus raíces en una larga historia de imágenes colonialistas y orientalistas que deshumanizan a los árabes y musulmanes como bárbaros, violentos e incivilizados.

La persistente discriminación que enfrentan los palestinos pone de relieve cómo les está fallando la Estrategia Antirracismo de Canadá. La estrategia incluye el racismo antipalestino bajo el paraguas más amplio de la intolerancia antimusulmana. Sin embargo, los palestinos enfrentan formas únicas de prejuicios y reconocerlos es un primer paso crucial para abordarlos.

Racismo antipalestino

El gobierno canadiense está trabajando actualmente en una estrategia antirracismo actualizada que se dará a conocer a finales de este año. Canadá necesita adoptar un enfoque claro para abordar el racismo antipalestino, en lugar de subsumirlo bajo la bandera más amplia de la islamofobia.

Si bien el racismo antipalestino se superpone de alguna manera con la islamofobia, también presenta formas únicas de discriminación y prejuicios que deben reconocerse y abordarse. La Estrategia Antirracismo de Canadá define la islamofobia como:

“Racismo, estereotipos, prejuicios, miedo o actos de hostilidad dirigidos a musulmanes individuales o seguidores del Islam en general. Además de los actos individuales de intolerancia y discriminación racial, la islamofobia puede llevar a ver y tratar a los musulmanes como una mayor amenaza para la seguridad a nivel institucional, sistémico y social”.

El racismo antipalestino se cruza con la islamofobia a través de estereotipos terroristas compartidos y teorías de conspiración, entre otros puntos en común, pero también tiene sus propias características únicas que lo distinguen de la islamofobia.

Las formas específicas de racismo antipalestino que no pueden incluirse en el ámbito de la islamofobia pueden incluir: negar la Nakba y justificar la violencia contra los palestinos; ejercer presión para excluir las perspectivas palestinas; y negarse a reconocer a los palestinos como pueblo indígena con una identidad nacional colectiva y una conexión con su tierra. Además, combinar el racismo antipalestino con la islamofobia ignora la existencia de palestinos que no son musulmanes y la discriminación que también enfrentan.

A raíz de la guerra de Israel en Gaza, que la Corte Internacional de Justicia ha considerado plausible como genocidio, se han producido casos preocupantes de racismo antipalestino en varios países occidentales, incluido Canadá.

El primer ministro de Ontario, Doug Ford, se refirió a las protestas en apoyo a los palestinos como “manifestaciones de odio”, haciéndose eco de tropos racistas sobre árabes y musulmanes que glorifican la violencia.

El racismo antipalestino también se promueve en línea. Un informe de 2022 de Canadienses por la Justicia y la Paz en Medio Oriente ha destacado más de 500 ejemplos de racismo antipalestino en línea que incluían referencias despectivas a los palestinos como antisemitas, simpatizantes terroristas y antidemocráticos.

También se han informado incidentes de racismo antipalestino en los campus universitarios canadienses. Los estudiantes musulmanes de la Western University han informado que han sido atacados por mostrar solidaridad con los palestinos. Según los informes, una estudiante que llevaba keffiyeh fue empujada y agredida físicamente. A otra estudiante le cortaron los neumáticos de su auto porque tenía una bandera palestina en el espejo.

Estos problemáticos incidentes ilustran los tipos específicos de discriminación que constituyen el racismo antipalestino, que puede afectar a los palestinos y a cualquiera que se solidarice con ellos.

Silenciar las voces palestinas

Muchos han discutido la excepción palestina de Occidente a la libertad de expresión. A raíz de la guerra actual, se ha producido un efecto paralizador en los sentimientos pro palestinos y un silenciamiento sin precedentes de la libertad de expresión.

Los palestinos que trabajan en los medios de comunicación han hablado de perder sus empleos por expresar sus puntos de vista sobre la guerra en Gaza y la ocupación de Israel. Antiguos empleados de la emisora ​​pública de Canadá, CBC, han detallado cómo las voces palestinas son rutinariamente silenciadas en la cobertura de noticias, y cómo los informes frecuentemente están sesgados contra los palestinos. El editor en jefe de CBC, Brodie Fenlon, negó las acusaciones y defendió los estándares periodísticos de la emisora.

Las personas que ejercen su derecho a la libre expresión mostrando abierta y públicamente su apoyo a los palestinos se enfrentan a doxing, demandas, pérdida de empleo, amenazas e intimidación que tienen sus raíces en el racismo antipalestino.

Un informe conjunto de Canadienses por la Justicia y la Paz en Medio Oriente, la Asociación de Abogados Árabes Canadienses, Independent Jewish Voices Canada y el Consejo Canadiense de Asuntos Públicos Musulmanes ha pedido al gobierno que incluya una descripción del racismo antipalestino en la estrategia actualizada.

Este reconocimiento sería el punto de partida. Proporcionaría una base para desarrollar políticas y prácticas para que las instituciones puedan identificar y desafiar el racismo antipalestino a través de sus iniciativas de equidad, diversidad e inclusión.

Sin embargo, el gobierno ha dicho a sus defensores que no se incluirá una descripción del racismo antipalestino en la estrategia actualizada. Esta exclusión indica a muchos que las luchas de los canadienses palestinos “no importan”.

Los padres palestinos de la Junta Escolar del Distrito de Toronto se hicieron eco de esta preocupación y afirmaron que la falta de reconocimiento del racismo antipalestino por parte de la junta ha hecho que las escuelas sean inseguras y poco acogedoras para sus hijos.

El racismo antipalestino es una forma distinta de discriminación que merece su propio lugar en la Estrategia Antirracismo de Canadá. Excluirlo es en sí mismo un acto de racismo. Al hacerlo, se ignoran las experiencias únicas de discriminación que enfrentan los palestinos al intentar subsumirlos bajo la bandera general de la islamofobia.
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Jasmin Zine no trabaja, consulta, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que se beneficiaría de este artículo, y no ha revelado afiliaciones relevantes más allá de su nombramiento académico.
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