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Un ave india en grave peligro de extinción enfrenta una renovada amenaza a su hábitat mientras grupos de energía limpia buscan desarrollar una extensión de desierto bañada por el sol para responder a la creciente necesidad de energía verde del país.
La avutarda india casi fue cazada hasta la extinción por su carne, apreciada como afrodisíaca, antes de que los pesticidas modernos y la destrucción del hábitat llevaran a la especie al borde del abismo. Apenas quedan 100 en libertad.
Ahora se espera que la Corte Suprema de la India debilite la prohibición de construir líneas aéreas de transmisión en uno de los últimos hábitats del ave, después de una disputa que ha enfrentado a los conservacionistas con algunos de los nombres corporativos más importantes de la India.
El tribunal impuso la prohibición en 2021 en más de 100.000 kilómetros cuadrados de tierra árida, principalmente en el estado noroccidental de Rajasthan, para proteger al ave con mala vista, una de las más pesadas del mundo.
Pero con un potencial estimado de 45 gigavatios de energía eólica y solar en el área, el gobierno de la India y las empresas de energías renovables han argumentado que la orden del tribunal de tender cables subterráneos sería demasiado costosa.
El gobierno de la India también argumentó que la prohibición impediría la país alcance su objetivo de 500 GW de capacidad de energía renovable para 2030.
El tribunal ha creado ahora un nuevo comité de expertos y funcionarios de conservación para examinar nuevamente el tema. Consideraría la “interacción dinámica entre proteger una especie en peligro crítico de extinción y abordar el apremiante desafío global del cambio climático”, dijo en marzo el presidente del Tribunal Supremo, DY Chandrachud.
El esperado replanteamiento muestra los compromisos que India está contemplando sobre la conservación y el medio ambiente mientras intenta alcanzar sus objetivos económicos y de energía renovable.
La prohibición “en realidad estaba bloqueando una gran franja de Rajasthan, lo que no era bueno para el país en su conjunto”, dijo Sumant Sinha, director ejecutivo de ReNew, una de las empresas de la India. mayores empresas de energía verde. “Fue realmente una de esas compensaciones entre ecología y clima-medio ambiente”.
El comité designado por el tribunal debe informar antes de una audiencia en agosto, pero el tribunal ya ha dicho que el requisito general anterior de que los cables se tendieran bajo tierra “necesitaría una recalibración”.
Como resultado, se espera que relaje las restricciones en aproximadamente 80.000 kilómetros cuadrados de área “potencial” de avutarda. También está considerando qué hacer con un hábitat “prioritario” más pequeño.
Las empresas y los grupos de presión consideran que el replanteamiento es una victoria.
“Esperamos que sean indulgentes”, dijo Praveen Golash, secretario adjunto de la Asociación de Desarrolladores de Proyectos Sostenibles, que cuenta entre sus miembros con empresas como Adani Group, ReNew y Tata.
Pero MK Ranjitsinh, ex funcionario de vida silvestre y peticionario en el caso, calificó el fallo del tribunal como “un revés para la conservación. . . Si la avutarda india se extingue, yo diría que fue conducida a la extinción”.
“Nosotros [conservationists] Todos están a favor de la energía alternativa”, dijo Ranjitsinh. Añadió que las compañías eléctricas estaban evitando la transmisión subterránea, que según él sería “una solución permanente”, debido a su alto costo.
Golash dijo que tales métodos no estaban probados globalmente y probablemente no serían prácticos en un desierto vasto y remoto.
Un analista energético de Mumbai también dijo: “Instalar cables subterráneos de alto voltaje es casi imposible y extremadamente costoso. . . No creo que se haya hecho en ningún lugar del mundo a gran distancia”.
Las empresas dicen que ya han equipado las líneas eléctricas existentes con dispositivos coloridos diseñados para ahuyentar a las aves y que están haciendo esfuerzos para proteger a las avutardas restantes.
La Federación Nacional de Energía Solar de la India, que también representa a las principales empresas eléctricas, busca crear un fondo para la rehabilitación de la avutarda.
Subrahmanyam Pulipaka, director ejecutivo del grupo con sede en Nueva Delhi, se negó a comentar sobre la cantidad que pretenden recaudar antes de una reunión de la junta directiva este mes.
“Nos relacionamos con la causa”, dijo. “Como industria, no queremos que el ave se extinga, por lo que haremos todo lo que esté a nuestro alcance para garantizar que las líneas eléctricas, la energía solar y la eólica no sean responsables de ello”.
2024-05-10 04:00:35
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