La pregunta ahora es si esa victoria proporciona una plataforma de lanzamiento para reconstruir el poder de los trabajadores en la industria automotriz y más allá. ¿O es sólo un problema en el constante declive generacional del sector laboral?
Hay un montón de cosas que celebrar en los nuevos acuerdos provisionales ganados por United Auto Workers (UAW) en Ford, Stellantis y General Motors (GM). Los acuerdos fueron arrebatados a las tres grandes empresas después de 46 días de huelga en expansión, lo que el nuevo presidente del UAW, Shawn Fain, denominó la “huelga de pie”, en la que los trabajadores extendieron gradualmente los piquetes a más plantas, lo que desaceleró el endurecimiento de la presión sobre las empresas. . Cuando el último reticente, GM, llegó a un acuerdo el fin de semana pasado, cerca de 50.000 de los 146.000 miembros de trabajadores automotrices del UAW habían abandonado sus puestos de trabajo.
Los trabajadores ganaron aumentos salariales del 25 por ciento durante los próximos cuatro años y medio (con aumentos mayores para muchos trabajadores con salarios más bajos), además de ajustes por costo de vida, una progresión mucho más rápida hacia la cima de la escala salarial y una serie de otras ganancias económicas. A mediados de 2028, el salario máximo para los trabajadores de producción alcanzará los 42,60 dólares la hora, mientras que el salario inicial por hora aumentará de los 18,05 dólares actuales a 28 dólares. Fundamentalmente, los huelguistas también obtuvieron derechos de organización en las nuevas plantas de baterías para vehículos eléctricos que entrarán en funcionamiento.
“Los avances son un testimonio de la estrategia audaz y agresiva del UAW bajo su nuevo liderazgo, que intensificó las huelgas, al principio lentamente y luego más rápidamente hasta que las empresas cedieron una por una. Fue una clase magistral sobre el poder de los trabajadores”, escribió Dan DiMaggio. en Notas Laborales. No será necesario buscar muy lejos para encontrar elogios similares en los medios de izquierda, e incluso un reconocimiento a regañadientes por parte de la prensa. convencional y la prensa empresarial que los trabajadores automotores han logrado algo bastante notable.
Pero habrá dos jurados que emitirán el veredicto final sobre esta huelga histórica. En primer lugar estará la afiliación sindical. Durante las próximas semanas, los trabajadores automotores estudiarán minuciosamente el nuevo acuerdo, cuyo los detalles han sido compartidos a medida que se desarrollaba el proceso de negociación, un cambio refrescante y bienvenido con respecto a negociaciones pasadas a puertas cerradas del UAW. Y luego votarán.
Los observadores laborales pueden estar ansiosos por ver los grandes aumentos que ganaron los miembros del UAW, pero esperan un análisis más sobrio por parte de los propios trabajadores. La nueva tarifa máxima de 35,70 dólares la hora para los trabajadores de producción en 2023 es en realidad 6,40 dólares la hora. menos-o más de $13,000 menos por año—que la misma tasa máxima para los miembros del UAW en 2007, teniendo en cuenta la inflación. Según los nuevos acuerdos, un miembro del UAW en la cima de la escala puede permitirse comprar una casa típica en Detroit o Louisville (apenas), pero no en Chicago o Kansas City.
Problema actual
¿Progreso? Sí, de hecho. Pero los acuerdos no restablecen los salarios y los beneficios de jubilación que los trabajadores ganaban anteriormente, ni recuperan los incontables miles de millones que los patrones robaron a los trabajadores en la generación intermedia de concesiones, enriqueciendo a los directores ejecutivos y a los accionistas multimillonarios mientras diezmaban a las comunidades de clase trabajadora. . Los trabajadores del sector automovilístico no han olvidado ni perdonado este escandaloso robo, y nosotros tampoco deberíamos hacerlo.
El segundo jurado es el futuro. Quedan tres cuestiones estratégicas en juego.
En primer lugar, ¿será la huelga la plataforma de lanzamiento para reconstruir el poder de los trabajadores en la industria automotriz, inspirando a los trabajadores de otras industrias a levantarse también? ¿O resultará ser una anomalía histórica en el constante declive generacional del movimiento laboral?
Hoy en día, el UAW representa alrededor del 15 por ciento de la 990.000 Trabajadores estadounidenses de fabricación de automóviles y repuestos. Eso es menos que un máximo de 1,5 millones de miembros del UAW. en 1979. En aquel entonces, los Tres Grandes controlaban el 80 por ciento del mercado estadounidense, por lo que los contratos del UAW impulsaron los estándares de la industria. Hoy en día, la cuota de mercado de las Tres Grandes ha caído casi un 50 por ciento a medida que empresas como Toyota, Nissan, Volkswagen, Subaru (y ahora Tesla) han ampliado la producción en Estados Unidos, todas ellas no sindicalizadas. Durante años, los líderes del UAW hablaron de labios para afuera sobre la organización de esas plantas. En la última década, el sindicato perdió gravemente sus esfuerzos por organizarse a un nivel Planta de Nissan en Misisipi y un Planta de Volkswagen en Tennessee; El predecesor de Fain había renunciado casi por completo a la autoorganización.
