La carrera por la alcaldía de la ciudad de Nueva York comenzó en medio de una pandemia, en una ciudad cerrada convulsionada por una catástrofe de salud pública, devastación económica y protestas generalizadas por la brutalidad policial.
Ahora, con los votantes dirigiéndose a las elecciones primarias el martes, Nueva York se encuentra en un lugar muy diferente. A medida que la ciudad vuelve a la vida, sus residentes se sienten animados a la vez por el optimismo en torno a las reaperturas, pero también ansiosos por la seguridad pública, las viviendas asequibles, los empleos y el carácter mismo de la ciudad más grande del país.
Las elecciones primarias marcan el final de un capítulo extraordinario en la historia de Nueva York y el comienzo de otro, un punto de inflexión que jugará un papel decisivo en la configuración del futuro pospandémico de la ciudad. Los principales candidatos a la alcaldía han promovido visiones marcadamente divergentes para enfrentar una serie de crisis superpuestas, haciendo de esta primaria, que casi con certeza determinará al próximo alcalde, la elección de ciudad más importante en una generación.
Las encuestas públicas y las entrevistas con funcionarios electos, votantes y estrategas de partidos sugieren que en la cúspide de la elección del martes, Eric Adams, el presidente del condado de Brooklyn, es el favorito, impulsado por su enfoque en temas de seguridad pública y su capacidad para conectarse en el trabajo. – y comunidades de color de clase media.
Sin embargo, incluso en el último fin de semana de la contienda, el concurso para suceder al alcalde Bill de Blasio parece fluido e impredecible, y las encuestas creíbles siguen siendo escasas.
Otros dos candidatos destacados, Andrew Yang y Kathryn García, hicieron campaña juntos el sábado en Queens y Manhattan, una muestra de unidad que también inyectó desagradables enfrentamientos por motivos raciales en las últimas horas de la elección, ya que el Sr. Adams acusó a sus rivales de unirse “. en los últimos tres días ”y“ diciendo: ‘No podemos confiar en que una persona de color sea el alcalde de la ciudad de Nueva York’ ”.
El Sr. Yang, en un evento posterior, señaló que había sido “asiático toda mi vida”. (El Sr. Adams aclaró más tarde que quería decir que el Sr. Yang y la Sra. García estaban tratando de evitar que un candidato negro o latino se convirtiera en alcalde).
En última instancia, las elecciones primarias ofrecerán un claro sentido de las actitudes demócratas en torno al enfrentamiento al crimen, un tema nacional importante que se ha convertido en el asunto más urgente en las primarias de alcalde.
El resultado también mostrará si los neoyorquinos querían un forastero político ansioso por sacudir la burocracia del Ayuntamiento, como el Sr. Yang, o un experimentado veterano del gobierno como la Sra. García para navegar por desafíos asombrosos desde temas de educación hasta desalojos y reactivación económica.
Y revelará si los demócratas están de humor para “reimaginar” una ciudad mucho más equitativa a través de políticas progresistas transformadoras, como Maya D. Wiley promete, o si están más enfocados en los problemas municipales cotidianos.
En encuestas recientes y recaudaciones de fondos de última hora, García, ex comisionada de saneamiento de la ciudad, y Wiley, ex asesora de De Blasio, parecen estar ganando terreno al final, mientras que Yang, ex presidente candidato, sigue siendo un competidor serio incluso en medio de señales de que su impulso puede haberse estancado.
Pero otros factores pueden enturbiar el resultado.
Por primera vez en la ciudad de Nueva York, el candidato a alcalde se determinará mediante una votación por clasificación, lo que permite a los neoyorquinos clasificar hasta cinco candidatos en orden de preferencia. Algunos neoyorquinos permanecen indecisos sobre cómo clasificar sus elecciones y si clasificar o no.
Y como muchos neoyorquinos están acostumbrados a una primaria que generalmente se lleva a cabo en septiembre, no está del todo claro cómo será la composición de un electorado de junio posterior a la pandemia.
Para una elección tan arriesgada, la contienda se ha sentido a la vez interminable y apresurada. Durante meses, fue un asunto discreto, definido por los obedientes foros de Zoom y una ciudad distraída.
Pero si ha habido una constante en el último mes, ha sido la centralidad del crimen y la policía en el concurso.
