Durante casi 200 años, el nombre de Florence Nightingale ha sido sinónimo de gentil compasión y misericordia.
A mediados del siglo XIX, Nightingale se convirtió quizás en la mujer más célebre de su época –sólo superada por la reina Victoria– por instituir prácticas sanitarias que redujeron drásticamente las tasas de mortalidad entre los soldados británicos que lucharon en la Guerra de Crimea. A hermosa estatua de bronce en Waterloo Place de Londres ha inmortalizado a Nightingale como una figura ligera y elegante que lleva una lámpara, la encarnación de la feminidad desinteresada.
Pero esta imagen icónica eclipsa muchos otros logros. ruiseñor también enfermería transformada en una profesión respetable, Fundó la primera escuela de enfermería del mundo.utilizó la ciencia relativamente nueva de la estadística para mejorar los resultados de la atención médica. y hospitales rediseñados. También fue una de las primeras en la historia occidental. defensores de la atención sanitaria para todos.
Durante los cinco años que pasé investigando y escribiendo mi novela biográfica sobre Nightingale, “El vuelo del cisne salvaje”, publicado el 12 de marzo de 2024, mis nociones vagamente sentimentales sobre ella fueron reemplazadas por respeto por sus logros visionarios. Decidí poner de relieve a esta mujer que, junto con su legendario trabajo como enfermera de guerra, pasó medio siglo siendo pionera en avances en la atención sanitaria.
El siglo XIX marcó el comienzo de una serie de avances médicos revolucionarios. Las contribuciones de Nightingale fueron una parte importante de esta época.
Una estatua de Nightingale erigida en Waterloo Place de Londres celebra su vida y sus contribuciones a la atención médica. Tony Baggett/iStock vía Getty Images
Llamados a servir al sufrimiento
ruiseñor de Florencia Nació en Florencia, Italia., el 12 de mayo de 1820, a William y Frances Nightingale, una adinerada pareja británica. Los Ruiseñores criaron a sus dos hijas, Florence y su hermana Partenope, en dos propiedades de Inglaterra. William educó a las niñas en casa, dándoles el equivalente a su propia educación en la Universidad de Cambridge.
Desde temprana edad, Nightingale mostró un intelecto formidable, con especial interés en las matemáticas. A los 16 años, ella experimentó una llamada trascendente servir a los que sufren, un llamado que finalmente se fusionó con su determinación de convertirse en enfermera. Sin embargo, su familia se opuso porque la enfermería era una ocupación inadecuada para las jóvenes victorianas privilegiadas. Se consideraba un trabajo de mala reputación con un estatus incluso inferior al de los sirvientes.
Pero Nightingale gradualmente superó las objeciones de su familia, recibiendo formación en Alemania y Francia. En 1853, se convirtió en superintendente de una Pequeño hospital en Londres para “caballeras angustiadas”..” La mayoría de sus pacientes eran institutrices educadas y solteras cuya salud se había deteriorado debido a la tensión de largas horas de trabajo y salarios insignificantes.
Poco más de un año después, ella estaba en camino a la guerra de Crimea.
Florence Nightingale marcó los estándares de la enfermería moderna. Biblioteca Nacional de Medicina
Llevando el saneamiento a la medicina
En octubre de 1854, Nightingale trajo 38 enfermeras bajo su supervisión a Cuartel Scutari en Constantinopla, la actual Estambul. Scutari, que originalmente era un gigantesco cuartel de piedra para el ejército turco, ahora era un hospital británico que albergaba a miles de soldados ingleses e irlandeses heridos.
En Scutari, ella y sus enfermeras encontraron pocas provisiones, pocos medicamentos o alimentos comestibles y salas de hospital abarrotadas de ratas, piojos y aguas residuales. Más soldados morían de cólera y otras enfermedades infecciosas que de heridas de batalla. Nightingale y sus enfermeras se pusieron a trabajar limpiando y procurando alimentos, jabón, vendas, medicinas, ropa de cama y ropa limpia para los pacientes. A medida que mejoraron los niveles de vida, el gobierno de Scutari La terrible tasa de mortalidad comenzó a disminuir.
Fue allí donde la reputación de Nightingale como el “Ángel de Crimea” y el “dama con la lámpara” comenzó. Los periodistas en tiempos de guerra telegrafiaron a sus periódicos con relatos dramáticos de su trabajo. Estas historias encendieron la imaginación del público y crearon la imagen imborrable de una figura delgada y femenina llevando su lámpara a través de las salas del hospital por la noche.
En enero de 1855, el primer ministro británico Henry John Temple, tercer vizconde de Palmerston, envió una recién formada Comisión Sanitaria a Crimea para investigar altas tasas de mortalidad en el hospital militar. Nightingale observó de primera mano la dramática disminución en las tasas de mortalidad cuando la comisión limpió los sucios sistemas de alcantarillado del hospital, lavó con cal sus paredes (de hecho, mató las bacterias de la superficie) e hizo muchas otras mejoras sanitarias.
Nightingale ya era un defensor de Higiene, aire fresco y alimentación adecuada. en atención médica; esta experiencia la hizo un sanitario comprometido.
