Frenar el flagelo del dopaje: Anju Bobby George y Ashwini Nachappa dan su opinión

Anju Bobby George tenía 26 años cuando hizo historia al ganar el bronce en salto de longitud en el Campeonato Mundial de 2003. Luego ganó la plata en la Final Mundial de Atletismo de 2005, ascendida años más tarde al oro después de que la rusa Tatyana Kotova fuera suspendida, lo que convierte a la mujer de 47 años en una de las atletas indias más condecoradas y, lo que es más importante, limpias.

Para un país que figura constantemente entre los tres primeros del mundo en casos de dopaje, irónicamente sin resultados que lo demuestren, estas cosas importan. Y por eso, cuando Anju, ahora administrador, admite que es un inmenso desafío garantizar que los atletas jóvenes se mantengan limpios, uno se ve obligado a prestar atención.

“El desafío es muy diferente con la nueva generación. ¡Ciertas cosas que estoy viviendo ahora, a los 45-46 años, ya están pasando a los 20! Sinceramente, no sé cuál es el motivo, ni siquiera si hay uno o una combinación de factores: hábitos alimentarios, medio ambiente, cambios sociales o cualquier otra cosa”, dijo el vicepresidente senior de la Federación de Atletismo de la India (AFI). El hindú.

No hay suficiente orientación

El atletismo indio ha avanzado mucho desde la época de Anju. La facilidad de acceso a información de todo el mundo significa que la ignorancia ya no es una excusa. En todo caso, hay demasiada información y poca orientación para filtrar lo bueno de lo malo.

La AFI ha estado bastante abierta a entrenadores y personal de apoyo extranjeros, y ha trabajado para incorporar a más jóvenes a un sistema formal. Los resultados recién están apareciendo, ninguno más grande que el oro olímpico de Neeraj Chopra, que abrió las compuertas para que los atletas indios sueñen en grande. Desafortunadamente, también alimentó la desesperación por lograr un éxito grande y rápido.

“En nuestra época, nuestro horario era simple: entrenar, comer, dormir, repetir. No es una queja, sabemos que el mundo ha cambiado, pero a todos los entrenadores les preocupa la cantidad de tiempo que los niños dedican a otras cosas: están hablando por teléfono constantemente, lo que afecta los ciclos de descanso y sueño.

“Hasta cierto punto, hay una sobrecarga de información. Los jóvenes quieren llegar muy rápido a la cima, ven a otros hacerlo y creen que ellos también tienen que hacerlo. Existe el desafío físico obvio de competir a altos niveles, pero esa presión mental también está ahí. Los cambios fisiológicos y biológicos a los que se enfrentan son diferentes a los de nuestros tiempos y este es un nuevo desafío”, admitió Anju, que dirige la Anju Bobby George Sports Foundation con su marido Bobby, cuando se le preguntó sobre la amenaza del dopaje.

Sin víctimas inocentes

Más de una década antes de que Anju apareciera en el centro de atención, Ashwini Nachappa se ganó el sobrenombre de ‘Indian Flo-Jo’ y comparaciones con la estadounidense Florence Griffith Joyner tanto por su velocidad en la pista como por su estilo fuera de ella. Ashwini fue una de las pocas atletas que desafió a la legendaria PT Usha en su mejor momento y la venció en un par de ocasiones, incluso en el Abierto Nacional de 1990.

Ashwini ha sido un caso atípico en la comunidad de atletas indios, y a menudo alzó su voz contra los potenciadores del rendimiento. Está de acuerdo con Anju en la sobrecarga de información, pero cree que las razones del aumento de las trampas son más complejas y “egoístas”, sin víctimas inocentes.

“Se puede decir que nuestras vidas eran simples, pero creo que en aquel entonces éramos ignorantes. Ahora, una vez que estés entre los mejores del país, tendrás a todos en tu equipo: fisiólogo, psicólogo, fisioterapeuta y más. Así que la información en sí misma no es mala; lo que importa es cómo afrontarlo”, afirmó Ashwini, que formaba parte de la fundación Clean Sports India pero que ahora se centra en su propia Fundación y Escuela Deportiva (KALS) en Coorg.

