CALGARY – Reunidos. Y, para los Winnipeg Jets, se siente tan bien.
El entrenador Paul Maurice regresó a un pozo familiar el sábado, con la esperanza de despertar a su equipo en apuros. Durante al menos una noche, volver a juntar al trío de Mark Scheifele, Blake Wheeler y Kyle Connor funcionó. Connor anotó dos veces, incluido el ganador del juego con poco menos de cinco minutos por jugar, mientras los Jets se recuperaron para una victoria de 4-2 sobre los Calgary Flames que fue un gran alivio.
“Se necesitan un poco el uno al otro. Y ahora mismo lo necesitábamos”, dijo Maurice sobre salir de la línea después de que su equipo llegara cojeando a Alberta con solo cinco goles en los últimos cinco juegos, en los que se habían ido 0-4. -1.
No debe pasarse por alto la jugada del portero Connor Hellebuyck, quien llamó a todo el equipo, incluido él mismo, luego de una terrible derrota por 7-1 ante Minnesota el viernes por la tarde. El ex ganador del Trofeo Vezina respaldó sus fuertes palabras con una excelente actuación. Hizo 34 salvamentos, incluida una tonelada antes cuando su frágil escuadrón corría el riesgo de quedar hundido por la nieve.
“Necesitábamos que nuestros muchachos veteranos, nuestros mejores muchachos, hicieran eso por nosotros esta noche. Estuvo sobresaliente en este juego”, dijo Maurice. “No estoy diciendo que superamos a Calgary. Tuvieron un montón de buenas oportunidades, nosotros tuvimos algunas buenas oportunidades. Pero nuestro portero fue bastante bueno”.
Winnipeg mejora a 10-7-4. Calgary, que comenzó la noche con puntos en siete juegos consecutivos (5-0-2), cae a 12-4-5.
“Es fácil enfurruñarse y sentirse bastante mal por el (viernes), pero todos vinimos a jugar, todos nos pusimos nuestros pantalones de niño grande y vinimos a jugar”, dijo Scheifele. “Y fueron muchos esfuerzos valientes, muchos tiros bloqueados, muchos golpes, muchos golpes. Eso es lo que se necesita en esta liga”.
Kyle Connor de los Winnipeg Jets (centro) celebra su gol contra los Calgary Flames con Mark Scheifele (izquierda) y Brenden Dillon durante el tercer período. (Larry Mac Dougal / The Canadian Press)
Hicieron retroceder el reloj el sábado en el Saddledome, celebrando todas las cosas de los 90 con música, gráficos y videos retro. A los Jets les encantaría retroceder un par de semanas cuando tenían marca de 9-3-3 y estaban en la cima de la División Central.
Considere esto como un paso en la dirección correcta, incluso si el frágil grupo no podría haber tenido un peor comienzo. Matthew Tkachuk abrió el marcador a solo 26 segundos de iniciado el juego, redirigiendo un estupendo pase de vuelta detrás de la espalda de Johnny Gaudreau.
A pesar de toda la charla que siguió a la paliza del viernes en Minnesota, incluida la audaz declaración de Hellebuyck de que ya era suficiente y “ya está”, esto no es lo que nadie tenía en mente. El reloj de lanzamiento marcaba Calgary 6-0, ni siquiera a los dos minutos de juego.
Las cosas rápidamente fueron de mal en peor cuando Elias Lindholm hizo el 2-0 a las 7:42, necesitando solo siete segundos de juego de poder para enterrar un rebote. De alguna manera se puso detrás de la cobertura defensiva de Winnipeg y se quedó solo frente a Hellebuyck, un tema común a principios de esta temporada mientras los Jets coquetean con la peor unidad de penaltis de la liga.
Evgeny Svechnikov estuvo en el área por una penalización por abordaje imprudente, una que no le hará querer al cuerpo técnico. También tomó un egoísta doble menor contra los Wild un día antes, y ese tipo de juego indisciplinado pronto podría sacar al joven jugador de la alineación si no se puede dominar.
Sin duda, esto debe haber sido un deja vu para los jugadores, con una potencial larga noche en la tienda contra un club Flames al rojo vivo. Winnipeg probablemente tuvo suerte de tener solo un par. El hielo estaba muy inclinado temprano y Hellebuyck hizo varias paradas importantes.
“Sí, muy fácilmente podría haber entrado en nuestras mentes, pero éramos bastante resistentes, nos mantuvimos firmes”, dijo Connor.
“Podría haber sido fácil sentarse y decir: ‘Oh, no es nuestra noche otra vez’. De manera consecutiva, todo se apiló en nuestra contra. Es un gran equipo, a la defensiva, y estaban haciendo algunas rachas bastante buenas allí. Creo que tuvieron siete blanqueadas. Nuestro liderazgo, nos mantuvimos positivos durante todo este tramo, enfocados en el siguiente turno y eso es una gran victoria al volver de 2-0 “.
Este fue el séptimo partido consecutivo de Winnipeg en el que jugaron en una zona horaria diferente a la anterior. También fue su tercer juego en cuatro días, en su tercer huso horario diferente, e incluyó lanzamientos de discos a las 6 pm CST (miércoles en Columbus). 2:30 pm CST (viernes en St. Paul) y ahora 9 pm CST, para dar cabida a la Noche de hockey en Canadá.
“Es una cosa difícil por la que estamos pasando en este momento. No criticaré los detalles del juego, sino los detalles del corazón y permanecer en la pelea. Es muy fácil desvanecerse en ese juego”, dijo Maurice.
“Por la forma en que nos ha ido, es muy difícil reunir la lucha para permanecer en el juego y luego, desde nuestro portero en adelante, después de eso solo arañaron y arañaron. Así que hay jugadas que no se ejecutaron, pero eso es todo de menor importancia a una gran victoria para nosotros. Ser derrotados tan mal y tan duro como nos derrotaron, con la semana que tuvimos, no tenemos mucho en el tanque aquí. Nos estamos arrastrando hacia afuera. una gran victoria y la vamos a disfrutar todo “.
Los Jets pasaron la noche en Calgary y volarían de regreso a Winnipeg hoy. Comenzarán una estadía en casa de tres juegos el lunes en el Canada Life Center cuando el peor equipo de la Conferencia Oeste, los Coyotes de Arizona, lleguen a la ciudad. Nueva Jersey y Toronto son los otros visitantes.
.: @mikemcintyrewpg
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