La estadounidense Frances Tiafoe está aumentando rápidamente su base de fanáticos ya que el jugador local aseguró su lugar en las semifinales del US Open por primera vez después de derrotar al ruso Andrey Rublev en tres sets el miércoles 7 de septiembre.
Tiafoe, quien terminó la campaña de Rafael Nadal en la cuarta ronda en el Estadio Arthur Ashe, se convirtió en el primer jugador estadounidense en llegar a la Últimos cuatro del US Open desde Andy Roddick en 2006.
Tiafoe, de 24 años, mostró su brillantez en todos los aspectos para derrotar al noveno sembrado Andrey Rublev 7-6 (3), 7-6 (0), 6-4.
“Ver a la gente gritando tu nombre, simplemente amando lo que estás haciendo. Eso es increíble”, dijo Tiafoe. “Sabes, a todo el mundo le encanta una historia de Cenicienta. Solo trato de hacer una”.
Tiafoe proviene de un entorno humilde, ya que su padre trabajaba como cuidador en el Junior Tennis Champions Center en College Park y su madre trabajaba de enfermera por las noches después de que la familia huyó de la guerra civil en Sierra Leona.
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Cuando se le preguntó qué mensaje enviaba su historia, Tiafoe simplemente dijo: “Cualquiera puede hacerlo. Si realmente te apasiona algo, creo que cualquier cosa puede pasar”.
Tiafoe ha llevado el peso de las expectativas a lo largo de su carrera como jugador, con su única victoria en la ATP en Delray a principios de 2018. Llegó a sorprender al campo del Abierto de Australia después de llegar a los cuartos de final casi un año después.
“Cuando llegué a la escena, subiendo en la clasificación, todo estaba bastante bien. Me volví un poco complaciente, 2019. Me tomó mucho tiempo simplemente recuperarme. Dejé de intentar ser el tipo. Como cuando las cosas iba a suceder, iba a suceder. Estaba bien con eso. Estaba cómodo conmigo mismo. Ahora, todo se ha hecho realidad”, dijo Tiafoe.
Tiafoe, quien sufrió una serie de derrotas tempranas en Grand Slams, agregó al entrenador Wayne Ferreira a su equipo de entrenadores en 2020 y llegó a la cuarta ronda en el US Open por primera vez durante ese año. Ferreira ayudó a Tiafoe a controlar su dieta y enfoque mientras practicaba.
“Algunos jugadores tienen dificultades para ser muy, muy talentosos y simplemente jugar sin entender realmente qué es lo que tienes que hacer”, dijo Ferreira. “Nos ha tomado tiempo llegar gradualmente a donde estamos hoy”.
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