A principios de esta semana, Fain—recién elegido en marzo luego de la primera contienda genuinamente democrática para altos dirigentes del sindicato—declarado que la huelga de 2023 “se considerará un punto de inflexión para nuestro sindicato y nuestro movimiento”. Esperemos que así sea. Trabajemos juntos para asegurarnos de que es el caso.
El contrato del UAW, más largo que el de la mayoría (cuatro años y medio), le da tiempo al sindicato para lanzar una campaña de organización masiva en el sector de fabricación de automóviles. Reconstruir el poder de los trabajadores automotrices requerirá esfuerzos hercúleos no sólo por parte del UAW sino de todo el movimiento sindical. Fain descrito una visión para la próxima ronda de negociaciones: “Cuando volvamos a la mesa de negociaciones en 2028, no será solo con los Tres Grandes, sino con los Cinco o Seis Grandes”.
Una visión poderosa en verdad; ahora comienza el trabajo duro. Los jefes ya se están preparando para la batalla. Toyota no perdió el tiempo esta semana en anunciando aumentos para los trabajadores de sus cinco plantas manufactureras en Estados Unidos. Deberíamos esperar que se levanten cortafuegos similares en todas las empresas no sindicalizadas a medida que montan sus campañas de intimidación y división para acabar con los sindicatos.
Una segunda pregunta que habrá que responder en los próximos años es qué tipo de sindicato habitará ahora las fábricas de los Tres Grandes. ¿Aprovecharán los miembros las fascinantes experiencias de los últimos meses y construirán sindicatos militantes de base? ¿O volverán a caer en los malos hábitos del sindicalismo empresarial que caracterizaron al UAW del pasado (y a demasiados sindicatos del presente)?
Un contrato sindical es una instantánea del equilibrio de poder en el momento de su negociación, una tregua en la guerra de clases. Sólo un tonto creería que los ejecutivos del sector automotriz se quedarán quietos mientras los miembros del UAW implementan las nuevas disposiciones contractuales. Los patrones también tienen cuatro años y medio –mucho tiempo– para encontrar y explotar cualquier debilidad o ambigüedad en los nuevos acuerdos y contrarrestar los logros de hoy. Se necesitará un trabajo incesante por parte de los miembros para hacer cumplir sus contratos ganados, especialmente aquellos relacionados con la organización de trabajadores en nuevas plantas, donde la resistencia de la empresa seguramente se materializará, a pesar de las palabras escritas.
Finalmente, la tercera pregunta que hay que responder es qué tipo de movimiento obrero surgirá de la victoria de los trabajadores automotores.
Al anunciar que los contratos de la UAW expirarán el día antes del Primero de Mayo de 2028, Fain planteó un desafío a todos los sindicatos. El Primero de Mayo, señaló, es más que un día para conmemorar las luchas de los trabajadores: “es un llamado a la acción”.
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“Invitamos a los sindicatos de todo el país a alinear los vencimientos de sus contratos con los nuestros, para que juntos podamos comenzar a ejercitar nuestros músculos colectivos. Si realmente vamos a enfrentarnos a la clase multimillonaria y reconstruir la economía para que empiece a funcionar para muchos y no para unos pocos, entonces es importante que no sólo hagamos huelga, sino que hagamos huelga juntos”, dijo.
Esta es una poderosa declaración de lucha de clases, verdaderamente notable de escuchar de un líder sindical nacional en el siglo XXI. Imagínese no decenas o cientos de miles sino millones de trabajadores unidos para hacer una huelga en 2028; Imaginemos las audaces exigencias que podríamos presentar. Imagínense lo duro que lucharán la clase multimillonaria y sus políticos para bloquearnos en todo momento.
El llamado a la acción del Primero de Mayo de Fain es simplemente una idea, por ahora. Casi todos sus homólogos sindicales –los presidentes y dirigentes de los sindicatos nacionales, los dirigentes y el personal superior de la AFL-CIO– son manifiestamente inadecuados para responder a este llamado. Están demasiado atrapados en los turbios pantanos de la política del Partido Demócrata y del sindicalismo tradicional como para ser capaces siquiera de apoyar esa lucha, y mucho menos de liderarla.
Pero el claro llamado a la acción de Fain seguramente entusiasmará a los trabajadores de base de todo el país que luchan bajo los golpes de salarios bajos, alquileres en alza, jefes brutales, servicios públicos en ruinas y un planeta turbulento. Fain nos ha lanzado a todos un desafío. La forma en que respondan los trabajadores comunes y corrientes, cómo pongan sus hombros en la rueda colectiva en los próximos meses para organizar a los trabajadores automotrices y a otros trabajadores, cómo se desafíen unos a otros a actuar con valentía e imaginar nuevos horizontes, determinará si miramos hacia atrás en 2028, al Primero de Mayo de Fain. llamar como una mera floritura retórica, o el comienzo de algo muy grande.
2023-11-03 11:30:00
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