ta ex directora ejecutiva de Correos, Paula Vennells, le gustaría que las víctimas del error judicial más extendido en la historia jurídica británica supieran que ella en realidad no ha hecho nada deliberadamente malo y que, sinceramente, no comprende cómo ha sucedido todo esto. Supongo que está pidiendo a todos los subdirectores de correos encarcelados y condenados injustamente que intenten imaginarse verse arrastrados por una pesadilla kafkiana de culpa indebida. Entonces… por favor agregue el asesinato por ironía a su hipotética hoja de cargos futuros.
Entonces, a Aldwych House en Londres, donde Paula produjo lágrimas a tiempo para los boletines de la hora del almuerzo y las repitió para la sección en la que sus correos electrónicos aparentemente la encontraron en una expedición de pesca en busca de otros “factores contribuyentes” que podrían haber causado que un subdirector de correos terriblemente perseguido quitarse la vida. Más sobre ese programa de terror más adelante. Por ahora, digamos simplemente que Paula Vennells ahora “no puede recordar” más sobre la Oficina de Correos de lo que uno esperaría que supiera un CEO débilmente comprometido con 700 mil dólares al año.
Vennells prestó juramento sobre la Biblia con una sonrisa beatífica. Al tratar de recordar la última vez que vi esa expresión inquietantemente distante, me di cuenta de que Liz Truss la estaba usando el día que se sentó en los comunes escuchando a su canciller de emergencia, Jeremy Hunt, desmantelar todo su programa económico en una caja de despacho.
Presionada desde el principio por Jason Beer KC de la investigación sobre cómo diablos ella no sabía lo que estaba pasando, Paula explicó: “Estaba demasiado confiada”. Apenas un cuarto de hora después, esta humilde fanfarrona había dado un giro de 180 grados, como ella misma dijo: “A veces en los eventos de desarrollo del equipo me criticaban por ser demasiado curiosa”. ¿Ella era? En un momento, Vennells ni siquiera sabía que su organización empleaba un equipo de unos 100 agentes que impulsaban procesos privados. Me acuerdo de aquellas personas que trabajaron para Bernie Madoff en los pisos 18 y 19 de sus oficinas, y de alguna manera no se dieron cuenta de que él y una unidad de crack estaban ejecutando el esquema Ponzi más grande del mundo en el piso 17.
Por cierto, cuando sales del ascensor en el quinto piso de Aldwych House, un letrero te indica una dirección para la investigación de Sangre infectada y otra para la investigación de TI de Post Office Horizon. La sumamente arrogante falta de curiosidad de la burocracia británica: destruir vidas desde que comenzó la burocracia británica. Pero como lo demostró a principios de esta semana el inmensamente poderoso informe del presidente Brian Langstaff sobre el escándalo de la sangre infectada, estos muros realmente pueden hablar.
Hoy estaban escuchando el testimonio de una figura absolutamente clave en el escándalo de la Oficina de Correos, que no ha pronunciado una palabra en público durante casi 10 años, para gran angustia de los muchos subdirectores de correos que llenaron la sala para finalmente obtener un poco más. claridad sobre cómo sus vidas estaban, ya sabes, arruinadas por la organización que ella dirigía. Un gran número de personas, a las que alguna vez se les dijo que eran las únicas que tenían problemas con Horizon, estaban en la sala de consultas, desde Alan Bates hasta Jo Hamilton y todas las demás víctimas que se han convertido en figuras públicas accidentales. En los descansos se podía escuchar a muchos de ellos intercambiando sus opiniones sobre Paula. “Sin arrepentimiento”. “Muy corporativo.”
Los intercambios memorables también estaban disponibles en la evidencia. Tomemos como ejemplo los mensajes de texto entre Paula y el ex director ejecutivo de Royal Mail, Moya Greene, de principios de este año, que se proyectaron de manera insoportable en la pantalla grande, y se leen como un diálogo en un mal drama de detectives diurno. “Creo que lo sabías”, le escribió Greene a Vennells. “¿Cómo pudiste no haberlo sabido? … No puedo apoyarte ahora después de lo que he aprendido”. Paula explicó a la investigación que su olvido tenía algo que ver con la falta de “memoria corporativa” sobre el nacimiento del sistema Horizon. Por desgracia, Beer (y perdonen la jerga legal) simplemente no tuvo tiempo para esta mierda y respondió: “¿Cómo es que hemos podido averiguarlo simplemente pidiendo los documentos?”.
Uf. ¿La mejor comida para llevar? Paula Vennells se arrepiente de una manera increíblemente pasiva. Lamenta “que así haya sido”, lamenta “que se pueda leer así”, lamenta “todo lo que han sufrido los subdirectores y sus familias”. ¿Pero quién lo hizo así? ¿Quién lo escribió así? ¿Quién hizo sufrir a los subdirectores de correos y sus familias? Vamos, Santa Paula: pon el dedo en la llaga.
Es absolutamente descabellado que, según se informa, Vennells fuera la elección personal del actual arzobispo de Canterbury para obispo de londres, el tercer puesto más importante de toda la Iglesia de Inglaterra. Justin Welby ciertamente domina la voz pasiva y recientemente declaró que “deberían haberse hecho más preguntas” sobre Vennells. ¡Sí! ¡Por ti! “Mi fe no escribe el [Post Office] estrategia”, declaró Vennells en una entrevista alegre desde sus primeros años como directora ejecutiva de la organización. “Lo que hace mi fe es motivarme en cuanto a cómo la entrego”. Correcto.
Al observar a Vennells hoy, la encontré como una santa inadecuada totalmente inadecuada, y seguí preguntándome qué estaba realmente pasando debajo de la contrición obligatoria. Tal vez todavía se aferra a la convicción secreta de que los subdirectores de correos en realidad estaban tomando dinero, o siendo llevados a la tentación, como lo expresó uno de sus correos electrónicos en un extraño eco del Padrenuestro.
Hablando de vivir sus valores, debemos regresar, de manera desgarradora, al suicidio de Martin Griffiths. A pesar de haber sido víctima de un robo a mano armada en su sucursal, Griffiths fue considerado en parte culpable y perseguido implacablemente por un déficit de Horizon. La tarde del día en que Martin se interpuso deliberadamente en el camino de un autobús que se aproximaba, Alan Bates escribió un correo electrónico fulminantemente furioso a Vennells y a otros informándoles sobre su acción desesperada, a juzgar por este “matanismo” institucional en el que la Oficina de Correos “lo metió”. el fin”.
Es fácil, cuando escuchas este nivel de psicopatía corporativa, pensar que esta investigación siempre fue inevitable. Pero no fue así. Esta era una forma de operar que Vennells y la organización que dirigía se salieron con la suya durante tanto tiempo porque la gente no podía o no quería creer lo que decían las víctimas. Tienes que seguir recordándote esto, incluso cuando estés sentado en medio de ello.
Y luego, en los baños durante uno de los descansos, de repente te encuentras lavándote las manos junto a alguien interpretado por Monica Dolan en el drama televisivo de mayor audiencia y más histórico de todo el año. Es curioso, por no decir extraordinario, cómo resultan las cosas. Basta decir que la investigación continúa.