Haga de esta una elección de castigo: condenar a los conservadores por 14 años de crueldad y mentiras | Jonathan Freeland

miDicen que las elecciones son una elección sobre el futuro. Debemos mirar hacia adelante, no hacia atrás, dicen. Y la mayoría de las veces, eso es cierto. Pero de vez en cuando deberíamos hacer una excepción, y esta es una de esas ocasiones. Porque las próximas elecciones generales también deben tratar del pasado. Debe tratarse de mantener el conservadores para dar cuenta del daño colosal que le han causado a este país durante los últimos 14 años. Debe ser una elección de castigo.

Los conservadores deben afrontar las consecuencias de lo que han hecho, empezando por el frío hecho de que han empobrecido a la gente. La gente es en peor situación ahora que en las últimas elecciones generales, una hazaña con pocos o ningún precedente. Cada día, miles de británicos pagan cientos o miles más en sus hipotecas, gracias a la bola de demolición que una sonriente Liz Truss dirigió a la economía del Reino Unido.

Elija cualquier medida y contará la misma historia deprimente. El crecimiento salarial durante la década de 2010 fue el más bajo de cualquier década en tiempos de paz. desde las guerras napoleónicas. Esos mismos años también registraron la productividad más baja en el Reino Unido. desde Waterloo. Fue necesario hasta 2022 para que los ingresos medios alcanzaran el nivel en el que se encontraban en 2007: 15 años perdidos.

Todos han sentido la presión, pero ha sido más difícil para los que menos tienen. Hay 4,7 millones de británicos vivir en un estado de pobreza alimentaria; eso incluye el 12% de todos los niños. Una industria de raro crecimiento en la Gran Bretaña de esta época ha sido el banco de alimentos. Solíamos pensar en ello como un último recurso, una última red de seguridad para el pequeño número de personas verdaderamente indigentes. No más. Ahora más de 2 millones de personas viven en hogares que han tenido que utilizar un banco de alimentos en el año anterior.

Los conservadores culparán a fuerzas que escapan a su control: Covid o Ucrania. Pero eso es eludir la culpa de sus propias decisiones. Fue este gobierno el que decidió imponer un límite de dos hijos a las prestaciones disponibles para las familias necesitadas: eliminarlo aliviaría algunos 500.000 niños fuera de la pobreza. Pero lo mantuvieron.

Ese límite fue cortesía de David Cameron y George Osborne, arquitectos de la descabellada política de austeridad, que desafió toda lógica económica, asfixiando el gasto en el mismo momento en que el país estaba sin aire. La carga de ese acto de analfabetismo económico recayó pesadamente sobre las autoridades locales, ya reducidas hasta la médula, que luego tuvieron que recortar aún más. Las comunidades de todo el país todavía sufren las cicatrices, en forma de bibliotecas cerradas, piscinas drenadas y parques infantiles oxidados – niños y adultos privados de las únicas instalaciones de ocio que algunos de ellos tuvieron alguna vez.

Gran parte del ámbito público actual es así: servicios esenciales arruinados por el abandono. Gran Bretaña está llena de gente esperando y esperando cosas que necesitan con urgencia. Podría ser la madre agarrando el teléfono en la carrera de las 8 de la mañana por una cita con el médico de cabecera, un hijo esperando una ambulancia, temiendo que su padre esté a punto de unirse a las 8.000 personas que fueron herido o asesinado por retraso en la atención en 2022, o podría ser cualquiera de los 7,5 millones de británicos en una lista de espera del NHS. Podría ser una víctima de un delito, esperando un día en los tribunales que tarda años en llegar, gracias a un sistema de justicia atascado y atrasado y, como todo lo demás, falto de fondos.

Hay tantas cosas rotas. Zonas enteras quedan sin vigilancia, con más de 90% de los crímenes sin resolver y algunos delitos, como el robo o el comportamiento antisocial, están efectivamente despenalizados, dado que rara vez se acusa a alguien o incluso se investiga. Bajo el supuesto partido de la ley y el orden, esta semana se instó a la policía a considerar hacer menos arrestosporque no hay lugar en nuestras cárceles peligrosamente superpobladas.

Para ver hasta dónde nos hemos hundido, observemos nuestros ríos y aguas costeras. O mejor dicho, no lo hagas. Porque se han puesto marrones con aguas residuales crudas. Una nación insular donde tememos aventurarnos en el mar, porque los conservadores lo han convertido todo en una mierda.

Y todo esto antes de llegar al proyecto que consumió gran parte de nuestra energía nacional durante tanto tiempo, energía que podría haberse desplegado en innumerables direcciones más fructíferas, ya sea para hacer frente a la emergencia climática o para abordar la crisis inmobiliaria que ha privado a una generación incluso de del sueño, y mucho menos de la realidad, de ser propietario de una vivienda. Ese proyecto es Brexit.

Dejando de lado el daño que ha causado a nuestra economía, un lento pinchazo que nos costará miles de millones hasta el día en que se revierta. Piense en los demonios que desató, el veneno que liberó en el torrente sanguíneo y la indiferencia con la que lo hizo. Cameron pidió un referéndum que pondría en riesgo un interés nacional fundamental sólo para aliviar un dolor de cabeza inmediato para el Partido Conservador; Boris Johnson viaja despreocupadamente en un autobús cubierto con una mentira de 350 millones de libras esterlinas; Theresa May prometió un Brexit duro que sabía que no tenía sentido. Para recordar la informalidad, recuerde una de las imágenes perdurables de este era de desgobierno conservador: un equipo de la UE, armado con expedientes llenos de papeles, sentado frente al entonces secretario del Brexit, David Davis, sentado frente a la mesa de negociaciones, equipado sólo con una sonrisa tonta.

¿Qué logró, además de traer inestabilidad a Irlanda del Norte, donde cambiar los acuerdos constitucionales no es un resoplido de la sociedad de debate sino una cuestión de vida o muerte? Inyectó un feo populismo en la vida británica, instando a desconfiar de los “expertos” y de aquellos considerados “enemigos del pueblo”. E impuso en Gran Bretaña una forma desastrosa de pensamiento mágico conservador, que dice que la realidad es exactamente lo que uno quiere que sea. Poner barreras comerciales con tus vecinos puede hacerte más rico, dijeron los partidarios del Brexit. Se pueden recortar impuestos y aumentar el gasto simultáneamente y no pagar ningún precio, dijo Truss. Ruanda es un país seguro, afirmó Rishi Sunak.

Han degradado todo lo que han tocado. La pandemia reveló algo admirable sobre este país –nuestra voluntad de hacer sacrificios individuales por el bien colectivo– y los conservadores se burlaron de ello. Johnson se rió en la cara de todos aquellos que habían renunciado a tanto, festejando cuando las familias en duelo se despedían de sus seres queridos, negándoles incluso el pequeño consuelo del tacto. Y ni siquiera lo he mencionado la corrupcion.

Esta semana se ha hablado mucho de la rendición de cuentas, tanto de las víctimas de los escándalos de sangre infectada como de la Oficina de Correos. Cuando los políticos están acorralados, a menudo les gusta decir que el jurado al que se enfrentarán será el día de las elecciones. Bueno, ese día está llegando.

Así que ahórrese la charla sobre tarjetas de compromiso y ofertas minoristas. Este trata sobre la responsabilidad. El 4 de julio es un día de ajuste de cuentas por el caos y la calamidad que han provocado los conservadores y por el daño que han causado. El día de las elecciones, los conservadores no merecen simplemente perder. Merecen ser castigados.