espués de seis goles y el máximo de puntos en dos partidos, el ataque del Arsenal está recibiendo, con razón, muchos aplausos.
El nuevo fichaje Gabriel Jesús ha transformado su línea de ataque, mientras que las actuaciones de Gabriel Martinelli han mejorado con respecto a la temporada pasada.
Agregue el hecho de que Bukayo Saka ha tenido solo un comienzo estable, y que Emile Smith Rowe y Fabio Vieira acaban de regresar de una lesión, y es fácil ver por qué hay tanto revuelo en torno al potencial del ataque del Arsenal.
“Creo que eleva los estándares con la forma en que él (Jesús) entrena todos los días y la forma en que habla y la forma en que se conectan”, dijo Mikel Arteta.
“Si quieres estar arriba, vamos a tener que marcar muchos goles y no podemos depender de dos o tres jugadores”.
Hay una versatilidad recién descubierta en el ataque, pero es la misma historia en defensa y el viaje de mañana a Bournemouth es una oportunidad para demostrarlo.
Arteta ha jugado los mismos cuatro defensas en los dos primeros partidos, con Ben White y Oleksandr Zinchenko impresionando como laterales y Gabriel y William Saliba formando una fuerte asociación en el corazón de la defensa.
Todo eso sucedió en ausencia de Kieran Tierney y Takehiro Tomiyasu, quienes han estado trabajando para estar en plena forma. Sin embargo, ambos están ahora de regreso, lo que le da a Arteta mucho que reflexionar en lo que respecta a la selección.
La temporada pasada, el Arsenal tuvo problemas cuando Tierney y Tomiyasu estuvieron fuera por largos períodos. Ese fue particularmente el caso hacia el final de la campaña, cuando una lesión en la rodilla dejó fuera de juego a Tierney durante los últimos dos meses.
Sin embargo, la pretemporada y los dos partidos de esta campaña sugieren que Arteta tiene la profundidad y la versatilidad que anhelaba en defensa. De repente, la lesión de Tierney o Tomiyasu no es una crisis, sino una oportunidad para que White o Zinchenko expongan su caso para quedarse con la camiseta.
“Él (Tierney) es un jugador increíble. Incluso cuando estaba en el City, miraba sus partidos”, dijo Zinchenko. “Tiene habilidad, cualidades y creo que es una buena competencia para cada uno de nosotros. Nos vamos a empujar unos a otros, y esa es la clave. Así es como tenemos que seguir adelante. Lo más importante es que los dos queremos intentar ayudar al equipo tanto como podamos”.
Arteta ha experimentado durante los entrenamientos de las últimas semanas. Tomiyasu se ha alineado en el centro de la defensa ocasionalmente, donde ha jugado para Japón, y su habilidad para operar a través de la defensa enfatiza la versatilidad del Arsenal allí.
Ahora no hay una sensación de que haya un retroceso de cuatro, sino la posibilidad de que Arteta adopte un enfoque de ‘caballos por curso’.
Arsenal dominó la posesión en sus primeros dos juegos y eso convenía a White y Zinchenko. En posesión, han empujado alto y metidos, esencialmente uniéndose a Thomas Partey en el mediocampo y permitiendo que Granit Xhaka y Martin Odegaard bombardeen.
Ha significado que con el balón, el Arsenal básicamente está jugando una formación 2-3-5, con White y Zinchenko actuando como centrocampistas auxiliares que pueden dictar el ritmo del juego.
Eso, sin embargo, no siempre será la mejor estrategia.
Mañana, por ejemplo, la altura adicional de Bournemouth en el ataque en la forma de Kieffer Moore puede hacer que Arteta juegue con Tierney y Tomiyasu. Tierney es un excelente defensor uno contra uno, lo que significa que puede cortar centros al área, mientras que con 6 pies y 2 pulgadas, Tomiyasu es uno de los laterales derechos más altos en la máxima categoría.
Todo subraya cómo Arteta tiene opciones atrás que simplemente no existían la temporada pasada.
La defensa del Arsenal, y no solo su ataque, se ha transformado.