Estafador chino engaña a las reproducciones de transmisiones en vivo usando miles de teléfonos y extorsiona millones en yuanes

Un hombre chino utilizó miles de teléfonos inteligentes para inflar artificialmente el número de espectadores de sus transmisiones en vivo. Este plan de fraude de tráfico le permitió acumular 3 millones de yuanes (unas 332.435,75 libras esterlinas) en menos de cuatro meses. Anteriormente, también ofreció servicios a transmisores en vivo que buscaban mejorar su presencia en línea.

Las autoridades de la provincia de Zhejiang, el corazón de la industria de transmisión en vivo de China, han encarcelado al hombre, según el South China Morning Post (SCMP). Esto marca una inusual represión contra tales prácticas en la provincia. Los funcionarios multaron al Sr. Wang con 50.000 yuanes (alrededor de £5607,35) y lo sentenciaron a 15 meses de prisión por “delito de operaciones comerciales ilegales”.

Cómo Wang infló las vistas de transmisiones en vivo

A finales de 2022, Wang descubrió la rentabilidad del “cepillado”, una táctica engañosa en línea que implica manipular métricas en tiempo real como recuentos de espectadores, comentarios y acciones en transmisiones en vivo para atraer a espectadores genuinos y engañar a los consumidores.

Sin embargo, las estafas de cepillado se asocian más comúnmente con fraudes en el comercio electrónico. Aquí, los vendedores crean pedidos falsos para inflar las calificaciones de los productos y la visibilidad en las plataformas en línea. Esta práctica engañosa, en última instancia, perjudica a los consumidores desprevenidos que confían en estas métricas para tomar decisiones de compra informadas.

Como parte de su estrategia, Wang compró 4.600 teléfonos inteligentes y los controló mediante un software especializado en la nube.

Operando los teléfonos

Wang además se equipó con redes privadas virtuales (VPN) y hardware de red de una empresa de tecnología de Changsha. Esta configuración le permitió controlar una red masiva de teléfonos inteligentes de forma remota y le permitió manipular el recuento de espectadores y las interacciones en transmisiones en vivo específicas con unos pocos clics.

“El coste de utilizar uno de los teléfonos móviles es de 6,65 yuanes (menos de 0,80 libras esterlinas) por día”, dijo Wang. La estructura de precios de Wang se basó en dos factores: la duración de la participación de cada teléfono en una transmisión en vivo y la cantidad total de teléfonos activados.

En marzo de 2023, Wang había acumulado aproximadamente 3 millones de yuanes (alrededor de £332385,95) ofreciendo sus servicios a transmisores en vivo que deseaban inflar su presencia en línea. Afirmó haber adquirido cuentas de espectadores falsas en masa de fuentes externas.

El plan de Wang no era infalible. Las cuentas falsas ocasionalmente activaron medidas de seguridad de la plataforma debido a fallas en la autenticación del nombre real. Para su alivio, el proceso de reinscripción fue sencillo.

“Existen ciertas lagunas en la gestión de cuentas de la plataforma de transmisión en vivo”, dijo el fiscal a cargo del caso a Ningbo Evening News, un periódico de Ningbo, China. El fiscal se mantuvo callado sobre el origen de los teléfonos inteligentes, insinuando sólo la posibilidad de actividad ilícita dentro del mercado de reciclaje de teléfonos móviles.

Además de Wang, de 17 años, las autoridades fiscales locales dijeron que otros sospechosos están bajo investigación por “violar las regulaciones nacionales, difundir deliberadamente información falsa en línea a través de servicios de publicación con fines de lucro y alterar el orden del mercado”.

El fraude de tráfico ha plagado las plataformas de transmisión en vivo y los sitios web de comercio electrónico de China durante años, provocando protestas públicas y demandas de regulaciones más estrictas. El problema se extiende más allá de China, ya que los ciberdelincuentes evolucionan constantemente sus tácticas.

Por ejemplo, un estudio 2023 reveló el uso de herramientas avanzadas de inteligencia artificial como el bot ChatGPT de OpenAI en estafas en línea. Esto pone de relieve la naturaleza global del fraude en línea, ya que evidenciado por los asombrosos 10 mil millones de dólares (alrededor de £ 8 mil millones) que los estadounidenses perdieron a causa de tales estafas el año pasado.