Escándalo de Correos: Nuevo organismo de reparación rechazado por el gobierno | Noticias de negocios

El gobierno ha rechazado la recomendación de que se nombre un nuevo organismo para gestionar las reclamaciones financieras de las víctimas del escándalo de Correos.

Un informe del Comité de Empresas y Comercio de parlamentarios de marzo había pedido una intermediario independiente para manejar cada etapa de las reclamaciones de los subadministradores de correos en medio de la ira por la burocracia y los retrasos en los pagos.

Había descrito el actual proceso de reparación como un “fracaso abyecto” y exigió también que el Correo fuera completamente excluido de la participación en los tres principales planes de compensación.

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Pero en su respuesta al informe, el Departamento de Negocios y Comercio (DBT) dijo: “Establecer un nuevo organismo para reemplazar estos acuerdos llevaría meses y costaría millones que deberían gastarse en reparación para los administradores de correos”.

DBT, si bien señaló que las decisiones en los casos de reparación ya eran independientes de la Oficina de Correos, también argumentó que eliminar completamente a la empresa del proceso sólo aumentaría los retrasos.

Cientos de subdirectores de correos fueron condenado injustamente por robo después de que fallos y errores en el sistema de contabilidad Horizon, operado por Fujitsu, hicieran parecer que faltaba dinero en sus sucursales.

Hubo más de 700 condenas en total, que datan de 1995 a 2015.

Las víctimas no sólo se enfrentaban a la prisión sino también a la ruina financiera. Otros fueron condenados al ostracismo por sus comunidades, mientras que algunos se quitaron la vida.

El escándalo volvió a llamar la atención después de que ITV transmitiera el drama Mr Bates Vs The Post Office, lo que provocó una acción gubernamental destinada a acelerar la limpieza de nombres y el pago de compensaciones.

En la respuesta del gobierno al informe del comité, el ministro de Negocios, Kevin Hollinrake, dijo: “Hasta el 24 de abril de 2024, se han pagado aproximadamente £196 millones a más de 2.800 demandantes en los tres esquemas de Post Office Horizon”.

El documento también descartó la posibilidad de sanciones financieras por no cumplir con un plazo legalmente vinculante en el proceso de reparación.

La respuesta decía: “Los demandantes ya reciben una compensación por el tiempo necesario para tramitar las reclamaciones, en el sentido de que los intereses se pagan sobre la mayoría de los aspectos de las reclamaciones de acuerdo con los principios legales estándar: por lo tanto, la cantidad pagadera aumenta con el tiempo”.

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Añadió: “La amenaza de sanciones podría penalizar injustamente a los abogados por cuestiones fuera de su control”.

La actualización sobre el proceso de compensación se entregó mientras la investigación pública legal sobre el escándalo de Horizon IT escuchaba a un abogado externo clave de la Oficina de Correos.

El ex abogado principal de Cartwright King Solicitors, Simon Clarke, afirmó que la Oficina de Correos lo “engañó y engañó” con respecto a la información que no le fue revelada para una revisión y en el caso de alto perfil de Seema Misra.

La ex subdirectora de correos de West Byfleet fue suspendida en 2008 y luego encarcelada, mientras estaba embarazada, durante 15 meses en 2010, una condena que fue anulada por el Tribunal de Apelaciones en 2021.

En respuesta a una pregunta del presidente de la investigación, Sir Wyn Williams, sobre si había sido engañado en un sentido más amplio, el Sr. Clarke respondió: “Sí, la Oficina de Correos repitió sus protestas de que desde el día punto, no había nada malo con Horizon, cuando sabían claramente Hubo problemas con Horizon.”