SAN JOSÉ, Costa Rica — A pesar de poder perder por cinco goles o menos contra Costa Rica el miércoles y clasificarse para la Copa del Mundo, el entrenador Gregg Berhalter y los jugadores de la selección masculina de Estados Unidos mantienen que su intención de ganar no se ve afectada.
Quedan pocos jugadores del grupo que no logró clasificarse para el Mundial Rusia 2018, pero la lección permanece.
“Obviamente, estamos en una gran situación y lo sabemos, pero creo que antes del partido de Trinidad pensamos que también estábamos en una buena situación”, dijo el lateral derecho DeAndre Yedlin, uno de los cuatro jugadores, junto con Christian. Pulisic, Paul Arriola y Kellyn Acosta, en la lista actual que jugó en la notoria derrota ante Trinidad y Tobago en 2017 que dejó al equipo fuera de la última Copa del Mundo.
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Se necesitaría un desastre aún mayor para que EE. UU. se lo pierda esta vez. Los estadounidenses no han perdido por seis goles o más desde la derrota por 6-0 ante Francia en un amistoso en 1979.
El incentivo para clasificar se combina con la posibilidad de hacer historia en Costa Rica, donde el equipo está 0-9-2 de todos los tiempos en la clasificación para la Copa Mundial. En el último ciclo de clasificación, la USMNT perdió 4-0 en Costa Rica, lo que provocó la destitución del técnico Jurgen Klinsmann.
“Estamos en una posición en este momento donde la historia habla de que podemos venir a Costa Rica y obtener la primera victoria en el proceso de clasificación para el equipo nacional”, dijo el mediocampista Tyler Adams. “Entonces, para nosotros es, nuevamente, poner una marca de verificación junto a algo que ningún otro equipo ha hecho.
“Hemos tenido esta mentalidad de juego por juego y algunas de las estipulaciones vienen con eso de que podemos ser uno de los primeros equipos en hacer esto y tener ese logro”.
A falta de un partido, Canadá (28 puntos) es el único equipo de CONCACAF que se ha clasificado oficialmente. Estados Unidos y México (25 cada uno) están casi allí, debido a su ventaja sobre Costa Rica (22 puntos) en diferencia de goles.
Los tres primeros clasificados de CONCACAF se clasifican automáticamente para la Copa Mundial de Qatar, mientras que el equipo en cuarto lugar se dirige a un desempate de un partido contra el ganador de la Confederación de Oceanía (Nueva Zelanda o Islas Salomón) en junio.
El entrenador de Costa Rica, Luis Fernando Suárez, enfrenta un dilema interesante. los Ticos tiene nueve jugadores con tarjetas amarillas y si alguno de ellos recibe una tarjeta amarilla contra el USMNT, sería suspendido para el desempate, suponiendo que termine cuarto en CONCACAF. Esa situación plantea la posibilidad de que Costa Rica siente a sus mejores jugadores para asegurar su disponibilidad en el playoff.
“No va a cambiar para mañana, pero es una regla tonta”, dijo Berhalter. “Pasamos 14 rondas y si un muchacho obtiene una amarilla en la primera ronda, en la ronda 14, ¿se queda fuera del juego más importante? No tiene sentido y lo siento por nosotros o por Costa Rica, quién tendrá que lidiar con eso.
“Proyectamos que van a jugar con su mejor alineación, que van a intentarlo, pero puede cambiar. Tenemos a todos sus jugadores identificados en su lista. Hemos explorado a todos sus jugadores y explorado el potencial”. cambios.”
El lateral derecho Reggie Cannon regresó al equipo estadounidense el martes, dijo Berhalter, y estaba listo para practicar con el equipo. Se perdió los últimos dos juegos contra México y Panamá luego de dar positivo por COVID-19.