El sudafricano Kevin Lerena (32-30-2) se enfrenta al australiano Justis Huni (8-0) en una pelea de 10 asaltos en Riad, Arabia Saudita, este fin de semana. Es una pelea preliminar donde el espectáculo principal es lo que se espera sea una pelea épica entre Anthony Joshua y la ex estrella de Ultimate Fighting Championship (UFC), Francis Ngannou.
Lerena entrará al ring en Riad en buena forma, después de haber conquistado al alemán Senad Gashi en una victoria por decisión por puntos en Kempton Park en noviembre del año pasado.
Esa victoria significó que el sudafricano abandonó el Palacio del Emperador con el título interino de peso puente del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) en la mano. Esta vez, sin embargo, Lerena peleará en la división de peso pesado contra un oponente de peso pesado de tiempo completo.
Huni, a sus 24 años, es siete años menor que Lerena y, aunque carece de experiencia (solo ha peleado ocho peleas profesionales), tiene la ventaja de tamaño y fuerza sobre Lerena.
El zurdo sudafricano, sin embargo, cree que su preparación y entrenamiento para la pelea serán suficientes para salir victorioso.
“La única forma [Huni] “Puede derrotarme si demuestra ser superior ese día, en el ring”, dijo Lerena.
“No tengo ninguna duda de que he invertido el tiempo, el esfuerzo y el entrenamiento necesarios para salir victorioso. Todo se reduce a los 10 rounds y a los dos hombres que suben a ese ring, y estoy listo para la batalla”.
En preparación para la pelea, Lerena ha estado entrenando con el poseedor del título de peso pesado del CMB y leyenda del boxeo británico Tyson Fury, compartiendo sesiones de sparring con el boxeador en Arabia Saudita.
“Mientras me preparo para la pelea, un aspecto crucial de mi régimen de entrenamiento que me he dedicado a perfeccionar es mejorar mi movilidad y explosividad, asegurándome de estar preparado para aprovechar cada oportunidad en el ring”, dijo Lerena.
“A lo largo de mi campo de entrenamiento, que duró ocho intensas semanas, perfeccioné mis habilidades y superé mis límites para prepararme para el próximo desafío”.
Joshua contra Ngannou
Cuando Ngannou suba al ring el viernes por la noche, será apenas la segunda vez como boxeador profesional, ya que pasó la mayor parte de su carrera de pelea en el ring de artes marciales mixtas, derrotando a oponentes en UFC.
Su primera pelea fue contra Fury en octubre del año pasado, una que perdió por poco por decisión dividida a pesar de derribar a su oponente británico en el tercer asalto.
“Aprendí un poco de la última pelea, del último campamento y de los preparativos para este, así que adquiero un poco de experiencia, pero la mentalidad sigue siendo la misma”, dijo el camerunés.
“Este es sólo mi segundo combate de boxeo, a pesar de que me enfrentaré a los dos mejores boxeadores del mundo.
“Soy el desvalido, voy a salir a demostrar que puedes ser un desvalido y defender tu posición”.
Joshua (30-27-3), por el contrario, ha estado boxeando profesionalmente durante más de una década y logró su primer gran título en 2013 cuando venció a Charles Martin por el título de peso pesado de la Federación Internacional de Boxeo.
Sobre la pelea del viernes, Joshua dijo: “¿Predicción oficial? Yo entrego, soy el cartero”.
Se espera que el ganador de la pelea de peso pesado esté en línea para enfrentar a Fury o Oleksandr Usyk, quienes pelearán por el título indiscutible de peso pesado el 18 de mayo en Arabia Saudita. DM
