La Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de EE. UU., una agencia federal, dijo que estaba demandando a ExxonMobil después de que se descubrieron varias sogas en el complejo de la compañía en Baton Rouge, Luisiana.
La EEOC dijo que ExxonMobil no tomó medidas después de que un empleado negro descubriera una soga en su estación de trabajo en la planta química en enero de 2020. En ese momento, era la cuarta soga descubierta en el sitio de Baton Rouge, y una quinta fue encontrada en el final de ese año.
ExxonMobil supuestamente “investigó algunos, pero no todos, los incidentes anteriores y no tomó medidas razonablemente calculadas para poner fin al acoso”, lo que resultó en “un ambiente de trabajo racialmente hostil”, según la declaración de la EEOC del jueves. La falta de acción de ExxonMobil, alega la agencia federal, fue una violación del Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964.
“Una soga es un símbolo de larga data de la violencia asociada con el linchamiento de los afroamericanos”, dijo en el comunicado Elizabeth Owen, abogada litigante senior de la oficina de la EEOC en Nueva Orleans. “Tales símbolos son inherentemente amenazantes y alteran significativamente el entorno laboral de los afroamericanos”.
“Incluso las exhibiciones aisladas de símbolos racialmente amenazantes son inaceptables en los lugares de trabajo estadounidenses”, agregó Michael Kirkland, director de la oficina de campo de la EEOC en Nueva Orleans.
ExxonMobil no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de -. El viernes, un portavoz de la compañía le dijo a NBC News que no estaba de acuerdo con los hallazgos de la agencia federal.
“Alentamos a los empleados a denunciar reclamos como este, e investigamos a fondo”, dijo el portavoz. “Los símbolos de odio son inaceptables, ofensivos y violan nuestras políticas corporativas”.
La EEOC presentó la demanda en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Medio de Louisiana, después de que dijo que trató de llegar a un acuerdo.
El incidente es uno de varios descubrimientos alarmantes de sogas en exhibición en los últimos años. En noviembre, se descubrió una soga en el sitio de construcción del Centro Presidencial Obama en Chicago. En mayo de 2022, se encontró una soga colgando de un árbol en la Universidad de Stanford. En mayo de 2021, Amazon detuvo la construcción de un almacén después de que se descubrieran varias sogas en un sitio en Connecticut. Y en junio de 2020, se encontraron sogas en un parque público en Oakland, California.
