Primero, considere la deuda estudiantil. Los afroamericanos se beneficiarían desproporcionadamente del alivio de la deuda de préstamos estudiantiles porque tienen niveles promedio más altos de deuda de educación superior: $ 23,400 en comparación con $ 16,000 para los estudiantes blancos. Después de tener en cuenta la tasa de matrícula más alta de estudiantes blancos, borrar la deuda estudiantil resultaría en una ganancia promedio de negros en riqueza de $ 8,424 y una ganancia de blancos de $ 6,560. Esto se traduce en una reducción en la brecha de riqueza racial de $ 1,864.
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Reduciría la brecha media de $ 54,700 en un 3 por ciento y la brecha media de $ 280,300 en menos del 1 por ciento.
Ahora, mire los bonos para bebés. Según las propuestas adoptadas por el senador Cory Booker de Nueva Jersey y otros, los bonos proporcionarían a cada bebé recién nacido una cuenta fiduciaria calibrada por la riqueza de los padres. El objetivo de este proyecto es garantizar que todos los estadounidenses tengan un nivel básico de riqueza. No está diseñado para lograr una completa igualdad de riqueza racial.
Específicamente, la atención se centra en acercar a cada niño al nivel medio nacional de patrimonio neto durante sus años de adulto joven, cuando tienen acceso a sus cuentas personales. Esto significaría, a su vez, que el niño negro típico tendría un valor neto adicional de $ 33,333 al principio de la edad adulta.
Si ningún joven blanco recibiera ningún beneficio del programa, que no recomiendo, los “bonos para bebés” moverían la proporción de la riqueza media del 14 por ciento al 74 por ciento. Este es un cambio sustancial. Aun así, usando el estándar medio, o promedio, dejaría sin cambios el 75 por ciento de la brecha de riqueza racial. Y, por supuesto, bajo propuestas reales, los niños blancos también recibirían bonos para bebés, por lo que el cambio en la brecha sería mucho menor.
En resumen, la noción de que la condonación de la deuda de los estudiantes o los “bonos de bebé”, tomados por separado o en combinación, borrarán la brecha de riqueza racial sería una pura mistificación. Ambas políticas son deseables por varias razones, pero hacer afirmaciones extravagantes sobre su impacto en las diferencias entre negros y blancos en el patrimonio neto es falso.
Peor aún, celebrar estos valiosos programas de manera engañosa nos desvía de la erradicación de la brecha racial en la riqueza de Estados Unidos. Usando la riqueza promedio de los hogares como métrica, esa brecha llega a un total de alrededor de $ 11 billones.