“La seguridad pública ha surgido claramente como un tema importante”, dijo el Representante Hakeem Jeffries, el miembro de más alto rango de la Cámara de Representantes de Nueva York, cuando se le pidió que nombrara el tema definitorio de la contienda del alcalde. “Cómo equilibrar esa aspiración con una actuación policial justa y respetuosa, creo que ha sido fundamental durante el resto de esta campaña”.
Hace seis meses, pocos hubieran pronosticado que la seguridad pública sería el tema principal de la carrera, solo un año después de que el movimiento de “desfinanciamiento de la policía” se apoderara de la ciudad. Las tasas de criminalidad son mucho más bajas que en épocas anteriores y los residentes se enfrentan a una larga lista de desafíos a medida que la ciudad emerge de la pandemia.
Pero en medio de un aumento esta primavera de tiroteos, episodios discordantes de violencia en el metro, ataques prejuiciosos contra asiáticoamericanos y judíos, y una gran cobertura del crimen en la televisión local, prácticamente todas las encuestas públicas muestran que la seguridad pública se ha convertido en la mayor preocupación entre los votantes demócratas.
El Sr. Adams, la Sra. García, el Sr. Yang y Raymond J. McGuire, un ex ejecutivo de Citi, están enérgicamente en desacuerdo con el movimiento de “desfinanciar a la policía”. Pero nadie ha hablado más sobre cuestiones de seguridad pública que el Sr. Adams, un ex capitán de policía que ha declarado que la seguridad es el “requisito previo” para la prosperidad.
Adams, quien tuvo una carrera compleja en el Departamento de Policía y luchó contra la mala conducta de la policía como líder de 100 Blacks in Law Enforcement Who Care, un grupo de defensa, dice que él mismo fue una vez víctima de la brutalidad policial, y argumenta que es bien equipado para gestionar tanto la reforma policial como los picos de violencia.
Sin embargo, en las últimas semanas, Adams ha sido objeto de un creciente escrutinio por cuestiones de transparencia y ética relacionadas con los impuestos y las divulgaciones sobre las propiedades inmobiliarias. Esa dinámica puede alimentar dudas sobre su candidatura en los últimos días, ya que sus oponentes han cuestionado duramente su juicio e integridad.
Si gana, será en parte debido a su importante apoyo institucional, como un político veterano con respaldo sindical y relaciones con distritos electorales clave, pero también porque su mensaje se conecta a un nivel visceral en algunos vecindarios de la ciudad.
“Señor. Adams! ¡Tienes mi voto! ” Blanca Soto, quien cumplirá 60 años el lunes, gritó mientras pasaba por un evento de Adams en Harlem el jueves.
“Lo apoyo porque no se lo quitará a los oficiales de policía”, dijo la Sra. Soto, asistente de salud, quien dijo que la seguridad es su principal problema. “Quiero ver más policías, especialmente en el metro. Los teníamos allí antes. No sé qué pasó, pero todo estaba bien cuando eso estaba sucediendo “.
El Sr. Stringer, el contralor de la ciudad; Shaun Donovan, ex secretario federal de vivienda; La Sra. Morales, ex ejecutiva sin fines de lucro; y la Sra. Wiley han adoptado una opinión completamente diferente sobre varios asuntos policiales. Apoyan diversos grados de recortes al presupuesto del Departamento de Policía, y en su lugar abogan por inversiones en las comunidades. El presupuesto operativo del departamento ha sido de aproximadamente $ 6 mil millones. La Sra. Wiley, el Sr. Stringer y la Sra. Morales también se han mostrado escépticos de agregar más oficiales de policía para patrullar el metro.
La Sra. Wiley sostiene que la mejor manera de detener la violencia es a menudo invertir en la red de seguridad social, incluidos los profesionales de la salud mental, los interruptores de violencia y las escuelas.
Comprender la carrera por la alcaldía de la ciudad de Nueva York
La Sra. Wiley, que ha sido respaldada por algunos de los líderes de izquierda más destacados del país, incluida la Representante Alexandria Ocasio-Cortez de Nueva York y Senadora Elizabeth Warren de Massachusetts, busca construir una coalición que incluya tanto a progresistas blancos como a votantes de color en todo el espectro ideológico.
