La independiente Zoe Daniel apeló contra una decisión del consejo de que no se pueden erigir letreros políticos hasta que se convoque la elección, argumentando que es inconsistente con su propio consejo y los consejos vecinos que han permitido los letreros de Josh Frydenberg.
El viernes, el Concejo Municipal de Bayside revirtió su posición sobre el letrero stoush en el electorado de Goldstein, y falló a favor del parlamentario liberal Tim Wilson, quien se quejó de que los letreros de Daniel se habían erigido prematuramente.
El consejo ahora afirma que debido a que la elección de la Cámara de Representantes no vence técnicamente hasta el 3 de septiembre, los letreros colocados antes del 3 de junio son ilegales, hasta que se convoque la elección.
Los abogados de Daniel, Jonathan Evans QC y la abogada Vicki Bell, han escrito una denuncia argumentando que el consejo ha usado su poder “para evitar la comunicación política”, en contra de la práctica de otros consejos en Melbourne.
Los abogados de Daniel señalaron la presencia de “una gran cantidad de letreros… que promueven la candidatura del miembro titular, Josh Frydenberg”.
El consejo de Glen Eira, que cubre en parte a Goldstein, “no ha puesto objeciones” a los letreros de Daniel, dijeron, a pesar de que el consejo tiene reglas idénticas a las de Bayside.
Los estatutos permiten exhibir letreros durante 14 días después de un evento o tres meses en total, lo que ocurra primero. Un portavoz de Frydenberg dijo: “Cumplimos con las reglas del consejo local”.
El consejo legal de Daniel también advirtió que la interpretación de las reglas por parte de Bayside es contraria a la libertad implícita de comunicación política y los principios de interpretación legal.
Advirtió que una aplicación inconsistente de las reglas evitaría que “algunos residentes de Bayside participen en el proceso político”, cuestionando si esta es la intención del consejo.
Los abogados de Daniel argumentaron que el consejo también contradijo el consejo escrito que le dio a un concejal para que se lo pasara a uno de sus voluntarios en diciembre.
El 10 de diciembre, Matthew Cripps, director de planificación y servicios de la ciudad, señaló que “la señalización electoral está exenta de necesitar un permiso de planificación” en un correo electrónico que, según Daniel, señaló los límites de tiempo relevantes pero “no hizo referencia a que las elecciones tenían que ser convocadas” o que los letreros solo se permiten tres meses antes de la última fecha posible de la elección.
“Estamos muy preocupados por la incertidumbre, la confusión y la ira que este problema ha causado dentro de la comunidad, particularmente en circunstancias en las que Tim Wilson está haciendo declaraciones en el sentido de que los residentes locales que muestren carteles enfrentarán ‘enormes multas’ y el consejo ahora amenaza con ‘ emprender las acciones necesarias para lograr el cumplimiento’”, concluyó la denuncia de Daniel.
La semana pasada, Wilson escribió a sus electores acusando a la campaña de Daniel de “ignorar al concejo” al supuestamente erigir ilegalmente letreros antes de que se convocara la elección, e instándolos a dob en sus partidarios.
Wilson había dicho: “Siento pena por esos hogares que van a recibir una multa de casi $1,000 cada uno… porque su candidato los alienta a sabiendas a infringir la ley”.
El lunes, Wilson le dijo a Guardian Australia: “El consejo nos ha advertido que si erigimos letreros infringiremos la ley y seremos multados, por lo que hemos cumplido y no erigido letreros”.
Wilson defendió sus advertencias sobre las multas, argumentando que eran “otros candidatos” los que animaban a sus seguidores a erigir carteles que los pusieran en riesgo.
“Cualquier candidato con integridad no buscaría una recompensa política por violar la ley a sabiendas”.
De acuerdo con el consejo anterior, @ConsejoBayside confirma que los letreros electorales en las casas necesitan permisos de planificación hasta que se convoque la votación, o 06/03 (<3 meses 09/03). Siempre hemos obedecido esta ley. Todos los candidatos deben mostrar integridad y hacer lo mismo. https://t.co/ksLeW6G1Zd
— Tim Wilson diputado (@TimWilsonMP) 25 de febrero de 2022
El jueves, el director de servicios corporativos del Consejo de Glen Eira, Peter Swabey, dijo a Guardian Australia que “no tiene conocimiento de ninguna queja sobre el incumplimiento… del esquema de planificación en relación con el problema que ha planteado”.
Guardian Australia contactó al Ayuntamiento de Bayside para hacer comentarios.