Es interesante observar que, si bien los dos atletas campeones están de acuerdo tanto en el meollo del problema (orientación incorrecta o insuficiente) como en las razones del mismo (aumento de la competencia y desesperación por triunfar), difieren sobre dónde reside la culpa.

“El problema con los jóvenes es que no tienen la madurez suficiente para entender lo que está bien o mal a largo plazo. En el momento en que los entrenadores sienten que el enfoque está cambiando, tienen que colaborar y explicar la importancia de mantenerse en el camino correcto, explicar que todavía tienen tiempo y que no necesitan tomar atajos. Pero la presión exterior y las redes sociales ejercen una influencia”, explicó Anju.

Su superior no está de acuerdo. “Creo que la actitud de los entrenadores de ganar a cualquier precio es lo que atrapa a algunos atletas de 13 o 14 años. A esa edad, tu entrenador es tu mentor y ser sensible a estos temas es responsabilidad exclusiva de los entrenadores. Siento que la disuasión no es demasiado dura ahora porque los entrenadores nunca son penalizados”, dijo Ashwini.

“Al mismo tiempo, culpo a los atletas por la decadencia de los deportes indios. Es un mundo egoísta, no hay apoyo de los atletas para luchar contra él y los nombres más importantes no querrían asociarse con esta lucha. Es un escenario de ‘tú me rascas la espalda, yo te rasco la tuya’. Se trata de salvaguardar el interés propio”.

El papel del entrenador está bajo un mayor escrutinio si se tiene en cuenta el hecho de que Khelo India, el programa emblemático del gobierno para descubrir talentos, ha tenido casos de dopaje incluso en los Juegos Escolares (12 en 2018), siendo el atletismo el que registra el mayor número de casos positivos.

Sólo en el último año ha habido 14 casos que involucran a atletas menores. Curiosamente, la AFI, en su última reunión ejecutiva, decidió que los entrenadores de aquellos sorprendidos por dopaje se enfrentarán a castigos similares, incluidas sanciones, para tratar de detener la podredumbre.

“Khelo India es una excelente manera de fomentar los deportes, pero también tiene sus inconvenientes. La cantidad de dinero y reconocimiento que se reparten ayuda a mejorar la vida, pero ¿qué pasa con el seguimiento? Tengo un deportista donde la madre estaría esperando a que le depositaran el dinero en lugar de preocuparse por el niño, así de arraigado está. Quizás el gobierno debería dejar de dar tanto sin comprobar los resultados, hay maneras de hacerlo”, sugirió Ashwini.

Por cierto, en marzo el Ministerio de Deportes declaró que los medallistas de todos los Juegos de Khelo India, salvo la edición escolar, podrán optar a puestos de trabajo.

No hay soluciones fáciles

Tanto Anju como Ashwini admiten que es casi una batalla perdida. “Es un problema mundial y al más alto nivel podemos intentar controlarlo hasta cierto punto; nunca podrá eliminarse por completo. Pero en los niveles más bajos está creciendo rápidamente. La gente quiere resultados instantáneos y está dispuesta a arriesgarlo todo. Razonan que ‘si me atrapan, será el final de mi carrera, pero si no lo hago, puedo conseguir todo lo que quiero’”, dijo Anju, que todavía ostenta el récord nacional de salto de longitud.

Ashwini es más radical. “La conclusión es que no es un ambiente limpio en ningún nivel. No es que otros países sean más limpios, ¡simplemente son mejores usando mascarillas! Me criticarán por decir esto, pero ¡qué diablos! ¡Legalízalo y deja que todos lo hagan! Siento que las autoridades están equivocadas: necesitan trabajar al revés, mejorar la eliminación de las sustancias en lugar de tratar de detener su uso, porque eso no va a suceder”.