Cuando terminó la guerra en 1856, Nightingale regresó a casa, postrado permanentemente en cama por brucelosis crónica, entonces llamada “fiebre de Crimea”. Esto no le impidió pasar el resto de su vida esforzándose para mejorar la atención sanitaria sistemas en Gran Bretaña y otros países.
Para celebrar su cumpleaños número 200 en 2020, el Museo Florence Nightingale de Londres produjo esta película sobre su vida, incluida su lucha por convertirse en enfermera a pesar de la desaprobación de su familia.
Usar números para curar
La estadística era una ciencia relativamente nueva en la época de Nightingale, pero se alineaba con su temprano interés por las matemáticas. En definitiva, ruiseñor llegaría a creer que las estadísticas utilizadas para ayudar a reducir las tasas de mortalidad eran “la verdadera medida del propósito de Dios”.
Colaborando con William Farr, una figura destacada en la aplicación de la estadística a la epidemiología, Nightingale analizó extensos datos sobre las tasas de mortalidad del ejército durante la Guerra de Crimea, demostrando que la mayoría de las muertes eran atribuibles a enfermedades prevenibles más que a lesiones en el campo de batalla. Fue particularmente innovadora en el uso de diagramas gráficos como su famoso diagrama de “rosa” o “coxcomb”, creyendo con razón que las imágenes atractivas eran más impactantes que las tablas de números secos favorecidas por los estadísticos de la época.
Nightingale utilizó datos estadísticos para crear su famoso “gráfico de rosas”, uno de los primeros gráficos circulares jamás creados, que muestra que la gran mayoría de las muertes entre los soldados británicos durante la Guerra de Crimea se debieron a enfermedades prevenibles, no a heridas de batalla. Wikimedia Commons/Dominio público
Como resultado, en 1858, en reconocimiento a su uso del método estadístico en la reforma sanitaria del ejército, Nightingale fue incluida en la Royal Statistical Society como la la primera mujer becaria de la organización. En 2020, la Royal Statistical Society estableció un informe anual Premio Florence Nightingale a la excelencia en análisis de atención y salud.
En un paso revolucionario, Nightingale amplió sus métodos estadísticos y visualización de datos a otras áreas, desde la administración hospitalaria y la gestión de la atención sanitaria hasta la reforma sanitaria pública y las fuentes de enfermedades prevenibles. Estos análisis expusieron aún más las causas de ambos mortalidad militar y civil.
Educar a las futuras enfermeras
En 1860, buscando elevar la enfermería a la categoría de ciencia y arte, Nightingale fundó la La primera escuela de enfermería del mundo.: la Escuela de formación para enfermeras Nightingale del Hospital St. Thomas de Londres.
Las estudiantes, entre 20 y 30 a la vez, vivían en la escuela y vestían uniformes de enfermeras para asistir a clases rigurosas de anatomía, enfermería quirúrgica, fisiología, química, saneamiento y ética. En la década de 1880, Nightingale había aceptó la nueva “teoría de los gérmenes” de propagación de enfermedades, y esto se convirtió en parte del plan de estudios.
Al concluir el programa de un año, Nightingale envió a sus enfermeras al mundo como profesionales de la salud certificadas y remuneradas.
A principios de siglo, la escuela se había graduado casi 2.000 enfermeras certificadas. Conocidos como “Ruiseñores”, se desplegaron por toda Gran Bretaña para practicar la atención especializada al paciente, desarrollar sistemas de atención de enfermería, enseñar, capacitar y orientar.
La Escuela de Formación Nightingale se convirtió en un modelo pionero para la educación en enfermería en toda Gran Bretaña. Se establecerían escuelas similares en África, América, Australia, Canadá y otros países.
ruiseñor también escribió un libro superventas1859 “Notas sobre enfermería”, que guió a las esposas victorianas a mantener saludables a los miembros de sus hogares.
Abogando por la salud pública
El largo y finalmente exitoso esfuerzo de Nightingale para traer enfermeras y parteras capacitadas a los países de Inglaterra e Irlanda. asilos notorios ha pasado en gran medida desapercibido.
Durante la época victoriana, los pobres de los asilos que enfermaban sólo podían ser atendidos por otros residentes indigentes de asilos. Nightingale escribió numerosos artículos enfatizando la necesidad de que las enfermeras de salud pública atendieran a los enfermos en estas instituciones, y durante la década de 1860 pidió la abolición de las duras leyes para los pobres de Inglaterra.
Como resultado de estos esfuerzos, las reformas de la enfermería en los asilos se extendieron gradualmente por toda Inglaterra.
Creo que una comprensión más completa de la vida y los logros de Nightingale más allá de ser “la dama de la lámpara” puede proporcionar un modelo inspirador para quienes consideran carreras en enfermería, ciencias médicas y salud pública hoy en día.
Melissa Pritchard es profesora emérita de inglés y estudios de la mujer en la Universidad Estatal de Arizona.. Este artículo se republica desde La conversación debajo de Licencia Creative Commons. Leer el artículo original.
2024-05-25 16:00:00
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