Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat es un placer para la multitud

Joseph y el increíble abrigo de ensueño en tecnicolor

Música de Andrew Lloyd Webber, libro de Tim Rice. Dirigida por Laurence Connor. Hasta el 18 de febrero en el Princess of Wales Theatre, 300 King St. W. mirvish.com, 416-872-1212 o 1-800-461-3333

Espléndidamente escenificado, exuberantemente coreografiado y en cierto modo anticuado, “Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat” irrumpió en Toronto para una temporada navideña presentada por Mirvish.

Aquellos millennials y mayores probablemente recordarán la muy comentada producción de Toronto de 1992 protagonizada por Donny Osmond. Este es el estreno norteamericano de la puesta en escena de Laurence Connor, que se representó por primera vez en el Palladium de Londres, Reino Unido, en 2019 y se dice que apunta a Broadway.

La producción de Connor toma la premisa simple y pegajosa del programa, un ciclo de canciones en diferentes géneros pop que vuelven a contar la historia bíblica de José, como una oportunidad para un número musical espectacular tras otro, algunos de los cuales incluyeron secuencias de baile extendidas y muy entretenidas coreografiadas por Joann M. Cazador.

La puesta en escena enfatiza la forma en que el material es un ejercicio de fantasía. Comienza con la narradora (Vanessa Fisher) cantándole a un grupo de adorables niños locales sobre “un niño cuyos sueños se hicieron realidad”. Ese chico es Joseph, interpretado por el actor adulto Jac Yarrow; además atrae a los niños y al público a la historia con el himno “Any Dream will Do”.

Luego, la historia de Joseph cobra vida, dirigida por el narrador, quien ayuda a los niños a vestir el escenario recortando coloridas tiras de tela en un hermoso telón de fondo contra un cielo dorado. Impopular entre sus hermanos porque su padre Jacob lo favorece, José es vendido como esclavo en Egipto, pero termina teniendo un gran éxito gracias a su capacidad para interpretar sueños.

La narradora, que ya tiene un papel importante en esta producción, se enmarca como la fuerza creativa que controla toda la acción, como cuando se pone una barba postiza para interpretar a Jacob y se la tira hacia abajo para ofrecer comentarios como la narradora, todo dentro de unos pocos compases de un canción.

Fisher’s Narrator reproduce más cameos además de cantar en la mayoría de los números y participar plenamente en la coreografía (incluido un número de toque ganador del Acto 1). Es un papel gigantesco y Fisher lo amenaza triplemente espectacularmente, más que ganar su reverencia de estrella al final de la noche.

En la parte superior del espectáculo, los niños usan ropa contemporánea, y esta y otras opciones, que incluyen movimientos de hip-hop y club en los números de producción, florituras pop en muchas de las interpretaciones vocales y el uso de un teléfono celular por parte del narrador para tomar selfies. , sitúa la acción muy en el aquí y ahora.

Sin embargo, el material muestra su antigüedad en el uso de tropos musicales y de personajes orientalistas en su representación de Egipto, y la producción podría hacer más para resistir o contrarrestar esto. Si bien hacer que los niños interpreten a los hijos menores de Jacob y algunos personajes adultos agrega el mensaje de que todo esto es un juego, también los alista para presentar estereotipos racializados del mundo árabe. El hecho de que esto no haya sido muy comentado en las reseñas de esta producción en el Reino Unido revela una diferencia en las sensibilidades que podría obstaculizar el éxito del programa de este lado del charco.

Si bien comienza con relativa sencillez, el diseño de Morgan Large (escenografía y vestuario) y Ben Cracknell (luces) se vuelve cada vez más llamativo a medida que avanza el espectáculo, culminando en la enorme producción del Acto II, “Song of the King”, en la que Tosh Wanogho-Maud interpreta a el faraón canaliza a Elvis, respaldado por coristas femeninas que bailan el vientre con sujetadores de lamé dorado y estatuas doradas antropomórficas y animatrónicas que tocan guitarras eléctricas.

Es un espectáculo digno de Las Vegas en su forma más excesiva, y Wanogho-Maud brinda la interpretación vocal más impresionante de la noche y sirve movimientos de cadera que me hicieron cuestionar la calificación G implícita del espectáculo. Es una lástima que el uso de un micrófono de mano silencie algunas de las mejores letras de Pharoah en este número que, por lo demás, detiene el espectáculo.

Yarrow, escogida personalmente por Lloyd Webber para interpretar el papel principal, personifica perfectamente la estética más grande que la vida de la producción. Es tan juvenilmente guapo y físicamente pulido que parece salido de un cómic de superhéroes y juega con la irritante arrogancia inicial del personaje. Esto configura maravillosamente la revelación de la impresionante capacidad de Yarrow para transmitir una fuerte emoción a través de la canción en “Close Every Door”. El mal humor de esta escena ambientada en la prisión se amplifica con el conjunto de Large de una enorme rejilla de celda y las luces de Cracknell.

La orquesta del supervisor musical y director John Rigby suena muy bien y se mueve hábilmente a través de los múltiples estilos de canciones de la partitura, desde el country y el western (“One More Angel in Heaven”) hasta la exagerada chanson francesa (“Those Canaan Days”) y el Caribe (“Benjamin Calypso” ). Este es otro aspecto del espectáculo que, visto a través de una lente contemporánea, corre el riesgo de apropiarse, pero la producción adopta un enfoque de malditos torpedos y se inclina hacia los estilos, incluso agregando una secuencia de baile adicional a “Those Canaan Days”. El elenco de apoyo brilla intensamente en estas canciones de género y números de baile extendidos.

Los niños se defienden absolutamente y en la noche de apertura, Evelyn Fu y Charlie Zeltzer brillaron en sus momentos en solitario en el tema de cierre del Acto I “Go, Go, Go Joseph”, y Jayd Deroché cantó con una claridad y convicción impresionantes en “Benjamin Calypso”.

El espectáculo finaliza con una megamezcla rápida de todos los grandes números musicales y en la noche de apertura hizo que la audiencia se pusiera de pie y saltara, niños muy pequeños y figuras más importantes por igual. Este es un placer para la multitud que podría funcionar bien en Broadway, particularmente si las preocupaciones sobre algunas de sus representaciones se abordan en su viaje allí.

Joseph y el increíble abrigo de ensueño en tecnicolor

Música de Andrew Lloyd Webber, libro de Tim Rice. Dirigida por Laurence Connor. Hasta el 18 de febrero en el Princess of Wales Theatre, 300 King St. W. mirvish.com, 416-872-1212 o 1-800-461-3333

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