Israel ha llegado a la final del concurso de canciones de Eurovisión, preparando el escenario para un evento tenso y políticamente cargado en Malmö el sábado.
En la segunda semifinal del jueves en la tercera ciudad más grande de Suecia, los espectadores de los países participantes apoyaron a la cantante israelí Eden Golan como una de las 10 candidatas para avanzar.
Más temprano ese mismo día, en una manifestación en el centro de la ciudad de Malmö, miles de personas protestaron contra la decisión de incluir a Israel mientras continúa su campaña militar en Gaza. Para el sábado están previstas más protestas y un concierto alternativo anunciado por los organizadores como “un concurso de canciones sin genocidio”.
Veintiséis de los 37 participantes competirán en la final del sábado. Después del triunfo de Loreen el año pasado, Suecia, la anfitriona y ganadora récord, tenía garantizado un lugar junto a los “cinco grandes”: Francia, Alemania, Italia, España y el Reino Unido, que realizan las mayores contribuciones financieras. Los 20 restantes se clasificaron a través de las semifinales el martes y jueves.
A Israel se le permitió competir este año después de que aceptara modificar la letra de su canción, una balada ampliamente entendida como una referencia a la masacre de Hamas el 7 de octubre.
La versión original de Hurricane, que se tituló October Rain, fue prohibida por la Unión Europea de Radiodifusión (UER) por violar las reglas sobre neutralidad política.
La 68ª edición de Eurovisión tiene lugar siete meses después de la campaña de bombardeos de Israel en la Franja de Gaza, y apenas unos días después de que las Fuerzas de Defensa de Israel lanzaran una importante ofensiva militar en Rafah, la ciudad más al sur de Gaza.
Golan, de 20 años, nacido en Israel de padres rusos, fue abucheado por miembros del público durante los ensayos generales del miércoles. El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, emitió más tarde un comunicado en el que elogiaba al cantante por “enfrentar con éxito una ola de antisemitismo mientras defiende y representa al Estado de Israel con respeto”.
Más temprano el jueves, entre 5.000 y 6.000 manifestantes habían marchado por el centro de la ciudad de Malmö para protestar contra la campaña militar de Israel en Gaza y la inclusión del país en el evento, según la policía.
Una manifestación en apoyo de la inclusión de Israel en el concurso, celebrada en el barrio Hästhagen de Malmö, atrajo a unas 120 personas, dijo la policía presente.
Entre la multitud de manifestantes que ondeaban banderas palestinas en la plaza del pueblo de Malmö se encontraba Greta Thunberg. “Es escandaloso que se permita a Israel participar”, afirmó la activista medioambiental, que llevaba sobre los hombros una keffiyeh a cuadros blancos y negros. “No podemos permanecer en silencio durante un genocidio”.
Los manifestantes pro palestinos han acusado a la UER de aplicar un doble rasero. Descalificó a Rusia de Eurovisión en 2022, diciendo que la inclusión del país “desacreditaría a la competencia”.
La UER ha defendido su decisión de permitir que Israel compita, diciendo que Eurovisión es “un evento musical apolítico” y “no una competencia entre gobiernos”.
Las banderas palestinas han sido prohibidas dentro del recinto, pero en la semifinal del martes un artista llevaba una keffiyeh alrededor de su muñeca.
Eric Saade, cuyo padre es un palestino del Líbano, usó la prenda mientras presentaba su participación en Eurovisión 2011, Popular. La UER dijo más tarde que había comprometido “la naturaleza apolítica del evento”.
“La UER parece pensar que mi origen étnico es controvertido”, dijo Saade en una publicación en Instagram. “No dice nada de mí, sino todo de ellos”.
A la entrada de Irlanda, Bambie Thug, le dijeron para quitarse el maquillaje de la cara y las piernas que detallaba “alto el fuego” y “libertad para Palestina” en una escritura celta medieval, según el Irish Times.