Las fuerzas israelíes han tomado el control del cruce fronterizo de Rafah en Gaza, cortando una ruta vital para la ayuda humanitaria y un posible santuario para los civiles frente a una ofensiva de construcción.
El ejército israelí dijo el martes que había tomado el “control operativo” del lado de Gaza del puesto fronterizo, que une el enclave asediado con Egipto. El cierre del paso crucial y el posicionamiento de tanques en el centro de Rafah se considera una demostración de la determinación de Israel de seguir adelante con un asalto a la ciudad del sur a pesar de las conversaciones de tregua en curso.
La Brigada 401 entró en el cruce de Rafah a primera hora del martes, dijo el ejército israelí, cerrando una ruta vital para la entrada de ayuda a Gaza y para cualquier civil que pudiera huir de los combates a Egipto.
Los militares afirmaron que el cruce estaba “siendo utilizado con fines terroristas”, alegando que el ataque con mortero de Hamás el domingo contra el cruce de Karem Abu Salem, conocido como Kerem Shalom por los israelíes, que permanece cerrado, se lanzó desde las inmediaciones. Sin embargo, hasta el momento no ha aportado pruebas.
Las tropas de las FDI lograron establecer el control operativo del lado de Gaza del cruce tras recibir información de que el cruce de Rafah, en el este de Rafah, estaba siendo utilizado con fines terroristas. Esto ocurre después de que se dispararan morteros desde la zona del cruce de Rafah hacia la zona del…
— Fuerzas de Defensa de Israel (@IDF) 7 de mayo de 2024
La operación se produjo en medio de un asalto nocturno en las zonas orientales de la ciudad. Aviones de combate atacaron viviendas residenciales y mataron al menos a 12 personas.
El ejército de Israel dijo en un comunicado que había atacado numerosos objetivos de Hamas en el este de Rafah, matando a unos 20 combatientes.
Un portavoz de la Autoridad Palestina de Cruces reconoció a la agencia de noticias Noticias que las fuerzas israelíes habían tomado el cruce y lo habían cerrado por el momento.
“Ha sido una noche muy difícil”, informó Hani Mahmoud de Al Jazeera desde Rafah. “Ha sido muy violento, muy sangriento y lleno de destrucción”.
El ataque se produce a pesar de que Hamas dijo el lunes que había aceptado los términos de un acuerdo de tregua negociado por los mediadores.
Sin embargo, presionado por los socios de la coalición nacionalista de línea dura que han exigido una ofensiva total contra Rafah, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, parece dispuesto a seguir adelante de todos modos.
Atrapado
Tareq Abu Azzoum informó desde Rafah que el ejército israelí llevó a cabo una incursión en el lado oriental de Rafah, durante la cual hubo un intenso intercambio de disparos con combatientes de Hamas en medio de una intensa campaña de bombardeos, con el objetivo principal de tomar el control del cruce.
El control israelí del puesto fronterizo “es devastador porque… los palestinos ya no podrán abandonar el territorio”, afirmó.
A pesar de las advertencias urgentes de sus aliados más cercanos de que una ofensiva sobre la ciudad corre el riesgo de causar un gran número de víctimas civiles, Israel insiste en que sus planes le permitirán despejar Rafah y seguir atacando al comando de Hamas y a los combatientes allí.
“La ofensiva de Rafah ha comenzado de nuevo, a pesar de todas las peticiones de la comunidad internacional, de Estados Unidos, de los estados miembros de la Unión Europea y de todos pidiendo a Netanyahu que no ataque”, dijo el martes a los periodistas Josep Borrell, el máximo diplomático de la UE. “Me temo que esto volverá a causar muchas víctimas, víctimas civiles. Digan lo que digan”, dijo, y agregó, “no hay zonas seguras en Gaza”.
El ejército israelí reiteró el martes que ha “alentado” a los desplazados y a las organizaciones humanitarias internacionales que operan en el este de Rafah a “evacuar temporalmente”.
Sin embargo, las personas que se refugian en Rafah, en condiciones precarias y con pocos refugios, alimentos o medicinas, tienen pocos lugares adonde ir.
El cierre del cruce fronterizo sólo amenaza con empeorar esa escasez y atrapar a más personas cerca de los combates.
Fuentes de tres agencias de ayuda humanitaria dijeron a la agencia de noticias Reuters que los envíos de ayuda se habían detenido debido al cierre del cruce.
En la última operación israelí los están empujando hacia al-Mawasi en la costa, donde el ejército dice haber instalado hospitales de campaña, tiendas de campaña y suministros médicos.
“El ejército israelí está… aislando estratégicamente la Franja de Gaza y aislándola de la región”, sugirió Mahmoud de Al Jazeera.
“Con la presencia militar israelí allí en este momento, podemos decir con seguridad que estamos ante una situación muy difícil en términos de llevar ayuda humanitaria a Gaza”, dijo.
“Al mismo tiempo, cuando miramos la ubicación del cruce de Rafah, casi en el centro de la ciudad, eso indica que estamos muy cerca de una invasión total de Rafah”.