BATON ROUGE, Luisiana — Un hombre de Luisiana condenado por el asesinato en 1979 de su compañero de cuarto y otro amigo será liberado después de 42 años en prisión, su cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional fue conmutada recientemente por una junta estatal.
La Junta de Indultos y Libertad Condicional de Louisiana votó 2-1 el lunes para liberar a David Chenevert, quien aceptó la cadena perpetua cuando se declaró culpable en 1981 de apuñalar a Michael Brown y Evelyn McIntyre. La decisión de la junta se produjo después de una audiencia de casi 90 minutos, durante la cual testificaron los familiares de las víctimas. Casi todos se pronunciaron en contra de liberarlo.
Chenevert, de 64 años, dijo que él y su esposa, con quien se casó mientras estaba encarcelado en 2001, planean establecerse lejos de su ciudad natal de Baton Rouge.
Chenevert, hijo de un teniente de policía de Baton Rouge, lloró cuando la miembro de la junta Sheryl Ranatza emitió el voto decisivo, con Pearl Wise votando a favor de su liberación y Bonnie Jackson oponiéndose, informó The Advocate.
Chenevert aceptó restricciones que incluyen salir de Luisiana y no regresar sin el permiso de un oficial de libertad condicional.
“Hiciste daño, te curaste a ti mismo y ahora estás curando a otros”, dijo Wise a Chenevert, quien apareció en la reunión a través de una transmisión web de videoconferencia de la Penitenciaría del Estado de Luisiana en Angola.
Chenevert tenía 21 años cuando apuñaló a Brown, de 26, ya McIntyre, de 18. Los investigadores dijeron que estaba enojado por la pérdida del dinero de las drogas. Se entregó días después.
Evitó la pena de muerte en un acuerdo de culpabilidad, declarándose culpable de dos cargos de asesinato en segundo grado a cambio de cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
La Junta de Indultos y Libertad Condicional del estado votó 4-1 para conmutar su sentencia después de una audiencia en diciembre, citando su buena conducta, participación en varios programas de rehabilitación, un puntaje de evaluación de riesgo bajo y “crecimiento demostrado a través del servicio a los demás”.
El lunes, Chenevert se describió a sí mismo como un cristiano devoto.
“Yo no soy el diablo”, dijo Chenevert. “Soy el rostro de la rehabilitación”.
Directamente se disculpó con los familiares de Brown y McIntyre.
“Lamento el dolor y el daño que he causado en cada una de sus familias”, dijo.
Judy Poche, la esposa de Brown, dijo que la razón por la que pudo seguir adelante después de los asesinatos fue porque los fiscales prometieron hace años que Chenevert nunca caminaría libre fuera de los muros de la prisión.
La familia de McIntyre se ha mantenido enérgicamente opuesta a la liberación de Chenevert. Su hermana, Joan Guy, dijo que se sintió defraudada por el sistema que prometió a sus padres, ahora ambos fallecidos, que Chenevert permanecería tras las rejas de por vida.
“No les dijeron a mis padres que esto sucedería. Esto no es lo que querían. No es lo que acordaron”, dijo.
Además de dejar Louisiana, Chenevert deberá completar 20 horas de servicio comunitario cada mes y se le prohibirá contactar a las familias de las víctimas.