El senador de Texas Cornyn anuncia su candidatura a líder del Partido Republicano mientras comienza la lucha por suceder a McConnell en el Senado

WASHINGTON (AP) — El senador de Texas John Cornyn informó a sus colegas que tiene la intención de postularse para líder republicano del Senado, convirtiéndose en el primer senador en anunciar una campaña después del senador Mitch McConnell. dijo que renunciará del cargo en noviembre.

Cornyn, quien sirvió como el número dos en liderazgo de McConnell antes de que lo dejaran en el cargo por un período limitado hace cinco años, está citando su experiencia en ese rol en una declaración el jueves a sus colegas senadores anunciando su candidatura. Pero también está tratando de distinguirse de McConnell, diciendo: “Creo que el Senado está quebrado; eso no es una novedad para nadie”.

“Por experiencia, he aprendido qué funciona en el Senado y qué no”, dijo Cornyn. “Y confío en que los republicanos del Senado puedan restaurar nuestra institución para que recupere el papel esencial que desempeña en nuestra república constitucional”.

Durante mucho tiempo se ha especulado que Cornyn, el senador de Dakota del Sur, John Thune, y el senador de Wyoming, John Barrasso ––los “tres Johns”–– competirían para reemplazar a McConnell, republicano por Kentucky, en caso de que McConnell dimitiera. Pero el líder de larga data anuncio sorpresa El miércoles anunció que no volverá a postularse para líder republicano después de que las elecciones de noviembre iniciaron la campaña antes de lo esperado, casi nueve meses antes de que se espera que los senadores republicanos se reúnan y elijan un nuevo líder a puerta cerrada.

Cornyn, ex fiscal general de Texas que fue elegido por primera vez para el Senado en 2002, es un miembro destacado del Comité Judicial del Senado y un miembro popular de la conferencia republicana a quien se considera una mano firme. Ha logrado salvar algunas de las profundas divisiones del caucus en los últimos años y al mismo tiempo negociar ocasionalmente con los demócratas, como lo hizo en legislación bipartidista sobre armas en 2022.

También es un prolífico recaudador de fondos para el partido, ya que ha recaudado un total de 13 millones de dólares para los titulares, el brazo de campaña del partido en el Senado y los candidatos republicanos al Senado que ya están en el ciclo 2024.

En su declaración, Cornyn dijo que cree que ha “construido un historial de escuchar a sus colegas y buscar el consenso, mientras lidera la lucha para detener las malas políticas que son perjudiciales para nuestra nación y la causa conservadora”.

Cornyn dijo que trabajaría para mejorar la comunicación, intentaría avanzar los proyectos de ley de gastos individualmente y haría un esfuerzo para incluir a todos los miembros en las decisiones. Esa es una respuesta a las frecuentes quejas de algunos senadores sobre los enormes proyectos de ley de gastos de fin de año y el enfoque de liderazgo verticalista de McConnell.

Tanto Thune, el actual segundo republicano, como Barrasso, presidente de la conferencia republicana del Senado, han dejado la puerta abierta a las candidaturas tras el anuncio de McConnell. Ninguno de los dos ha anunciado oficialmente una campaña para el puesto.

Thune dijo a los periodistas que la partida de McConnell deja “grandes zapatos por llenar”, pero que ahora es el momento “de reflexionar sobre su servicio y honrarlo por eso”. Y luego partiremos de ahí”. Después del anuncio de Cornyn, un portavoz de Thune dijo que el senador se está acercando a sus colegas para discutir “el futuro de la Conferencia Republicana del Senado y lo que les gustaría ver en su próximo líder”, pero tiene la intención de mantener esas conversaciones en privado.

Barrasso dijo el miércoles que está concentrado en las elecciones de noviembre y en conseguir una mayoría en el Senado. En términos de decisiones de liderazgo, “voy a hablar con los miembros de la conferencia, escucharé lo que tienen que decir, los escucharé en términos de qué dirección quieren tomar”.

Es probable que gran parte de la carrera por el liderazgo se lleve a cabo a través de llamadas telefónicas, reuniones individuales y encuentros privados durante los próximos meses. A diferencia de la Cámara, donde ambos partidos votan por el presidente en público -y recientementedesordenado -– espectáculo: los dirigentes del partido en el Senado son elegidos en conferencias a puertas cerradas mediante votación secreta. Cornyn ya estaba haciendo llamadas y comunicándose con sus compañeros senadores en las horas posteriores al anuncio de McConnell.

Los senadores republicanos no han elegido un nuevo líder desde 2007, cuando McConnell fue elegido. Eso fue antes de que la mayoría de los actuales senadores republicanos asumieran el cargo.

No está claro cuál de los tres “Johns” tendría ventaja entre sus pares.

Si bien Cornyn es muy querido y ha llamado la atención por su recaudación de fondos, Thune podría tener la ventaja de ocupar el cargo, como actual adjunto de McConnell. Barrasso es el más a la derecha de los tres, convirtiéndose en el primero de ellos en respaldar al expresidente Donald Trump para la nominación presidencial del Partido Republicano.

Thune y Cornyn han criticado a Trump en el pasado, especialmente desde el ataque del 6 de enero de 2021 al Capitolio por parte de partidarios de Trump. Pero finalmente ambos lo respaldaron, ya que se hizo más probable que fuera el candidato presidencial del partido este año.

Seguramente también habrá otros candidatos, incluso del ala del partido más cercano a Trump.

Senador de Florida Rick Scott desafió a McConnell en 2022 a instancias de Trump, obtuvo 10 votos y podría postularse nuevamente. Scott ha dicho que está concentrado en su propia candidatura a la reelección este año, pero parece abierto a postularse después de eso.

“Creo que hay una mejor manera de dirigir el Senado”, dijo Scott después del anuncio de McConnell. “Así que veremos qué pasa”.

El jueves, Scott dijo que él y el senador Ron Johnson, republicano por Wisconsin, pronto convocarán una conferencia especial para discutir el futuro del partido.

La repentina lucha por el próximo líder se produce cuando McConnell, de 82 años, se había enfrentado críticas más fuertes y crecientes de algunos dentro de su partido que han dicho que es hora de un cambio de liderazgo. Han criticado el apoyo de McConnell a los enormes proyectos de ley de gastos de fin de año y, más recientemente, su abierto apoyo a la ayuda a Ucrania. Un número cada vez mayor de personas en su conferencia se ha opuesto a la asistencia, diciendo que sería mejor gastarla en la frontera entre Estados Unidos y México o en cualquier otro lugar dentro de Estados Unidos.

El líder republicano también estaba en desacuerdo con Trump, de quien dijo que era “ responsable practica y moralmente ”Por el ataque al Capitolio. Los dos no han hablado desde entonces y Trump frecuentemente lo critica públicamente.

McConnell reconoció a sus críticos en su discurso en el Senado en el que anunció que dejaría ese cargo.

“Créanme, conozco la política dentro de mi partido en este momento particular”, dijo McConnell. “Tengo muchos defectos, no entender mal la política no es uno de ellos”.

También se hizo eco de sus críticos y pidió que una “nueva generación” asuma el poder.

En las horas posteriores al anuncio, cuando la sorpresa pasó, muchos senadores elogiaron el legado de McConnell, incluido su papel en la confirmación en el Senado de tres jueces conservadores de la Corte Suprema que inclinaron la corte hacia la derecha.

Otros estaban más centrados en el futuro.

“Este es un buen avance”, dijo el senador de Missouri Josh Hawley, un crítico frecuente de McConnell. “Mi pregunta es: ¿Por qué esperar tanto?”