La degradación de las plantas de energía solar en los Estados Unidos está “en línea con las expectativas”, según los científicos

Científicos del Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL) de EE.UU. investigación llevada a cabo Casi 2.500 sitios generan electricidad a partir de la luz solar. A pesar de las preocupaciones, la mayoría de los sistemas fotovoltaicos han experimentado daños mínimos debido a condiciones climáticas extremas a corto plazo a lo largo de los años y han mostrado una degradación modesta, lo que promete acelerar la transición a fuentes de energía renovables.

El estudio analizó las plantas de energía solar comerciales y de gran escala en los Estados Unidos implementadas entre 2008 y 2022. Se recibieron datos de 25 mil inversores de 37 estados. La investigación abarcó casi 8 GW de capacidad fotovoltaica con un tiempo de funcionamiento medio de 5 años. Teniendo en cuenta que en 2022 había poco más de 100 GW de capacidad de energía solar instalada en EE. UU., los científicos estudiaron claramente menos del 10% de los sistemas operativos. Sin embargo, para obtener estadísticas de alta calidad esto es suficiente.

Los investigadores encontraron que, en promedio, el rendimiento de los paneles fotovoltaicos disminuyó un 0,75% por año, lo que es similar a valores similares informados en estudios anteriores. El análisis encontró que los sistemas en climas más cálidos experimentaron el doble de pérdida de rendimiento que los sistemas en climas más fríos: 0,88% por año y 0,48% por año, respectivamente. En general, el 90% de los sistemas estudiados experimentaron pérdidas de productividad inferiores al 2% anual.

“En primer lugar, muestra que nuestra flota fotovoltaica en su conjunto no está fallando catastróficamente, sino que más bien se está degradando a un ritmo modesto dentro de las expectativas”. – informaron los científicos. “Es importante que definamos esta métrica con la mayor precisión posible porque este número pequeño pero significativo se utiliza en casi todos los acuerdos financieros que financian proyectos solares y proporciona una orientación crítica a la industria”.

La exposición a corto plazo a condiciones climáticas extremas como inundaciones, fuertes vientos, granizo, incendios forestales y rayos fue mínima en la mayoría de los sistemas fotovoltaicos estudiados. La duración promedio de un corte después de un evento climático extremo fue de dos a cuatro días, lo que resultó en una disminución del 1% en la generación promedio anual.

Un total de 12 sistemas de 6.400 experimentaron interrupciones de dos semanas o más. La mayoría de los cortes se debieron a inundaciones y lluvias seguidas de ráfagas de viento. La mayoría de los sistemas del conjunto de datos experimentaron solo una interrupción relacionada con el clima.

En caso de granizo de más de 25 mm, vientos de más de 90 km/h y una capa de nieve de más de 1 m, se producirían condiciones climáticas críticas para la supervivencia de las centrales solares, lo que provocaría que los paneles solares fallaran con mayor frecuencia, lo que Los fabricantes de fotopaneles deberían prestar atención si quieren mejorar la fiabilidad de sus productos.

“No creemos que ninguno de estos análisis indique que los sistemas fotovoltaicos sean poco fiables o particularmente vulnerables a condiciones climáticas extremas. Los sistemas fotovoltaicos han demostrado que pueden proporcionar energía de respaldo y salvar vidas cuando la infraestructura circundante resulta dañada por fenómenos climáticos extremos. dijo el investigador del NREL Dirk Jordan. “Sin embargo, hay más pasos que podemos tomar para mejorar la calidad de los equipos y, especialmente, las prácticas de instalación avanzadas para mejorar la resiliencia a estos eventos climáticos”.

En general, el estudio demostró que se puede confiar en los paneles solares durante la transición a la energía renovable. Sin embargo, me gustaría llamar la atención sobre un hecho como el degradación acelerada de los paneles solares después de 10 años de funcionamiento, lo que no se refleja en el trabajo de científicos de EE. UU., pero sí lo registran investigadores de otros países.