Las campañas rivales han creído durante mucho tiempo que tiene el potencial de construir quizás la coalición de votantes más amplia en la contienda, pero las encuestas sugieren que aún no lo ha hecho de una manera significativa.
Jeffries, quien ha apoyado a la Sra. Wiley y ha hecho campaña con ella, dijo que ella ofrece un cambio del status quo, “una cara nueva” que está preparada “y ofrece una visión convincente para invertir en aquellas comunidades que tradicionalmente han estado Dejado atrás.”
Sr. Jeffries ha dicho que está clasificando al Sr. Adams en segundo lugar, y que si el Sr. Adams ganara, sería gracias a la fuerza de las comunidades negras y latinas “que se han sentido cada vez más excluidas de las promesas de la ciudad de Nueva York, ya que se ha vuelto cada vez más costoso . “
Varias campañas y estrategas políticos ven a los votantes latinos como el voto decisivo crucial y de última hora, y todos los candidatos principales ven oportunidades con partes de ese electorado diverso, con candidatos como Adams y Wiley transmitiendo nuevos anuncios en español. en los últimos días – un anuncio de Adams critica a la Sra. García en español – y el Sr. Yang gastando el jueves en el Bronx, hogar de la población latina más grande de la ciudad.
El Sr. Yang, quien sería el primer alcalde asiático-estadounidense de la ciudad, está apostando a que puede remodelar el electorado al involucrar a más votantes jóvenes, asiático-estadounidenses y latinos mientras se presenta a sí mismo como un candidato del “cambio”.
Yang estuvo a la cabeza en la carrera durante meses, impulsado por su fuerte identificación de nombre y su aire de celebridad, así como por un mensaje esperanzador sobre el potencial de Nueva York y un enérgico programa de campaña en persona.
Pero a medida que Nueva York reabrió sus puertas y el crimen se convirtió en un tema mayor en la mente de los votantes, y mientras Yang enfrentó un escrutinio cada vez mayor por errores y lagunas en su conocimiento municipal, ha perdido terreno.
Su tono en la recta final es una desviación sorprendente del tono exuberante que definió su mensaje inicial, ya que agudiza sus críticas al Sr. Adams y trata de recortar su ventaja en cuestiones de seguridad pública. El Sr. Yang, que no tiene experiencia en el gobierno de la ciudad, también ha tratado de utilizar esa posición de forastero para presentar duras acusaciones contra la clase política.
La Sra. García tiene instintos moderados, fue una de las pocas candidatas principales a la alcaldía que favoreció al presidente Biden como su primera opción en las primarias presidenciales, pero se postula principalmente como una tecnócrata pragmática impregnada de conocimiento municipal.
Ha sido respaldada por los consejos editoriales de The New York Times y The New York Daily News, entre otros, y ha generado una tracción palpable en rincones de la ciudad políticamente comprometidos y altamente educados, como el Upper West Side, incluso cuando el Sr.Stringer y el Sr. Donovan también han competido por el manto de experiencia del gobierno.
“No creo que Nueva York lo haga tan bien, tan progresista como yo, con una serie de progresistas que piensan que deberíamos dedicar más tiempo a lidiar con ese tipo de problemas en lugar de cosas reales que deben hacerse”, dijo William. Pinzler, de 74 años, mientras se preparaba para votar por la Sra. García en el Lincoln Center. “Kathryn García recogió la basura”.
Pero la Sra. García, que ha tenido dificultades para ofrecer un momento destacado durante varios debates televisados, todavía se está presentando de muchas maneras, y aún no está claro si puede atraer el mismo tipo de apoyo en toda la ciudad.
Cuando se le preguntó qué lecciones pueden aprender los demócratas nacionales de los resultados de la contienda del martes, la representante Grace Meng, quien ha respaldado al Sr. Yang como su primera opción y a la Sra. García como su segunda, y apareció con ellos el sábado, señaló preguntas de ambas características personales. y visiones de políticas.
“¿Cuánta gente le da prioridad a un líder con experiencia o visión para sacarnos de la pandemia, pero también para abordar cuestiones como la seguridad pública y la educación? Creo que será una especie de filtro a través del cual veremos la próxima ronda de elecciones”. a nivel nacional ”, dijo. “Dondequiera que estén”.