Beber café o té puede estar relacionado con un menor riesgo de accidente cerebrovascular y demencia, según el estudio más grande de este tipo.
Los accidentes cerebrovasculares causan el 10% de las muertes en todo el mundo, mientras que la demencia es uno de los mayores desafíos de salud del mundo: se espera que 130 millones vivan con ella para el 2050.
En la investigación, se siguió a 365.000 personas de entre 50 y 74 años durante más de una década. Al principio, los participantes, que participaron en el estudio del Biobanco del Reino Unido, autoinformaron la cantidad de café y té que bebían. Durante el período de investigación, 5.079 de ellos desarrollaron demencia y 10.053 sufrieron al menos un accidente cerebrovascular.
Los investigadores encontraron que las personas que bebían de dos a tres tazas de café o de tres a cinco tazas de té al día, o una combinación de cuatro a seis tazas de café y té, tenían el menor riesgo de sufrir un derrame cerebral o demencia.
Aquellos que bebían de dos a tres tazas de café y de dos a tres tazas de té al día tenían un 32% menos de riesgo de accidente cerebrovascular. Estas personas tenían un 28% menos de riesgo de demencia en comparación con las que no bebían té o café.
La investigación, realizada por Yuan Zhang y sus colegas de la Universidad Médica de Tianjin, China, sugiere que beber café solo o en combinación con té también está relacionado con un menor riesgo de demencia posterior a un accidente cerebrovascular.
Escribiendo en la revista Plos Medicine, los autores dijeron: “Nuestros hallazgos sugirieron que el consumo moderado de café y té por separado o en combinación se asoció con un menor riesgo de accidente cerebrovascular y demencia”.
Sin embargo, los científicos advirtieron que el Biobanco del Reino Unido refleja una muestra relativamente saludable en relación con la población general, lo que podría restringir la capacidad de generalizar estas asociaciones. Si bien es posible que el café y el té protejan contra el accidente cerebrovascular, la demencia y la demencia posterior al accidente cerebrovascular, los investigadores dicen que no se puede concluir la causalidad a partir de las asociaciones.
La profesora Tara Spiers-Jones, directora del programa del Instituto de Investigación de la Demencia del Reino Unido y subdirectora del Centro para el Descubrimiento de las Ciencias del Cerebro de la Universidad de Edimburgo, que no participó en la investigación, la describió como “interesante” y “realizada con firmeza”, pero destacó que era necesario trabajar más para comprender plenamente los posibles vínculos biológicos entre el té y el café y el riesgo de accidente cerebrovascular y demencia.
El profesor Kevin McConway, profesor emérito de estadística aplicada en la Open University, que tampoco participó en el estudio, dijo que mostraba que las asociaciones entre el riesgo de accidente cerebrovascular y demencia no aumentaban ni disminuían de manera uniforme con el consumo de té y café.
“En cambio, lo que sucedió en general es que el riesgo de accidente cerebrovascular o demencia fue menor en las personas que bebieron cantidades razonablemente pequeñas de café o té en comparación con aquellas que no bebieron nada, pero que después de cierto nivel de consumo, el riesgo comenzó a aumentar nuevamente hasta que se volvió más alto que el riesgo para las personas que no bebían nada.
“Una vez que el consumo de café llegó a siete u ocho tazas al día, el riesgo de accidente cerebrovascular fue mayor que para las personas que no bebieron café, y mucho más alto que para quienes bebieron dos o tres tazas al día”.
La Dra. Rosa Sancho, jefa de investigación de Alzheimer’s Research UK, dijo: “Para la mayoría de nosotros, nuestro riesgo de demencia depende de la compleja interacción de nuestra edad, genética y estilo de vida. Comprender qué aspectos de nuestro estilo de vida tienen el mayor efecto en la salud de nuestro cerebro es clave para capacitar a las personas para que tomen decisiones informadas sobre sus vidas “.