Se enfrenta a la posibilidad de pasar años en prisión, un resultado buscado durante mucho tiempo por las mujeres que pasaron años luchando en tribunales civiles para responsabilizar a Maxwell por su papel en el reclutamiento y preparación de las víctimas adolescentes de Epstein y, a veces, participar en el abuso sexual.
La defensa había insistido en que Maxwell fue víctima de un enjuiciamiento vengativo ideado para hacer justicia a las mujeres privadas de su villano principal cuando Epstein se suicidó mientras esperaba el juicio en 2019.
Durante el juicio, los fiscales llamaron a 24 testigos para darles a los miembros del jurado una imagen de la vida dentro de las casas de Epstein, un tema de fascinación y especulación pública desde su arresto en 2006 en Florida en un caso de sexo infantil.
Un ama de llaves testificó que se esperaba que fuera “ciego, sordo y mudo” sobre la vida privada de Epstein, un financiero que cultivó amistades con políticos influyentes y magnates de negocios, y Maxwell, que había llevado un estilo de vida de jet-set como el hijo favorito de un magnate de los medios.
Los pilotos subieron al estrado de los testigos y dejaron caer los nombres de las luminarias (el príncipe Andrew de Gran Bretaña, Bill Clinton, Donald Trump) que volaron en los aviones privados de Epstein.
Los miembros del jurado vieron evidencia física como una mesa de masajes plegable que alguna vez usó Epstein y un “libro negro” que enumeraba la información de contacto de algunas de las víctimas bajo el título “masajes”.
Había registros bancarios que mostraban que había transferido 30,7 millones de dólares a Maxwell, su compañero de toda la vida: una novia y un empleado posterior.
Pero el núcleo de la acusación fue el testimonio de cuatro mujeres que dijeron haber sido víctimas de Maxwell y Epstein a edades tiernas.
Tres declararon usando nombres o seudónimos para proteger su privacidad: Jane, una actriz de televisión; Kate, una ex modelo de Gran Bretaña; y Carolyn, ahora una madre que se recupera de la adicción a las drogas. La cuarta fue Annie Farmer, una psicóloga que eligió usar su nombre real después de hablar abiertamente sobre sus acusaciones en los últimos años.
Se hicieron eco entre sí en sus descripciones del comportamiento de Maxwell: ella usó el encanto y los dones para ganarse su confianza, interesándose en los desafíos de su adolescencia y dándoles garantías de que Epstein podría usar su riqueza y conexiones para cumplir sus sueños.
Dijeron que el guión se oscurecería cuando Maxwell los convenció para que le dieran masajes a Epstein que se volvieron sexuales, encuentros que interpretó como normales: después de un masaje sexual, Kate, entonces de 17 años, dijo que Maxwell le preguntó si se había divertido y le dijo: “Eres una chica tan buena”.
Carolyn testificó que era una de varios adolescentes desfavorecidos que vivían cerca de la casa de Epstein en Florida a principios de la década de 2000 y aceptó una oferta para dar masajes a cambio de billetes de $ 100, que los fiscales describieron como “una pirámide de abuso”.
Maxwell hizo todos los arreglos, dijo Carolyn al jurado, aunque sabía que la niña solo tenía 14 años en ese momento.
Jane dijo que en 1994, cuando solo tenía 14 años, recibió instrucciones de seguir a Epstein a una casa de la piscina en su finca de Palm Beach, donde se masturbó con ella.
Dos cargos, incluido el único cargo por el que Maxwell fue absuelto, se aplicaron solo a Jane.
“Estaba congelada de miedo”, le dijo al jurado, y agregó que la agresión fue la primera vez que vio un pene. También acusó directamente a Maxwell de participar en su abuso.
El abogado de Maxwell le preguntó a Jane por qué había tardado tanto en presentarse.
“Tenía miedo”, dijo, conteniendo las lágrimas. “Estaba avergonzado, avergonzado. No quería que nadie supiera nada de esto sobre mí “.
Farmer, el último en testificar, describió cómo Maxwell le tocó los senos mientras le daba un masaje en el rancho de Epstein en Nuevo México y cómo Epstein se metió inesperadamente en la cama y se apretó contra ella.
Maxwell, de 60 años, negó con vehemencia los cargos a través de sus abogados.
Aún así, se negó a correr el riesgo de testificar y le dijo al juez: “El gobierno no ha probado su caso más allá de una duda razonable, así que no hay razón para que yo testifique”.
“Los cargos contra Ghislaine Maxwell son por cosas que hizo Jeffrey Epstein”, enfatizó al jurado uno de los abogados de Maxwell, Bobbi Sternheim. “Pero ella no es Jeffrey Epstein y no es como Jeffrey Epstein”.
El equipo legal de Maxwell cuestionó si la memoria de los acusadores era defectuosa o si habían sido influenciados por abogados que buscaban grandes pagos de Maxwell y del patrimonio de Epstein en un tribunal civil.
Durante su presentación de dos días, llamaron como testigo a Elizabeth Loftus, profesora de la Universidad de California en Irvine que ha testificado como experta en memoria para abogados defensores en unos 300 juicios, incluido el juicio por violación del magnate del cine Harvey Weinstein.
Dijo que la memoria puede verse contaminada por las sugerencias hechas por un entrevistador, en particular las fuerzas del orden o los medios de comunicación.
La familia de Maxwell se quejó de que estaba bajo coacción por las duras condiciones en la cárcel de Brooklyn donde ha estado detenida desde su arresto en julio de 2020. Ella había buscado repetidamente y en vano la libertad bajo fianza, argumentando que no podía contribuir adecuadamente a su defensa.
Antes de que sacaran a Maxwell de la sala del tribunal, el abogado defensor Bobbi Sternheim pidió que se hicieran arreglos para darle una vacuna de refuerzo del coronavirus, y dijo que las tasas de infección estaban aumentando drásticamente en el encierro.
Las peleas legales que involucran a Epstein y Maxwell no han terminado.
Maxwell aún espera juicio por dos cargos de perjurio.
Las demandas que involucran las acusaciones de abuso también continúan, incluida una en la que una mujer que no participó en el juicio, Virginia Giuffre, dice que fue obligada a tener encuentros sexuales con el príncipe Andrew cuando tenía 17 años. Andrew ha negado su versión y no se espera que la demanda lo haga. vienen a juicio durante muchos meses.