Sandhya Raju, quien ganó el premio nacional a la mejor coreografía por ‘Natyam’, habla sobre cómo quería que las composiciones de baile atrajeran a los cinéfilos.
Sandhya Raju, quien ganó el premio nacional a la mejor coreografía por ‘Natyam’, habla sobre cómo quería que las composiciones de baile atrajeran a los cinéfilos.
La bailarina, actriz y productora de cine de Kuchipudi, Sandhya Raju, que ganó el premio a la mejor coreografía en la 68.ª edición de los Premios Nacionales de Cine, considera que el reconocimiento es una validación del trabajo realizado en su película en telugu, Natyam. “No vengo de una familia de cine. Estaba entrando en un nuevo terreno y pasé mucho tiempo lejos de mi familia y mis alumnos en la Academia de Danza Nishrinkala. Había días en los que me preguntaba si todo este esfuerzo valía la pena”, confiesa durante esta entrevista con Revisión del viernes. Dirigida por Revanth Korukonda y producida por Sandhya, Natyam también se llevó el premio nacional al mejor maquillaje por TV Rambabu.
Sandhya considera una lección de humildad recibir un premio por su coreografía y menciona con orgullo a algunos de los ganadores anteriores —Pandit Birju Maharaj, Prabhudeva, Bosco-Caesar y Saroj Khan— y dice que es un momento de orgullo ser parte de un club de élite.
Natyam está ambientado en un pueblo de baile ficticio, casi como un guiño al pueblo de Kuchipudi en Andhra Pradesh y escuelas de baile como Kalakshetra. La protagonista Sithara, interpretada por Sandhya, sueña con realizar un ballet de danza basado en la vida de Kadambari, un personaje ficticio cuya historia está llena de misterio. Pero el destino tiene otros planes para ella. La historia deja un amplio espacio para situaciones de canto y baile y Natyam presenta composiciones clásicas, populares, contemporáneas y occidentales.
Orientación al público cinematográfico
sandhya raju | Crédito de la foto: Arreglo especial
Sandhya afirma que tenía la intención de atraer al público que asiste al cine: “Los conocedores de la danza clásica tendrían sus propios marcadores en cuanto a lo que contribuye a una forma de danza pura. Los instrumentos, la música, el raga, las letras y la forma en que componemos un mangalam, margam o tharangam tendría que ajustarse al contexto clásico. Mientras planeaba la coreografía, recordé el origen de Bharatanatyam y Kuchipudi. Bharatanatyam comenzó como una forma de danza del templo en la que los bailarines actuaban frente a la deidad, mientras que Kuchipudi comenzó con la idea de hacer que la danza clásica fuera accesible para la gente. Bandas de artistas itinerantes viajarían para actuar Bhama Kalapam, Parijatham, historias de Krishna-Rukmini-Satyabhama, etc. Mi gurú Vempati Chinna Satyam era conocido por sus dramas de danza Kuchipudi. Yo vi Natyam como una oportunidad para hacer que las diferentes formas de baile sean atractivas para el público de la película”.
Los miembros de Aayana Dance Company y bailarines contemporáneos occidentales de Mumbai formaron parte del Natyam equipo; lo lanzaron para entrenarlos a todos para la película y también se doblaron como bailarines de fondo cuando fue necesario.
Una de las canciones era un romance en el tema de Radha-Krishna y Sandhya cuenta que fue una experiencia de aprendizaje ya que los efectos visuales estaban involucrados: “Filmamos en una habitación verde; se invirtió mucha tarea en la coreografía, que era una mezcla de danza folclórica y contemporánea de la India. Como bailarina de Kuchipudi, estoy acostumbrada a actuar en el escenario. Trabajar en una película con la cámara como el tercer ojo y los efectos visuales que se agregaron más tarde fue un nuevo juego de pelota”.
La prueba de Lepakshi
Sandhya Raju y Kamal Kamaraju en el número de baile ‘Namah Shivaya’ filmado en Lepakshi
Lo más destacado de la película fue la canción ‘Namah Shivaya’ filmada dentro del recinto del templo en Lepakshi, Andhra Pradesh. Los permisos fueron difíciles de conseguir; Sandhya menciona la ayuda de Brahmani, la hija del actor y político Balakrishna, quien facilitó el proceso. Inicialmente, se planeó filmar la canción por la noche, pero como se denegó el permiso, la filmamos durante el día. Esto fue en verano y planteó desafíos. Sandhya recuerda cómo el equipo de filmación vertía agua sobre la superficie de piedra y ella, su coprotagonista Kamal Kamaraju y otros bailarines bailaban de 15 a 20 segundos frente a la cámara y regresaban corriendo a la sombra: “Al final de los siete -horario diario, muchos de nosotros teníamos ampollas en los pies, que tardaron varios días en sanar. Una especie de pasión loca nos mantuvo a todos en marcha. Tomé ese ejercicio como una prueba del propio Señor Shiva”.
Vestir al elenco
Natyam requirió especial atención la composición de su elenco principal así como la gran cantidad de bailarines y artistas juveniles que formaron parte de los números de baile. Sandhya le da crédito al maquillador Rambabu por asegurarse de que su equipo de maquilladores trabajara teniendo en cuenta los exigentes horarios de filmación. “Me maquillé yo sola. Para muchos de los miembros del reparto, Rambabu de garu equipo manejó las responsabilidades”, dice ella.
Natyam fue certificada a mediados de diciembre de 2020, calificando así para los 68.os Premios Nacionales de Cine que reconocieron las películas certificadas en 2020. Debido a los retrasos inducidos por la pandemia, no fue hasta octubre de 2021 que la película se estrenó en cines.
Para obtener una visión realista de cómo la audiencia percibiría Natyam, se realizaron proyecciones de prueba. En lugar de limitarse a los comentarios de amigos, familiares y la fraternidad cinematográfica, Sandhya y el director Revanth reunieron a hombres y mujeres de diferentes grupos de edad y estilos de vida: “Queríamos una revisión de la realidad. Choferes, enfermeras de un hospital, muchachos de un basti que normalmente ven películas masivas de masala… tuvimos una audiencia mixta, incluidos aquellos que no podían entender telugu. Subtitulé la película y quería evaluar si las emociones se traducen bien. Los comentarios nos ayudaron a comprender cómo diferentes personas ven una película”.
nuevo terreno
Dedicando su premio a su gurú Vempati Chinna Satyam, Sandhya afirma que fue considerado un rebelde pionero en su época: “No puedo compararme, en ninguna medida, con él. Pero con Natyam, traté de que la gente nueva supiera sobre Kuchipudi en el contexto actual. Ha habido mucho respeto y adulación por la película”.
A continuación, Sandhya está trabajando en una nueva película en telugu ambientada en Telangana. Ella no lo está produciendo ni es un proyecto orientado a la danza. Quiere perfeccionar sus habilidades como actriz: “Tuve múltiples responsabilidades en Natyam, planificando el vestuario y coordinando con el departamento de dirección de arte, además de actuación, coreografía y producción. Esta vez quería entregarme al oficio de actuar. Va a ser una nueva aventura y la productora revelará los detalles de la película pronto”.