La tasa de inflación de Estados Unidos subió a su ritmo más lento en siete meses en agosto, mucho menos de lo que esperaban los economistas y una señal esperanzadora de que las presiones inflacionarias pueden estar enfriándose.
El índice de precios al consumidor de EE. UU. Subió un 0,3 por ciento en agosto, por debajo de un aumento del 0,5 por ciento en julio y un aumento del 0,9 por ciento en junio, informó el martes el Departamento de Trabajo. Fue el aumento más pequeño desde el aumento del 0,3% registrado en enero.
Se consideró que la desaceleración de los precios en agosto ofrecía alguna esperanza de que los estadounidenses finalmente comenzaran a ver algún alivio de un aumento de precios a principios de año.
En los últimos 12 meses, los precios al consumidor han subido un 5,3 por ciento en los EE. UU. Eso es una ligera mejora después de dos meses en un 5,4 por ciento, que había sido la tasa de inflación anual más alta desde 2008.
Se esperan datos canadienses mañana
Canadá está listo para publicar sus datos de inflación de agosto el miércoles. En julio, la tasa de Canadá alcanzó un máximo de 10 años del 3,7 por ciento y los economistas esperan que la cifra de agosto aumente aún más.
Los precios subyacentes, que excluyen los volátiles costos de los alimentos y la energía, subieron un minúsculo 0,1% en agosto y subieron un 4% durante el año pasado.
Los republicanos han atacado a la administración Biden por el aumento de precios de este año, pero los funcionarios de la administración han insistido en que el aumento de precios será temporal y los precios comenzarán a regresar a niveles más normales a medida que se resuelvan numerosos problemas de la cadena de suministro.
Explicación de la inflación ‘transitoria’
Los economistas también han estado pregonando cautela sobre la alta inflación, argumentando que las grandes cifras anuales que se ven son principalmente un factor de COVID que arrastró artificialmente los precios de referencia hace un año, y los problemas continuos de la cadena de suministro hacen que parezcan artificialmente altos ahora.
El término económico para giros a corto plazo como ese es “transitorio”, lo que significa que están de paso y pueden no durar.
La economista Jennifer Lee, del Bank of Montreal, dice que las cifras de agosto son altas en cualquier métrica, pero parecen sugerir que algunas de las ganancias están perdiendo fuerza.
“¿Es este el final de los grandes aumentos mensuales? No diría eso, ya que la demanda aún es fuerte y podría repuntar aún más con el aumento de los salarios”, dijo. Señaló que los precios de los automóviles usados han sido uno de los mayores contribuyentes a la alta inflación en los últimos meses, pero que cayeron un 1,5 por ciento en agosto, la primera caída desde febrero.
“El debate ‘es transitorio’ está lejos de terminar, pero al menos este aumento más moderado en los precios al consumidor le dará a la Fed un respiro la próxima semana”, en términos de establecer su tasa de interés de referencia, dijo Lee. “Pero no por mucho.”
Leslie Preston, de TD Bank, señaló que los precios “relacionados con los viajes”, que habían sido un factor importante en el aumento de la inflación en la primavera, cayeron en agosto. Los precios de la vivienda y los suministros médicos, mientras tanto, subieron. “Una vez que las reversiones de precios posteriores a la pandemia ya no sean un peso para la inflación, es probable que estas categorías más persistentes ayuden a mantener la inflación por encima de la meta”, dijo.