James Anderson golpea dos veces, pero los visitantes en posición de fuerza después de que se les pidió que batearan
India 276 de 3 (Rahul 127 *, Rohit 83, Anderson 2-52) vs. Inglaterra
Esa parte de terrenos en mano fue particularmente significativa después de que decidieron reemplazar al lesionado Shardul Thakur con Ishant Sharma, reduciendo efectivamente su bateo a seis especialistas junto con Ravindra Jadeja. Fue un movimiento audaz en muchos frentes, especialmente si creían que las condiciones húmedas de la mañana eran más adecuadas para sus jugadores de bolos; fue una muestra de fe o una presión calculada acumulada sobre jugadores como Cheteshwar Pujara y Ajinkya Rahane, que últimamente han luchado por recuperar la forma.
Durante la duración de esa posición, Rohit fue la estrella. Como ha estado en las últimas giras de la India, Rohit estaba feliz de irse y defender en la primera hora. Cuando Sam Curran entró en el noveno cambio, estuvo brevemente preocupado por una planta de pie delantero frente al tocón a las entregas entrantes. Pero lo resolvió en poco tiempo, en cuestión de minutos, en realidad, y luego presionó a Curran con un gigante 15º sobre cuatro límites. El mejor de estos fue un delicioso empujón a través del punto después de saltar por la pista para contrarrestar el swing, y también hubo un movimiento suave para reforzar que la planta del pie delantero se había ido. Esto ayudó a que su bateo fluyera libremente antes de lo que lo ha hecho en entradas recientes, y contribuyó a que rompiera una racha de puntajes en los años treinta en esta gira, incluida la final del Campeonato Mundial de Pruebas. Con todo eso fuera del camino, subió cincuenta, anotó cerca de cuatro por encima, e incluso mostró una señal clásica de que estaba en el camino correcto para uno grande: un gancho que despejó la pierna fina.
Anderson fue una selección tardía para Inglaterra, dados sus problemas con el cuádriceps, y en el tiempo entre el final de su segundo período y el comienzo de su tercero, el 18 y el 42, respectivamente, fue fácil para Rohit. Cuando Anderson regresó, Rohit una vez más se vio obligado a pensar en su técnica y, después de un breve período de escarbar, fue enrocado con uno que mordió hacia atrás para quitar la almohadilla y luego el muñón. Con 83, Rohit había obtenido su puntaje más alto en las pruebas en el extranjero.
En ese hechizo de Anderson entró un Pujara nervioso, primero sobreviviendo a un grito de lbw, luego un borde a través del cordón, antes de finalmente empujar uno hacia Bairstow en el cordón. Rahul tomó la mayor parte del ataque contra Anderson en el período previo al té, con Kohli en el otro extremo. Cuando regresaron, Kohli también era complicado, cruzando un largo camino sobre sus muñones durante los primeros veinte minutos más o menos de sus entradas, antes de adaptarse a un ritmo más habitual.
Fue Robinson quien finalmente despidió a Kohli, con la segunda bola nueva, con poco más de cinco overs restantes en el día, Root tomando la atrapada en el primer desliz y luego tratando de generar algo de ruido de la multitud del Lord. Sin embargo, podría haberse estado preguntando si el día habría sido diferente si hubiera elegido batear.
Varun Shetty es subeditor de ESPNcricinfo
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